વડોદરામાં માનવતાના પાયાને હચમચાવી નાખે તેવી એક હૃદયદ્રાવક ઘટના સામે આવી છે. શહેરના વાઘોડિયા રોડ વિસ્તારમાં ગરીબી અને લાચારીથી કંટાળીને એક મહિલાએ પોતાના પતિના અંતિમ સંસ્કાર સ્મશાનમાં જવાને બદલે પોતાની ઝૂંપડીની બહાર જ કર્યા. આ ઘટના પ્રકાશમાં આવતા જ વિસ્તારમાં ભારે હોબાળો મચી ગયો હતો અને ત્યારબાદ પોલીસ ઘટનાસ્થળે પહોંચીને તપાસ શરૂ કરી હતી.
અહેવાલો અનુસાર, મહેશ રાઠોડિયા અને તેમની પત્ની જશોદાબેન વાઘોડિયા રોડ પર ડી-માર્ટની પાછળ આવેલી સરકારી જમીન પર બનેલી ઝૂંપડીમાં લગભગ બે વર્ષથી રહેતા હતા. આ દંપતી ભંગારનો સામાન એકઠો કરીને અને વેચીને પોતાનું ગુજરાન ચલાવતા હતા. એવું કહેવાય છે કે મહેશ રાઠોડિયાનું અચાનક અવસાન થયું. પતિના મૃત્યુ પછી, જશોદાબેન તેમના સંબંધીઓને જાણ કરી અને અંતિમ સંસ્કાર કરવા માટે તેમના આગમનની રાહ જોઈ.
મહિલાના જણાવ્યા મુજબ, મોડી રાત સુધી કોઈ સગાં ઘટનાસ્થળે પહોંચ્યા ન હતા. આ સમય દરમિયાન, શરીરમાંથી દુર્ગંધ આવવા લાગી અને તેમાં કીડાઓનો ભરાવો થઈ ગયો. એકલતા અને ડરથી કંટાળીને, અને કોઈ સલાહ લીધા વિના, જશોદાબેને તેમના પતિના શરીરને તેમના ઝૂંપડાની સામે જ આગ લગાવી દીધી. થોડા સમય પછી, જ્યારે મૃતકની માતા – લક્ષ્મીબેન – તેમની ભત્રીજી વિદ્યા અને અન્ય સંબંધીઓ સાથે સ્થળ પર પહોંચ્યા, ત્યારે તેમને મહેશનો અડધો બળી ગયેલો મૃતદેહ મળ્યો. આ દૃશ્ય જોઈને, પરિવારના સભ્યો અવિશ્વસનીય શોકમાં ભાંગી પડ્યા, અને સમગ્ર વાતાવરણ શોકથી ભરાઈ ગયું.
પતિ-પત્ની પરિવારથી અલગ રહેતા હતા
ઘટનાની માહિતી મળતાં, પાણીગેટ પોલીસ તાત્કાલિક ઘટનાસ્થળે દોડી ગઈ. જરૂરી પ્રાથમિક તપાસ કર્યા પછી, પોલીસે મૃતદેહનો કબજો લીધો અને ત્યારબાદ પરિવારના સભ્યોની હાજરીમાં ગજરાવાડી રામનાથ સ્મશાનગૃહમાં અંતિમ સંસ્કાર કર્યા. પોલીસે આકસ્મિક મૃત્યુનો ગુનો નોંધીને આગળની કાર્યવાહી શરૂ કરી છે. પોલીસ તપાસમાં જાણવા મળ્યું છે કે મહેશ રાઠોડિયા મૂળ ડભોઈ તાલુકાના બહેરામપુરા ગામના રહેવાસી હતા.
તેમણે ઘણા વર્ષો પહેલા જશોદાબેન સાથે લગ્ન કર્યા હતા, અને આ દંપતી લાંબા સમયથી તેમના પરિવારથી અલગ રહેતા હતા. પૂછપરછ દરમિયાન, પોતાની દુર્દશા સમજાવતા, જશોદાબેને જણાવ્યું કે તેમના પતિના મૃત્યુ પછી, તેમની પાસે અંતિમ સંસ્કારનો ખર્ચ ઉઠાવવા માટે એક રૂપિયો પણ નહોતો. તેમણે કહ્યું, “અમારી પાસે કોઈ ટેકો નહોતો. અમને કોઈ મદદ કરવા માટે કોઈ નહોતું. લાચારીને કારણે જ મને આ પગલું ભરવાની ફરજ પડી હતી.”
