રાજસ્થાન હાઈકોર્ટની જોધપુર બેન્ચે સગીર વયના જાતીય શોષણના કેસમાં આસારામ બાપુને મોટી રાહત આપવાનો ઇનકાર કરીને તેમની આજીવન કેદની સજાને યથાવત રાખી છે. જસ્ટિસ અરુણ મોંગા અને જસ્ટિસ યોગેન્દ્ર કુમાર પુરોહિતની ડિવિઝન બેન્ચે બુધવારે આ ચુકાદો આપ્યો હતો. આસારામ સહિત ત્રણ આરોપીઓની અપીલ પર સુનાવણી કરતી વખતે કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે નીચલી અદાલત દ્વારા આપવામાં આવેલી સજામાં કોઈ ફેરફાર થશે નહીં.
જોકે કોર્ટે તેમને ગેંગરેપના આરોપમાંથી મુક્ત કર્યા હતા, પરંતુ અન્ય ગંભીર આરોપોમાં તેમની સજા યથાવત રાખવામાં આવી છે. કોર્ટે આસારામને તાત્કાલિક આત્મસમર્પણ કરવાનો પણ આદેશ આપ્યો છે.
આસારામ હાલમાં વચગાળાના જામીન પર બહાર છે
આસારામ હાલમાં તબીબી કારણોસર મંજૂર કરાયેલા વચગાળાના જામીન પર જેલની બહાર છે. સુપ્રીમ કોર્ટના નિર્દેશ બાદ, હાઇકોર્ટે તેમને સ્વાસ્થ્ય કારણોસર રાહત આપી હતી, જે ઘણી વખત લંબાવવામાં આવી છે. જોકે, હાઇકોર્ટના તાજેતરના નિર્ણય બાદ, તેમણે હવે ફરીથી આત્મસમર્પણ કરવું પડશે. સુરક્ષા અને કાયદો અને વ્યવસ્થા સુનિશ્ચિત કરવા માટે કોર્ટ પરિસરમાં વધારાની તકેદારી રાખવામાં આવી છે.
આ કેસ 2013 માં દાખલ કરવામાં આવ્યો હતો
આ કેસ ઓગસ્ટ 2013 નો છે, જ્યારે જોધપુરના એક આશ્રમમાં અભ્યાસ કરતી એક સગીર વિદ્યાર્થીનીએ આસારામ પર બળાત્કારનો આરોપ લગાવ્યો હતો. કેસની સુનાવણી પછી, 25 એપ્રિલ, 2018 ના રોજ, ખાસ POCSO કોર્ટે આસારામને દોષિત ઠેરવ્યા અને તેમને આજીવન કેદની સજા ફટકારી. આસારામે આ કેસની રાજસ્થાન હાઇકોર્ટમાં અપીલ કરી. હાઇકોર્ટે 16 ફેબ્રુઆરીથી 20 એપ્રિલ, 2026 સુધી દરરોજ કેસની સુનાવણી કરી, ત્યારબાદ કોર્ટે પોતાનો ચુકાદો અનામત રાખ્યો.
બચાવ પક્ષ અને ફરિયાદ પક્ષે પોતાની દલીલો રજૂ કરી
સુનાવણી દરમિયાન, બચાવ પક્ષે કેસને બનાવટી ગણાવ્યો અને જણાવ્યું કે પીડિતા અને તેના પરિવારના નિવેદનો વચ્ચે વિરોધાભાસ છે. વકીલોએ દલીલ કરી હતી કે ઘટના સાથે સંબંધિત કોલ રેકોર્ડ ઉપલબ્ધ નથી અને સમાન પુરાવાના આધારે અન્ય સહ-આરોપીઓને નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા છે. ફરિયાદ પક્ષે દલીલ કરી હતી કે POCSO કેસમાં પીડિતાના નિવેદનને જ પૂરતો પુરાવો માનવામાં આવે છે. સરકારી વકીલોએ એવી પણ દલીલ કરી હતી કે કેસમાં સાક્ષીઓ પર હુમલા અને હત્યાઓ આરોપીઓ દ્વારા પુરાવાનો નાશ કરવાનું કાવતરું દર્શાવે છે.
ગુજરાત કેસમાં આજીવન કેદની સજા પણ ભોગવી રહ્યા છે
આસારામને જાન્યુઆરી 2023 માં ગુજરાતના ગાંધીનગર આશ્રમમાં એક મહિલા અનુયાયી પર બળાત્કાર કરવાના આરોપમાં આજીવન કેદની સજા પણ ફટકારવામાં આવી હતી. 86 વર્ષીય આસારામ પોતાની વૃદ્ધાવસ્થા અને બીમારીનો ઉલ્લેખ કરીને વારંવાર રાહતની માંગ કરી રહ્યા છે. જો કે, રાજસ્થાન હાઈકોર્ટે હવે સ્પષ્ટતા કરી છે કે સગીરા સાથે જોડાયેલા બળાત્કાર કેસમાં તેમની સજા યથાવત રહેશે અને ન્યાયિક પ્રક્રિયા પછી તેમણે આત્મસમર્પણ કરવું પડશે.
