રશિયાના રાષ્ટ્રપતિ વ્લાદિમીર પુતિને એકલા હાથે નાટો દેશોને રોકી રાખ્યા છે. નાટો દેશો યુક્રેન યુદ્ધ હારવાની નજીક છે, જ્યારે રશિયા આર્કટિકને એક નવું યુદ્ધભૂમિ બનાવવા માટે કટિબદ્ધ છે. ઉત્તર પેસિફિક મહાસાગરમાં પરમાણુ સબમરીનમાંથી સુપરસોનિક મિસાઇલનું રશિયા દ્વારા સફળ પરીક્ષણ એ સંકેત આપે છે કે તેણે 12 ઓગસ્ટ, 2000 ના રોજ કુર્સ્ક દુર્ઘટનાના કડવા પાઠ શીખ્યા છે. તે રશિયા માટે એક ભાગ્યશાળી દિવસ હતો જ્યારે, આર્ક્ટિક સર્કલની અંદર એક નૌકાદળ કવાયત દરમિયાન, રશિયન પરમાણુ સબમરીન કુર્સ્ક બેરેન્ટ્સ સમુદ્રમાં ઓસ્કાર II-ક્લાસ સબમરીન પર સવાર તમામ 118 ક્રૂ સભ્યો સાથે ડૂબી ગઈ.
તે ભયાનક અકસ્માતે રશિયાને તેની નૌકાદળ સલામતી સંસ્કૃતિ, બચાવ તૈયારીઓ અને તાલીમ સાથે સંકળાયેલા માનવ ખર્ચ પર પુનર્વિચાર કરવાની ફરજ પાડી. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં, રશિયાએ તેની ઓસ્કાર II સબમરીનની સમુદ્ર-અસ્વીકાર ક્ષમતાઓને મજબૂત કરવા તેમજ તેમના શસ્ત્રો અને સિસ્ટમોને આધુનિક બનાવવા માટે નોંધપાત્ર પ્રયાસો કર્યા છે. આ જ કારણ છે કે રશિયા વારંવાર તેની સબમરીન કામગીરી અને મિસાઇલોનું પરીક્ષણ યુએસ અને તેના સાથીઓની ખૂબ નજીક કરે છે, તેની શક્તિ દર્શાવે છે.
શું પુતિન આર્કટિકને નવું યુદ્ધક્ષેત્ર બનાવવાની તૈયારી કરી રહ્યા છે?
આ મહિને, રશિયાએ તેના પેસિફિક ફ્લીટના ઓસ્કાર-II-ક્લાસ ન્યુક્લિયર સબમરીન, ઓમ્સ્કથી P-700 ગ્રેનાઇટ સુપરસોનિક એન્ટિ-શિપ ક્રુઝ મિસાઇલનું સફળતાપૂર્વક પરીક્ષણ કર્યું. આ મિસાઇલ 250 કિલોમીટર દૂર નૌકાદળના લક્ષ્ય પર મેક 2.5 ની ઝડપે છોડવામાં આવી હતી. આ જ કવાયત દરમિયાન, યાસેન-એમ-ક્લાસ ક્રાસ્નોયાર્સ્ક સબમરીનએ બે P-800 “ઓનિક્સ” મિસાઇલો પણ છોડ્યા, જેણે તેમના લક્ષ્યોને પણ ઉચ્ચ ગતિએ નષ્ટ કરી દીધા. આ પરીક્ષણ પછી, રશિયન નૌકાદળે સ્પષ્ટતા કરી કે આ કવાયતો ઉત્તર પેસિફિક મહાસાગર અને કામચટકા-ચુકોટકા કિનારાની સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરવા માટે હાથ ધરવામાં આવી હતી. યુરેશિયન ટાઇમ્સમાં લખતા, વરિષ્ઠ સંરક્ષણ નિષ્ણાત પ્રકાશ નંદા નોંધે છે કે P-700 ગ્રેનાઇટ ઓસ્કાર-II જહાજોનું પ્રાથમિક શસ્ત્ર છે, અને તાજેતરના વર્ષોમાં, રાષ્ટ્રપતિ પુતિનના નેતૃત્વ હેઠળ, રશિયાએ ઓનિક્સ અને ઝિર્કોન જેવી આધુનિક મિસાઇલ સિસ્ટમોને જૂના જહાજોમાં એકીકૃત કરી છે, જેનાથી રશિયન નૌકાદળની હડતાલ ક્ષમતામાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે.
રસપ્રદ વાત એ છે કે, યુક્રેનમાં ચાલી રહેલા યુદ્ધ છતાં, રશિયાએ દૂર પૂર્વ અને આર્કટિક બંનેમાં મજબૂત લશ્કરી હાજરી જાળવી રાખી છે. 21 ઓગસ્ટના રોજ, રશિયા અને ચીને 19 ઓગસ્ટના રોજ યુએસ “નોર્ધન એજ 2025” કવાયતના જવાબમાં અલાસ્કામાં “જોઈન્ટ સી 2025” નામની કવાયત હાથ ધરી હોવાના અહેવાલ છે. આ કવાયત માટે અમેરિકાએ 6,400 સૈનિકો, 100 વિમાનો અને સાત યુએસ અને કેનેડિયન જહાજો તૈનાત કર્યા હતા, જેમાં એરક્રાફ્ટ કેરિયર યુએસએસ અબ્રાહમ લિંકન અને ત્રણ વિનાશકનો સમાવેશ થાય છે. ઓગસ્ટના અંતમાં, રશિયાએ અલાસ્કા નજીકના દૂર પૂર્વ પ્રદેશમાં યુદ્ધ જહાજો પણ તૈનાત કર્યા હતા જેને તેણે “દેશભક્તિપૂર્ણ” મિશન તરીકે વર્ણવ્યું હતું, જ્યાં યુએસ અને કેનેડિયન વિમાનો અને જહાજોએ કામગીરી હાથ ધરી હતી.
આર્કટિક અને ઉત્તરીય સમુદ્રી માર્ગ શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે?
રિપોર્ટ મુજબ, રશિયાની વ્યૂહરચના ફક્ત લશ્કરી શક્તિ વધારવા સુધી મર્યાદિત નથી, પરંતુ બરફ પીગળવા અને નવા દરિયાઈ માર્ગો ખોલવા પર પણ નજીકથી નજર રાખે છે. આર્કટિકમાં બરફ પીગળવાથી ઉત્તરીય સમુદ્રી માર્ગ (NSR) નું મહત્વ વધી ગયું છે. આ માર્ગ એશિયાથી યુરોપનું અંતર લગભગ 40% ઘટાડે છે. ઉદાહરણ તરીકે, શાંઘાઈથી રોટરડેમ સુધીની મુસાફરી પરંપરાગત સુએઝ કેનાલ માર્ગની તુલનામાં 2,800 નોટિકલ માઇલ ઓછી થઈ જાય છે. તેવી જ રીતે, ટોક્યોથી હેમ્બર્ગ સુધીની મુસાફરી 48 ને બદલે માત્ર 35 દિવસમાં પૂર્ણ થઈ શકે છે. આ જ કારણ છે કે રશિયાએ તેલ, LNG અને અન્ય સંસાધનોની નિકાસ કરવા માટે આર્કટિક કિનારા પર બંદરો, ટર્મિનલ અને આઇસબ્રેકર ફ્લીટ બનાવ્યા છે. આનાથી નાટો દેશો સાથે તેનો સંઘર્ષ વધી રહ્યો છે અને ભવિષ્યમાં આ પ્રદેશ એક નવું યુદ્ધભૂમિ બનવાની શક્યતા વધી રહી છે.
