વડોદરાના માંજલપુર મતવિસ્તારના ભાજપના ધારાસભ્ય અને ભૂતપૂર્વ રાજ્યમંત્રી યોગેશ પટેલનું મંગળવારે 80 વર્ષની વયે અવસાન થયું. હૃદયરોગથી પીડાતા, તેઓ છેલ્લા ચાર દિવસથી વડોદરાની હોસ્પિટલમાં દાખલ હતા, જ્યાં તેમણે બપોરે અંતિમ શ્વાસ લીધા. યોગેશ પટેલ ગુજરાતના રાજકારણમાં એક પ્રબળ અને સ્પષ્ટવક્તા વ્યક્તિ હતા.
તેમની રાજકીય કારકિર્દી ત્રણ દાયકાથી વધુ લાંબી હતી, જે દરમિયાન તેઓ કુલ આઠ વખત વિધાનસભાના સભ્ય (ધારાસભ્ય) તરીકે ચૂંટાયા હતા. તેમણે પહેલી વાર 1990માં જનતા દળની ટિકિટ પર રાવપુરા મતવિસ્તારમાંથી વિધાનસભાની ચૂંટણી જીતી હતી. ત્યારબાદ, 1995માં, તેઓ ભારતીય જનતા પાર્ટી (ભાજપ)માં જોડાયા અને તેમના જીવનના અંત સુધી પક્ષ સાથે જોડાયેલા રહ્યા.
રાવપુરાથી માંજલપુર સુધીનો ગઢ
યોગેશ પટેલે 1995 થી 2012 સુધી રાવપુરા બેઠક પરથી સતત વિધાનસભા સભ્ય (ધારાસભ્ય) તરીકે આ મતવિસ્તારનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું. ત્યારબાદ, સીમાંકન કવાયત પછી, તેમણે નવી રચાયેલી માંજલપુર બેઠક પરથી ચૂંટણી લડવાનું શરૂ કર્યું. 2012 થી, તેમણે આ જ બેઠક પરથી સતત જીત મેળવી છે. 2022 ની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં, 76 વર્ષના હોવા છતાં, ભાજપે તેમના પર વિશ્વાસ મૂક્યો, અને તેઓ ફરી એકવાર વિજયી બન્યા.
યોગેશ પટેલે 2019 થી 2021 સુધી વિજય રૂપાણી સરકારમાં રાજ્યમંત્રી તરીકે પણ સેવા આપી હતી. જોકે, મંત્રી પદ સંભાળ્યા છતાં પણ તેઓ પાયાના રાજકારણ સાથે ઊંડાણપૂર્વક જોડાયેલા રહ્યા. તેમને જાહેર મુદ્દાઓને ખુલ્લેઆમ પડકારનારા નેતા તરીકે ગણવામાં આવતા હતા. અનેક પ્રસંગોએ, તેમણે પોતાની સરકાર વિરુદ્ધ બોલતા અને સામાન્ય લોકોના પ્રશ્નો ઉઠાવવામાં અચકાતા નહોતા.
હકીકતમાં, યોગેશ પટેલ વિદ્યાર્થીકાળથી જ વિવિધ આંદોલનોમાં સક્રિય હતા. 1978 માં દૂધના ભાવમાં વધારા સામેના વિરોધ બાદ તેઓ સૌપ્રથમ પ્રસિદ્ધિ પામ્યા હતા. પરિણામે, વડોદરામાં, તેમને માત્ર એક રાજકારણી તરીકે જ નહીં, પરંતુ લોકોની વચ્ચે રહેતા જનપ્રતિનિધિ તરીકે ઓળખવામાં આવી હતી. યોગેશ પટેલના નિધનથી વડોદરાના રાજકીય પરિદૃશ્ય પર શોકની લહેર છવાઈ ગઈ છે.
