2006 માં, એક રાજકીય એક્શન ફિલ્મ, રંગ દે બસંતી રિલીઝ થઈ. રાકેશ ઓમપ્રકાશ મહેરા દ્વારા લખાયેલી આ ફિલ્મમાં, નાયક ‘ડીજે’ના મિત્ર, ફ્લાઇટ લેફ્ટનન્ટ અજય સિંહ રાઠોડનું MIG-21 ક્રેશમાં મૃત્યુ થાય છે. વાર્તા ફિલ્મી રૂપાંતરણ હતી, પરંતુ MIG-21ના અચાનક ક્રેશનો મુદ્દો કારગિલ યુદ્ધ પછીથી ચર્ચાનો વિષય રહ્યો હતો. આ ફિલ્મ હિટ રહી હતી. પાકિસ્તાન સામેના બે યુદ્ધોમાં હીરો રહેલા MIG-21 ને “ઉડતી શબપેટી” ઉપનામ મળ્યું. છેલ્લા 60 વર્ષમાં 200 પાઈલટોના મૃત્યુએ મિગની બહાદુરીની ચમકને કંઈક અંશે ઝાંખી કરી દીધી છે. વાયુસેનાની મુખ્ય તાકાત, આ ફાઇટર જેટને બદલવાની તૈયારીઓ શરૂ થઈ ગઈ. આજે, MIG-21 ને ચંદીગઢમાં ભારતીય વાયુસેનામાંથી નિવૃત્ત કરવામાં આવ્યું.
મિગ-21 ના નુકસાનથી વાયુસેનાની તાકાતમાં ઘટાડો થશે
નિષ્ણાતો માને છે કે સોવિયેત યુગના આ ફાઇટર જેટની નિવૃત્તિ વાયુસેનાની તાકાતમાં ઘટાડો કરશે. આ ખાલી જગ્યા ભરવા માટે, વાયુસેનાના કાફલામાં તેજસ અને AMCA વિમાન ઉમેરવામાં આવશે. આ ઉપરાંત, વાયુસેનામાં અનેક વિદેશી બનાવટના ફાઇટર જેટનો પણ સમાવેશ કરવામાં આવશે. નિષ્ણાતો માને છે કે મિગ રિપ્લેસમેન્ટ એરક્રાફ્ટની ડિલિવરી વાયુસેના માટે એક પડકાર ઉભો કરે છે. ભારતીય વાયુસેનાને રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા માટે કુલ 42 ફાઇટર જેટ સ્ક્વોડ્રનની જરૂર છે. મિગ-21 ની વિદાય પછી, વાયુસેના પાસે ફક્ત 29 ફાઇટર સ્ક્વોડ્રન બાકી રહેશે. પાકિસ્તાન પાસે હાલમાં 20-25 ફાઇટર સ્ક્વોડ્રન છે, જ્યારે ચીન પાસે 60 થી વધુ સ્ક્વોડ્રન છે. દરેક સ્ક્વોડ્રનમાં 16-18 ફાઇટર જેટ હોય છે.
મિગ-21 1963થી એરફોર્સની સેવામાં છે
1962ના ચીન યુદ્ધ પછી, ભારત સરકારે એરફોર્સને મજબૂત કરવા માટે સોવિયેત સંઘ પાસેથી મિગ-21 મેળવ્યા. 1963માં જ્યારે MIG-21 ભારતીય વાયુસેનામાં પ્રવેશ્યું ત્યારે તે શ્રેષ્ઠ ઇન્ટરસેપ્ટર ફાઇટર જેટ હતું. દુશ્મનના વિમાનોને હવામાં અટકાવવાની તેની ક્ષમતાએ તેને વાયુસેનાનું પ્રિય બનાવ્યું. સોવિયત યુનિયનના મિકોયાન-ગુરેવિચ ડિઝાઇન બ્યુરોના આ ફાઇટર પ્લેને 1965ના ભારત-પાકિસ્તાન યુદ્ધ, 1971ના બાંગ્લાદેશ મુક્તિ યુદ્ધ અને 1999ના કારગિલ યુદ્ધમાં પોતાની તાકાત બતાવી હતી. ભારતે વિવિધ પ્રકારોના 700 થી વધુ મિગ-21 એરક્રાફ્ટ ખરીદ્યા. નવીનતમ મોડેલ ‘બાઇસન’ (BIS) છે. જ્યારે મિગ ક્રેશ વિશે પ્રશ્નો ઉઠાવવામાં આવ્યા હતા, ત્યારે વાયુસેનાએ 2006 થી 100 થી વધુ મિગ-21 એરક્રાફ્ટને BIS મોડલ્સ સાથે બદલ્યા હતા.
મિગ-૨૧ ની સમસ્યાઓ વિશે જાણો
અપગ્રેડ પછી પણ, મિગ-૨૧ ને ટેકનિકલ સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો, જેના કારણે તેને વાયુસેનામાંથી નિવૃત્ત કરવાની ફરજ પડી. સંરક્ષણ મંત્રાલયના ડેટા અનુસાર, છેલ્લા 60 વર્ષમાં 400 થી વધુ મિગ-૨૧ ક્રેશ થયા છે, જેના પરિણામે 200 થી વધુ પાઇલટ્સ મૃત્યુ પામ્યા છે. અહેવાલો દર્શાવે છે કે મિગ-૨૧ માં એર કન્ડીશનીંગનો અભાવ હતો અને તેની લેન્ડિંગ સ્પીડ ઊંચી હતી. ઊંચી ઝડપે નબળી દૃશ્યતા પણ એક મોટી ખામી હતી. BIS મોડેલમાં સુધારા પછી પણ, કેટલીક ખામીઓ રહી. વર્ષો સુધી, એન્જિન ચેતવણી વિના બંધ થઈ જતા. હવે, સ્વદેશી લાઇટ કોમ્બેટ એરક્રાફ્ટ તેજસ Mk1 MiG-21 ને બદલવા માટે તૈયાર છે. વાયુસેનાને હિન્દુસ્તાન એરોનોટિક્સ લિમિટેડ તરફથી 180 તેજસ Mk1A જેટ મળવાનું છે. આ બધા ફાઇટર જેટ 2030 સુધીમાં ડિલિવર કરવામાં આવશે. મિગ-21 ની અછતને પહોંચી વળવા માટે, વિદેશથી 114 ફાઇટર જેટ ખરીદવામાં આવશે. ફ્રાન્સનું રાફેલ આ રેસમાં આગળ છે.
