રેલ્વે અને ટેલિકોમ મંત્રી અશ્વિની વૈષ્ણવે કહ્યું છે કે મેપલ્સ પાસે ઘણી સારી સુવિધાઓ છે અને લોકોએ તેને અજમાવવી જોઈએ. એ નોંધનીય છે કે મેપલ્સ એ ગુગલ મેપ્સનો સ્થાનિક હરીફ છે. જોકે, બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે ગુગલ મેપ્સ પહેલા પણ મેપમાયઇન્ડિયા લોન્ચ કરવામાં આવ્યું હતું.
સ્વદેશી ઇન્સ્ટન્ટ મેસેજિંગ એપ અરટ્ટાઈ પછી, સ્વદેશી નેવિગેશન એપ મેપ્લ્સ હવે હેડલાઇન્સમાં ચમકી રહી છે. તેને ગુગલ મેપ્સ માટે ભારતીય પડકાર તરીકે જોવામાં આવી રહી છે. અમે મેપ્લ્સની પેરેન્ટ કંપની, મેપમાયઇન્ડિયાના સહ-સ્થાપક અને ચેરમેન રાકેશ વર્મા સાથે વાત કરી.
તેઓ અમેરિકાથી ભારત આવ્યા અને એક સ્વદેશી નેવિગેશન એપ બનાવી
MapmyIndia ના સહ-સ્થાપક અને ચેરમેન રાકેશ વર્માએ અમને જણાવ્યું કે તેમણે Google Maps પહેલા પણ MapmyIndia શરૂ કર્યું હતું. રાકેશ વર્મા અને તેમની પત્ની અગાઉ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રહેતા હતા. તેઓ જનરલ મોટર્સમાં કામ કરતા હતા, જ્યારે તેમની પત્ની IBMમાં કામ કરતી હતી. તેઓ યુએસ છોડીને સ્વદેશી નેવિગેશન પ્લેટફોર્મ બનાવવા માટે ભારત આવ્યા હતા.
એક વિશિષ્ટ ઇન્ટરવ્યુમાં, રાકેશ વર્માએ જણાવ્યું હતું કે Mappls સંપૂર્ણપણે ભારતીય સિસ્ટમો પર આધારિત છે અને ડેટા સ્થાનિક રીતે સંગ્રહિત થાય છે. તેમણે એ પણ સ્પષ્ટતા કરી, “અમે જાહેરાત અથવા વ્યાપારી ઉપયોગ માટે વપરાશકર્તા ડેટા વેચતા નથી. આ જ અમને અન્ય કંપનીઓથી અલગ પાડે છે.”
MapmyIndia ની સફર, 30 વર્ષ જૂની વાર્તા
MapmyIndia ની શરૂઆત લગભગ 30 વર્ષ પહેલા, 1995 માં થઈ હતી. રાકેશ વર્મા લગભગ 12 વર્ષ સુધી અમેરિકામાં રહ્યા પછી 1990 ના દાયકામાં ભારત પાછા ફર્યા અને તેમના વિઝન પર કામ કરવાનું શરૂ કર્યું.
તેઓ સમજાવે છે કે 1995 માં, તેઓ માનતા હતા કે ડિજિટલ નકશા આગામી મોટી વસ્તુ હોઈ શકે છે. આ વિચાર રાકેશ અને તેમની પત્ની બંને દ્વારા શેર કરવામાં આવ્યો હતો. ત્યારથી, તેઓ સાથે મળીને આ વિઝનને અનુસરી રહ્યા છે. વર્મા સમજાવે છે, “અમે અપેક્ષા રાખી હતી કે ભવિષ્યમાં, બધા ડેટાને સ્થાન સાથે જોડવામાં આવશે. અમે તે જરૂરિયાતને પૂર્ણ કરવા માટે MapmyIndia શરૂ કરી.”
ભારતની પોતાની નકશા કંપની Google Maps પહેલા પણ બનાવવામાં આવી હતી
વાર્તા રસપ્રદ છે. Google Maps મૂળ Google ની માલિકીનું નહોતું. તે ઓસ્ટ્રેલિયામાં લાર્સ અને જેન્સ નામના બે ભાઈઓ દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું હતું. શરૂઆતમાં, તે ફક્ત C++ ડેસ્કટોપ પ્રોગ્રામ હતો. ગૂગલે તેને ઓક્ટોબર 2004 માં હસ્તગત કર્યું અને 2005 માં તેને વેબ એપ્લિકેશન તરીકે લોન્ચ કર્યું.
બીજી બાજુ, મેપમાયઇન્ડિયાની વાર્તા 1995 માં જ શરૂ થઈ હતી, એટલે કે, ગૂગલ મેપ્સના પૂરા 10 વર્ષ પહેલા.
રાકેશ વર્મા માને છે કે ગૂગલના એકાધિકારને કારણે, મોટાભાગના સ્માર્ટફોન બિલ્ટ-ઇન ગૂગલ મેપ્સ સાથે આવે છે, જે મેપલ્સને લેવલ પ્લેઇંગ ફીલ્ડ મેળવવાથી રોકે છે. તેમણે કહ્યું, “જો સરકાર ઈચ્છે તો, સ્માર્ટફોન કંપનીઓને PLI યોજના હેઠળ આદેશ આપીને મેપલ્સને વિકલ્પ તરીકે સમાવી શકાય છે.”
મેપલ ફીચર ફોન પર પણ કામ કરશે!
રાકેશ વર્માએ સમજાવ્યું કે કંપની હાલમાં ફીચર ફોન પર મેપલ સેવાઓ પૂરી પાડવા પર કામ કરી રહી છે. ભવિષ્યમાં, મેપલ નોન-સ્માર્ટફોન ફોન પર પણ ઉપલબ્ધ થશે, જેથી ગામડાઓ અને નાના શહેરોના લોકો પણ સ્વદેશી નેવિગેશન એપનો લાભ લઈ શકે.
મેપલ ઇન્ડિયા ભારતીય કારમાં પહેલાથી જ હાજર છે.
બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે મેપલ ઇન્ડિયા માત્ર એક એપ નથી પરંતુ ઘણી કાર કંપનીઓ સાથે ભાગીદારીમાં કામ કરતી લિસ્ટેડ કંપની છે. દેશમાં વેચાતી લગભગ 80% કનેક્ટેડ કારમાં મેપલ્સની બિલ્ટ-ઇન નેવિગેશન સિસ્ટમ છે.
શરૂઆતમાં, લાવા અને માઇક્રોમેક્સ જેવી ઘણી મોબાઇલ કંપનીઓએ MapmyIndia પાસેથી નેવિગેશન સેવાઓ ખરીદી હતી, પરંતુ જ્યારે Google Maps સ્માર્ટફોન પર ડિફોલ્ટ સુવિધા બની ગઈ, ત્યારે આ કંપનીઓએ ખરીદી બંધ કરી દીધી. ત્યારબાદ MapmyIndia એ કાર ઉત્પાદકો સાથે ભાગીદારી કરી અને બેક-એન્ડ મેપ સેવાઓ પૂરી પાડવાનું શરૂ કર્યું.
ગૂગલનો એકાધિકાર સૌથી મોટો અવરોધ છે!
રાકેશ વર્માએ સમજાવ્યું કે ગૂગલનું ઇકોસિસ્ટમ ખૂબ જ મજબૂત છે, અને તેના એકાધિકારને કારણે મેપલ્સને મુશ્કેલીનો સામનો કરવો પડ્યો છે. એન્ડ્રોઇડ સ્માર્ટફોનથી લઈને વોટ્સએપ સુધી દરેક વસ્તુ પર ગૂગલ મેપ્સ ડિફોલ્ટ લોકેશન છે. વર્માએ કહ્યું, “અન્ય દેશોમાં, વપરાશકર્તાઓ પાસે તેમના મનપસંદ નકશા પસંદ કરવાનો વિકલ્પ હોય છે, પરંતુ ભારતમાં આ સુવિધા ઉપલબ્ધ નથી. અમે ઇચ્છીએ છીએ કે લોકો પાસે અહીં પણ નકશા પસંદ કરવાનો વિકલ્પ હોય.”
ઉદાહરણ તરીકે, જો કોઈ તમને વોટ્સએપ પર સ્થાન મોકલે છે અને તમે નેવિગેટ કરવા માંગો છો, તો ગૂગલ મેપ્સ ડિફોલ્ટ રૂપે ખુલે છે. અહીં પણ મેપ સેવા પસંદ કરવાનો વિકલ્પ હોવો જોઈએ.
શું મેપલ્સ અરટાઈમાં ઉપલબ્ધ થશે?
ઝોહોની ચેટિંગ એપ, અરટાઈ, ખૂબ લોકપ્રિય થઈ રહી છે. રાકેશ વર્માએ કહ્યું કે ગૂગલ મેપ્સ હાલમાં અરટાઈમાં ડિફોલ્ટ મેપ છે, પરંતુ તેઓ ઇચ્છે છે કે કંપની મેપલ્સને ડિફોલ્ટ મેપ તરીકે રાખે. જો કે, તેમણે એમ પણ કહ્યું કે જો વપરાશકર્તાઓ પાસે ત્યાં પણ ગૂગલ મેપ્સ અને મેપલનો વિકલ્પ હોય તો તે સારું રહેશે.
પીએમ મોદી સાથે મુલાકાત પછી વાર્તા બદલાઈ ગઈ
વર્માએ સમજાવ્યું કે અગાઉ, ભારતની મેપિંગ નીતિ ખૂબ જ કડક હતી. 2020 માં, તેઓ વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદી સાથે મળ્યા, અને 2021 સુધીમાં, સરકારે નેવિગેશન નીતિઓ હળવી કરી. તે જ વર્ષે, કંપનીનો IPO થયો, અને MapmyIndia એક લિસ્ટેડ કંપની બની.
ગૂગલને ₹1000 કરોડનો ફટકો પડ્યો છે, છતાં પરિસ્થિતિ યથાવત છે
નોંધનીય છે કે 2022 માં, CCI (ભારતીય સ્પર્ધા પંચ) એ ગૂગલ પર ₹1000 કરોડનો દંડ લાદ્યો હતો, પરંતુ રાકેશ વર્મા કહે છે કે વાસ્તવિકતા બદલાઈ નથી. ગૂગલ અનેક મુકદ્દમાઓનો સામનો કરી રહ્યું છે, જેમાં એક એવો આરોપ છે કે ગૂગલ તેની પ્લે સ્ટોર નીતિઓ દ્વારા તેના બજાર પ્રભુત્વનો દુરુપયોગ કરે છે. તેમણે કહ્યું, “અમે પ્રીલોડ કરી શકતા નથી, જ્યારે ગૂગલ ડિફોલ્ટ છે. અમને એક સમાન રમત ક્ષેત્રની જરૂર છે.”
અશ્વિની વૈષ્ણવ અપીલ કરે છે, “લોકોએ સ્વદેશી મેપલ્સ અજમાવવું જોઈએ.”
આઇટી મંત્રી અશ્વિની વૈષ્ણવે જણાવ્યું છે કે મેપલ્સ પાસે ઘણી ઉત્તમ સુવિધાઓ છે અને લોકોએ ચોક્કસપણે તેનો પ્રયાસ કરવો જોઈએ. સરકાર આવા સ્વદેશી ડિજિટલ ઉત્પાદનોને પ્રોત્સાહન આપવા માટે પણ આગળ વધી રહી છે.
