આર્મેનિયા અને સાઉદી અરેબિયા સહિત છ દેશોએ ભારતની ‘અસ્ત્ર’ હવાથી હવામાં પ્રહાર કરતી મિસાઇલમાં રસ દાખવ્યો છે, જેણે પાકિસ્તાન સામેના સંઘર્ષમાં પોતાની ક્ષમતાઓ સાબિત કરી છે. આ મિસાઇલ પહેલાથી જ Su-30MKI ફાઇટર જેટ સાથે સંકલિત છે, અને તેની નિકાસ અંગે ચર્ચાઓ ચાલી રહી છે. આ મિસાઇલના વેચાણ અંગેની વાતચીત એવા સમયે થઈ રહી છે જ્યારે 2026 નાણાકીય વર્ષમાં ભારતની સંરક્ષણ નિકાસ વધીને ₹38,424 કરોડ થઈ ગઈ છે.
આ મહિનાની શરૂઆતમાં વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીની જકાર્તાની મુલાકાત દરમિયાન ભારત અને ઇન્ડોનેશિયા વચ્ચે ‘એસ્ટ્રા’ બિયોન્ડ-વિઝ્યુઅલ-રેન્જ (BVR) એર-ટુ-એર મિસાઇલો અંગે સૈદ્ધાંતિક કરાર થયો હતો. આ કરારથી આ સ્વદેશી શસ્ત્ર પ્રણાલીમાં વૈશ્વિક રસ વધુ વધ્યો છે. સૂત્રોના અહેવાલ મુજબ, આર્મેનિયા અને સાઉદી અરેબિયા સહિત ઓછામાં ઓછા છ દેશો આ મિસાઇલ ખરીદવા માટે ભારત સાથે વાટાઘાટો કરી રહ્યા છે.
ભારતીય સંરક્ષણ નિકાસમાં ઇતિહાસ રચવા માટે ‘એસ્ટ્રા‘ મિસાઇલ સેટ
ભારત અને ઇન્ડોનેશિયા વચ્ચે એસ્ટ્રા મિસાઇલોના જથ્થા અને કિંમત અંગે વધુ ચર્ચા થશે. સૂત્રોને ટાંકીને, અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે આર્મેનિયા એસ્ટ્રા મિસાઇલો મેળવવા માટે ભારત સાથે વાટાઘાટોના અદ્યતન તબક્કામાં છે. ‘ઓપરેશન સિંદૂર’ દરમિયાન ભારતીય વાયુસેનાના Su-30MKI ફાઇટર જેટ દ્વારા આ મિસાઇલોને પાકિસ્તાન સામે સફળતાપૂર્વક તૈનાત કરવામાં આવી હતી.
આર્મેનિયા અને સાઉદી અરેબિયા સાથેની ચર્ચાઓ આ શસ્ત્ર પ્રણાલીને તેમના વિમાનમાં એકીકૃત કરવા પર કેન્દ્રિત છે. આર્મેનિયાએ ભારત સાથે એસ્ટ્રા BVR (બિયોન્ડ-વિઝ્યુઅલ-રેન્જ) એર-ટુ-એર મિસાઇલ સિસ્ટમને તેના Su-30SM ફાઇટર જેટમાં એકીકૃત કરવા માટે ઝડપી વાટાઘાટો શરૂ કરી છે. આ ચર્ચાઓ દર્શાવે છે કે પાકિસ્તાન અને ચીન ભારત વિરુદ્ધ જે વાર્તા બનાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા તે નિષ્ફળ ગઈ છે.
આર્મેનિયા ભારતીય સંરક્ષણ સાધનોના મુખ્ય ખરીદદાર તરીકે ઉભરી આવ્યું છે
આર્મેનિયા પહેલાથી જ ભારતીય શસ્ત્રો ખરીદનારા ટોચના રાષ્ટ્રોની હરોળમાં જોડાઈ ગયું છે. તેણે અગાઉ આકાશ સપાટીથી હવામાં પ્રહાર કરતી મિસાઇલ સિસ્ટમ, પિનાકા મલ્ટી-બેરલ રોકેટ લોન્ચર્સ, સ્વાતિ હથિયાર-લોકિંગ રડાર, 155mm એડવાન્સ્ડ ટોવ્ડ આર્ટિલરી ગન સિસ્ટમ્સ (ATAGS) હોવિત્ઝર અને ZEN એન્ટી-ડ્રોન સિસ્ટમ્સ હસ્તગત કરી છે.
રોયલ સાઉદી એરફોર્સ અમેરિકન F-15S અને F-15SA, તેમજ યુરોફાઇટર ટાયફૂન સહિત વિવિધ પ્રકારના વિમાનોનો કાફલો ચલાવે છે. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, આ વિમાનોને એસ્ટ્રા મિસાઇલોથી સજ્જ કરવા માટે વાટાઘાટો ચાલી રહી છે. એસ્ટ્રાની ચોકસાઈ અને ઘાતકતા તેના વર્ગની શ્રેષ્ઠ મિસાઇલોને ટક્કર આપે છે, જેમાં ચીનની PL-15 BVR એર-ટુ-એર મિસાઇલનો સમાવેશ થાય છે, છતાં તે વૈશ્વિક સ્તરે તેની શ્રેણીની અન્ય મિસાઇલો કરતાં 70 ટકા સસ્તી છે.
DRDO એ એસ્ટ્રા એર-ટુ-એર મિસાઇલ વિકસાવી છે
આ એસ્ટ્રા મિસાઇલ DRDO અને ભારત ડાયનેમિક્સ લિમિટેડ (BDL) દ્વારા વિકસાવવામાં આવી છે. એસ્ટ્રા Mk-1 ની ગતિ Mach 4.5 છે અને તેની રેન્જ 80 થી 110 કિલોમીટર છે. ભારતે Mk-2 વેરિઅન્ટનું પણ પરીક્ષણ કર્યું છે, જેની રેન્જ 200-240 કિલોમીટર છે. Mk-3 વર્ઝન, જેમાં રેમજેટ એન્જિન છે, હાલમાં વિકાસના તબક્કામાં છે અને તેની રેન્જ 300 કિલોમીટરથી વધુ છે. ઉચ્ચ માંગને ધ્યાનમાં રાખીને, સરકારે આ મિસાઇલોના ઉત્પાદનમાં ખાનગી ક્ષેત્રને સામેલ કરવાનો નિર્ણય લીધો છે; અત્યાર સુધી, ઉત્પાદન ફક્ત BDL દ્વારા જ કરવામાં આવતું હતું.
