છેલ્લા કેટલાક દિવસોમાં ગીરના જંગલોમાં સિંહોના સતત મૃત્યુએ વન વિભાગ અને રાજ્ય સરકારની ચિંતા વધારી દીધી છે. એશિયાઈ સિંહોના એકમાત્ર કુદરતી નિવાસસ્થાન ગણાતા ગીર પ્રદેશમાં અત્યાર સુધીમાં સાત સિંહોના મૃત્યુ થયા છે. ચેપી વાયરસના ભયને કારણે, 17 સિંહોને ક્વોરેન્ટાઇન હેઠળ રાખવામાં આવ્યા છે, અને તેમાંથી આઠ સિંહોમાં ચેપના સંકેત આપતા લક્ષણો મળી આવ્યા છે.
પરિસ્થિતિની ગંભીરતાને ધ્યાનમાં રાખીને, ગુજરાતના મુખ્યમંત્રી ભૂપેન્દ્ર પટેલે પરિસ્થિતિનો તાગ મેળવવા માટે સમીક્ષા બેઠક યોજી હતી. બેઠક દરમિયાન, એવું જણાવવામાં આવ્યું હતું કે ગીર ગઢડા અને બાબરિયા પ્રદેશના 10 કિલોમીટરના ત્રિજ્યામાં આવેલા તમામ સિંહોને સઘન દેખરેખ હેઠળ રાખવામાં આવ્યા છે. અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે, અત્યાર સુધી, અન્ય સિંહોમાં કોઈ ગંભીર બીમારીના લક્ષણો જોવા મળ્યા નથી.
વન વિભાગ અમરેલી અને ભાવનગર જિલ્લાના મહેસૂલ વિસ્તારોમાં પણ સિંહોનું સતત નિરીક્ષણ કરી રહ્યું છે અને આ પ્રવૃત્તિ અંગે દૈનિક અહેવાલો તૈયાર કરી રહ્યું છે. વધુમાં, ઉનાળા દરમિયાન પ્રચલિત મોસમી રોગોથી બચવા માટે, 350 થી વધુ સિંહો માટે ટિકિંગ પ્રક્રિયાઓ અને અન્ય આરોગ્ય સંબંધિત પગલાં લેવામાં આવી રહ્યા છે.
સાંસદ પરિમલ નથવાણીએ ચિંતા વ્યક્ત કરી
રાજ્યસભાના સાંસદ અને સિંહ ઉત્સાહી પરિમલ નથવાણીએ ગીર ક્ષેત્રમાં કેનાઈન ડિસ્ટેમ્પર વાયરસ (CDV) અને બેબેશિયા ચેપને કારણે સિંહોના મૃત્યુ અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. તેમણે કેન્દ્રીય પર્યાવરણ, વન અને આબોહવા પરિવર્તન મંત્રી ભૂપેન્દ્ર યાદવ અને ગુજરાતના વન મંત્રી અર્જુન મોઢવાડિયાને પત્ર લખીને તાત્કાલિક પગલાં લેવા વિનંતી કરી છે.
પોતાના પત્રમાં, નથવાણીએ જણાવ્યું હતું કે ગીર રાષ્ટ્રીય ઉદ્યાન વ્યવસ્થાપન અને વન વિભાગ અત્યંત સતર્કતા સાથે કામ કરી રહ્યા છે, અને ચેપગ્રસ્ત સિંહોની સારવાર અને રોગચાળાને રોકવા માટે ચોવીસ કલાક પ્રયાસો કરવામાં આવી રહ્યા છે. તેમણે વધુ સિંહોના મૃત્યુ અટકાવવા અને ચેપગ્રસ્ત પ્રાણીઓને તાત્કાલિક સારવાર આપવાની તાત્કાલિક જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો હતો.
વન વિભાગના મુખ્ય મુખ્ય સંરક્ષક ડૉ. જયપાલ સિંહે માહિતી આપી હતી કે મૃત સિંહોમાં ચેપી વાયરસના લક્ષણો જોવા મળ્યા છે; જોકે, તે CDV છે કે નહીં તે હજુ સુધી ચોક્કસ રીતે પુષ્ટિ કરવી શક્ય નથી. નમૂનાઓ પરીક્ષણ માટે મોકલવામાં આવ્યા છે, અને રિપોર્ટ લગભગ એક અઠવાડિયામાં આવવાની અપેક્ષા છે.
12 ડોક્ટરોની ટીમ દેખરેખ રાખી રહી છે
સાવચેતીના પગલા રૂપે, વન વિભાગે 17 સિંહોને ક્વોરેન્ટાઇન કર્યા છે. આમાંથી 8 સિંહોમાં ચેપના સંકેત આપતા લક્ષણો જોવા મળ્યા છે. ચેપગ્રસ્ત સિંહોની સારવાર અને દેખરેખ માટે 12 ડોક્ટરોની એક વિશેષ ટીમ સતત કાર્યરત છે. આ ટીમમાં જૂનાગઢ વેટરનરી કોલેજના નિષ્ણાતોનો પણ સમાવેશ થાય છે.
ગીર જંગલ વિસ્તારમાં આશરે 10 કિલોમીટરની ત્રિજ્યામાં એક ખાસ સર્વેલન્સ ઓપરેશન હાથ ધરવામાં આવી રહ્યું છે. વધુમાં, સિંહો પહેલાથી જ કોઈ અન્ય અંતર્ગત બીમારીથી પીડાતા હતા કે કેમ તે નક્કી કરવા માટે તપાસ ચાલી રહી છે. પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને, વન વિભાગે મોટી સંખ્યામાં કર્મચારીઓને તૈનાત કર્યા છે.
હાલમાં, લગભગ 250 વન કર્મચારીઓ આ કામગીરીમાં રોકાયેલા છે. વધુમાં, જામનગર, સુરત, રાજકોટ, કચ્છ અને જૂનાગઢના 20 થી વધુ અધિકારીઓ અને કર્મચારીઓને ગીર બોલાવવામાં આવ્યા છે. આ જૂથમાં RFO, વન રક્ષકો અને અન્ય સ્ટાફ સભ્યોનો સમાવેશ થાય છે જેમણે અગાઉ ગીર ક્ષેત્રમાં સેવા આપી છે અને સ્થાનિક પરિસ્થિતિઓની સંપૂર્ણ સમજ ધરાવે છે.
