ક્યારેય ઊંઘ ન લેનારા શહેરમાં, મુંબઈની અનૌપચારિક વસાહતોના લાખો રહેવાસીઓ એક કઠોર વાસ્તવિકતા શોધી રહ્યા છે – તેઓ ઈચ્છે ત્યારે પણ ઊંઘી શકતા નથી.
એશિયાની સૌથી ગીચ વસ્તીવાળી વસાહતોમાંની એક, ધારાવીની સાંકડી ગલીઓમાં, ભીડ, ગરમી, અવાજ, તણાવ અને જગ્યાના અભાવે ઊંઘ મળવી રોજિંદા સંઘર્ષ સમાન બની ગઈ છે. ઘણા લોકો જેને અસુવિધા તરીકે ફગાવી દે છે તે વધુને વધુ ગંભીર જાહેર આરોગ્ય ચિંતા તરીકે ઉભરી રહી છે.
આખા પરિવારોને સમાવવા માટે ભાગ્યે જ મોટા ઘરોમાં, રાત ઘણીવાર શિફ્ટમાં વિતાવવામાં આવે છે. કેટલાક કામ કરતા પહેલા વહેલા સૂઈ જાય છે, અન્ય ફ્લોર સ્પેસ ખાલી થવાની રાહ જુએ છે. રસોઈ, સંગ્રહ અને દૈનિક કામકાજ માટે જગ્યા બનાવવા માટે મધ્યરાત્રિ પછી પથારી પાથરવામાં આવે છે અને સૂર્યોદય પહેલાં ફરીથી વાળી દેવામાં આવે છે.
“કેટલીકવાર મારો દીકરો પહેલા સૂઈ જાય છે કારણ કે તે કામ પર વહેલો જાય છે. પછી બાળકો રાત્રે મોડા સૂઈ જાય છે. જ્યારે પણ થોડી ખાલી જગ્યા હોય છે ત્યારે હું સૂઈ જાઉં છું,” ઝુબેદા ખાને કહ્યું, જે એક રૂમના ટેનામેન્ટમાં રહે છે જેમાં અનેક પરિવારના સભ્યો છે. “લોકો માને છે કે આપણે તેના ટેવાયેલા છીએ, પણ અહીં કોઈને યોગ્ય આરામ મળતો નથી.”
રહેવાસીઓ કહે છે કે થાક સામાન્ય થઈ ગયો છે. છતના પંખા સતત ચાલે છે પરંતુ ટીન-છતવાળા માળખામાં ફસાયેલી ગરમીને બહાર કાઢવામાં નિષ્ફળ જાય છે. નજીકના કારખાનાઓ, ટ્રેનો, ટેલિવિઝન, મશીનરી અને સાંકડી ગલીઓમાંથી અવાજ મોડી રાત સુધી ચાલુ રહે છે.
ધારાવીથી લોઅર પરેલ સુધી દરરોજ મુસાફરી કરતા કાર્યરત વ્યાવસાયિક બાલા સુબ્રમણ્યમે કહ્યું કે અવિરત ઊંઘ લગભગ અશક્ય બની જાય છે.
“તમે દરરોજ થાકેલા જાગો છો,” તેમણે કહ્યું. “આખી રાત અવાજ હોય છે – ટ્રેનો, મશીનરી, પડોશીઓ, ટેલિવિઝન, ગલીઓમાં ચાલતા લોકો. છ કલાક ઊંઘ મળી જાય તો પણ તે ક્યારેય વાસ્તવિક ઊંઘ જેવું લાગતું નથી.”
ડોક્ટરો ચેતવણી આપે છે કે લાંબા ગાળાની ઊંઘની અછતના પરિણામો ગંભીર હોય છે અને ઘણીવાર તેને ઓછો અંદાજ આપવામાં આવે છે.
“ઊંઘ એ કોઈ વૈભવી વસ્તુ નથી. તે એક જૈવિક જરૂરિયાત છે,” ધારાવી સ્થિત ડૉક્ટર ફુરકાન શેખે કહ્યું. “જ્યારે લોકો સતત તણાવ, ધ્વનિ પ્રદૂષણ, નબળા હવા પ્રવાહ અને અનિયમિત કાર્ય સમયપત્રક સાથે ભીડભાડવાળા વાતાવરણમાં રહે છે, ત્યારે શરીરને ક્યારેય પૂરતો સ્વસ્થ થવાનો સમય મળતો નથી. વર્ષોથી, આ ક્રોનિક રોગોનું જોખમ નોંધપાત્ર રીતે વધારે છે.”
તબીબી નિષ્ણાતો કહે છે કે લાંબા સમય સુધી ઊંઘનો અભાવહાઇપરટેન્શન, ડાયાબિટીસ, ચિંતા, હતાશા, નબળી રોગપ્રતિકારક શક્તિ અને હૃદય રોગ સાથે ગાઢ રીતે જોડાયેલો છે. છતાં દેખાતી બીમારીઓથી વિપરીત, નબળી ઊંઘની અસરો ઘણીવાર ગંભીર સ્વાસ્થ્ય ગૂંચવણો બહાર ન આવે ત્યાં સુધી ધ્યાન બહાર રહે છે.
જાહેર આરોગ્ય સંશોધકોએ વારંવાર નોંધ્યું છે કે શહેરી ઝૂંપડપટ્ટીઓમાં ભીડભાડ, અતિશય ગરમી, નબળા હવા પ્રવાહ અને પર્યાવરણીય તણાવ ઊંઘની ગુણવત્તા અને માનસિક સ્વાસ્થ્યને કેવી રીતે સીધી અસર કરે છે. પરંતુ કાર્યકરો કહે છે કે આ મુદ્દા પર ભાગ્યે જ ધ્યાન આપવામાં આવે છે કારણ કે તે કોઈ તાત્કાલિક દૃશ્યમાન પુરાવા છોડતું નથી.
ધારાવીના ઘણા ઘરોમાં, ગોપનીયતા લગભગ અસ્તિત્વમાં નથી. આખા પરિવારો એક જ રૂમમાં ખભે ખભો મિલાવીને સૂઈ જાય છે. પરીક્ષાની તૈયારી કરતા બાળકો ઝાંખા પ્રકાશમાં જાગતા રહે છે જ્યારે વડીલો કામ માટે સવાર પહેલાં જાગે છે. રાત્રિ શિફ્ટ કામદારો દિવસની ગરમી અને સતત અવાજમાં સૂવાનો પ્રયાસ કરે છે.
ખાને કહ્યું, “એવા દિવસો આવે છે જ્યારે હું રાત્રે 2 વાગ્યે બહાર બેઠો છું કારણ કે રૂમની અંદર શ્વાસ લેવાનું અશક્ય બની જાય છે.”
શહેરી આયોજકો અને આરોગ્ય નિષ્ણાતો કહે છે કે આ તે જગ્યા છે જ્યાં પ્રસ્તાવિત ધારાવી રીડેવલપમેન્ટ પ્રોજેક્ટ પરિવર્તનશીલ બની શકે છે – ફક્ત એક આવાસ પ્રોજેક્ટ તરીકે જ નહીં, પરંતુ એક મુખ્ય જાહેર આરોગ્ય હસ્તક્ષેપ તરીકે.
પુનર્વિકાસ મોટા ઘરો, વધુ સારીહવા પ્રવાહ, સંગઠિત માળખાગત સુવિધાઓ, સ્વચ્છતા અપગ્રેડ અને આયોજિત ખુલ્લી જગ્યાઓનું વચન આપે છે – જે ફેરફારો નિષ્ણાતો માને છે કે લાખો રહેવાસીઓ માટે ઊંઘની ગુણવત્તા અને એકંદર આરોગ્યમાં નાટ્યાત્મક સુધારો કરી શકે છે.
હાલમાં એક રૂમના ટેનામેન્ટમાં રહેતા પરિવારો માટે, રહેવાની જગ્યામાં સામાન્ય વધારો પણ રાત્રિના રોટેશનલ સ્લીપિંગના સંઘર્ષનો અંત લાવી શકે છે. યોગ્ય હવા પ્રવાહ અને કોંક્રિટ હાઉસિંગ ભારે ઘરની ગરમી ઘટાડી શકે છે. વધુ સારા ધ્વનિ ઇન્સ્યુલેશન અને આયોજિત લેઆઉટ સતત અવાજના સંપર્કને ઘટાડી શકે છે જે હાલમાં ધારાવીના મોટા ભાગોમાં ઊંઘમાં ખલેલ પહોંચાડે છે.
આરોગ્ય નિષ્ણાતો કહે છે કે સુધારેલ રહેઠાણ સીધા જ સારા શારીરિક અને માનસિક સ્વાસ્થ્ય પરિણામોમાં પરિણમે છે. યોગ્ય ઊંઘ ધરાવતા બાળકો શૈક્ષણિક રીતે વધુ સારું પ્રદર્શન કરે છે. પુખ્ત વયના લોકો ઓછો તણાવ, સુધારેલ એકાગ્રતા અને ક્રોનિક બીમારીનું જોખમ ઘટાડે છે. વૃદ્ધ રહેવાસીઓ સુરક્ષિત અને સ્વસ્થ જીવનશૈલી મેળવે છે.
પુનર્વિકાસના ટીકાકારો ઘણીવાર માળખાગત સુવિધાઓ, અર્થશાસ્ત્ર અને પુનર્વસનની ચિંતાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. પરંતુ જાહેર આરોગ્ય નિષ્ણાતો દલીલ કરે છે કે એક અવગણવામાં આવેલ પાસું એ છે કે ભીડભાડવાળા જીવનનો માનવ ખર્ચ.
“આ ફક્ત ઇમારતો વિશે જ નથી,” અનૌપચારિક આવાસ અભ્યાસોથી પરિચિત મુંબઈ સ્થિત શહેરી આરોગ્ય સંશોધકે કહ્યું. “તે ગૌરવ, પુનઃપ્રાપ્તિ, માનસિક સ્વાસ્થ્ય અને માનવ શરીરની યોગ્ય રીતે આરામ કરવાની ક્ષમતા વિશે છે. વધુ સારું આવાસ શાબ્દિક રીતે સ્વસ્થ જીવનના વર્ષો ઉમેરી શકે છે.”
ધારાવીમાં રહેતા લાખો લોકો માટે, ઊંઘ માટેની લડાઈ દાયકાઓથી શાંતિથી ચાલુ છે – આવાસ અને પુનર્વિકાસના આંકડા પાછળ છુપાયેલી છે.
જો પુનર્વિકાસ માનવીય જીવનશૈલી પ્રદાન કરવામાં સફળ થાય છે, તો રહેવાસીઓ કહે છે કે સૌથી મોટું પરિવર્તન ફક્ત આકાશમાં જ દેખાતું નથી. તે આખરે રાત્રે અનુભવાઈ શકે છે – અવિરત ઊંઘના દુર્લભ આરામમાં
