“હું હવે પાછો નહીં આવું, દોસ્ત…” 19 એપ્રિલના રોજ સુરતના ઉધના રેલ્વે સ્ટેશન પર મુસાફરોની ભીડ વચ્ચે થયેલી નાસભાગનો આ વીડિયો સમગ્ર ઉત્તર ભારતમાં હેડલાઇન્સમાં ચમક્યો છે. રવિવારે સવારે ઉધના રેલ્વે સ્ટેશન પર અંધાધૂંધી અને અંધાધૂંધી સર્જાઈ હતી જ્યારે મુસાફરોની મોટી ભીડ કતાર તોડીને લાંબા અંતરની ટ્રેનોમાં ચઢવા માટે સ્ટેશન પરિસરમાં બળજબરીથી ઘૂસવાનો પ્રયાસ કરી રહી હતી, જેના કારણે ઘણી મહિલાઓ અને બાળકો પરેશાન થઈ ગયા હતા.
આ ઘટના સવારે 11:00 વાગ્યાની આસપાસ બની હતી, કારણ કે મુસાફરો ઉધના-હસનપુર (બિહાર) ટ્રેનમાં ચઢવા માટે એકઠા થયા હતા. ટ્રેન સવારે 11:15 વાગ્યે ઉપડવાની હતી. આ ઘટનાને પગલે, પશ્ચિમ રેલ્વેએ જાહેરાત કરી છે કે તે ઉધના રેલ્વે સ્ટેશન પર મુસાફરોની ભીડને નિયંત્રિત કરવા માટે વધુ અસરકારક પગલાં અમલમાં મૂકશે. વધુમાં, ભીડને રોકવા માટે ખાસ ટ્રેનોની જાહેરાત કરવામાં આવી છે.
બિહારથી સ્થળાંતરિત કામદારો માટે એક ટ્રાન્ઝિટ પોઈન્ટ
ગુજરાતના “હીરા શહેર” સુરતના રેલ્વે સ્ટેશન પર ભીડ ઓછી કરવાના ઉદ્દેશ્યથી ઉધના રેલ્વે સ્ટેશન વિકસાવવામાં આવ્યું હતું. ઉત્તર પ્રદેશ અને બિહાર જતી ટ્રેનો, તેમજ ઓડિશા જતી આ રાજ્યોમાંથી પસાર થતી ટ્રેનો અહીંથી ઉપડે છે. ગયા સપ્તાહના અંતે, આશરે 23,000 મુસાફરો ઉધના રેલ્વે સ્ટેશન પર ભેગા થયા હતા. છ ટ્રેનો ઉત્તર પ્રદેશ અને બિહાર માટે રવાના થવાની હતી. ઉધના રેલ્વે સ્ટેશન પર મુસાફરોના નિયંત્રણ ગુમાવવાનું કારણ અફવાઓ ગણાવાઈ રહી છે; એવું માનીને કે નિર્ધારિત સમય પછી કોઈ વધુ ટ્રેનો રવાના થશે નહીં, તેઓ ભીડ નિયંત્રણ માટે સ્થાપિત રેલિંગ પર કૂદી પડ્યા. તેમને રોકવા માટે, પોલીસે હળવો બળપ્રયોગ કર્યો. સામાન્ય રીતે, ઉધના રેલ્વે સ્ટેશનથી દરરોજ છ થી સાત ટ્રેનો દોડે છે. આમાં તાપ્તી ગંગા, અંત્યોદય, ઉધના-જયનગર અને અમૃત ભારત જેવી ટ્રેનો મુખ્ય છે.
ઉધના રેલ્વે સ્ટેશન ક્યારે સૌથી વધુ વ્યસ્ત હોય છે?
- ધનતેરસના આગલા દિવસથી દિવાળી સુધી ભારે ભીડ રહે છે. આ સમયગાળા દરમિયાન સ્થાનિક GIDC (ગુજરાત ઔદ્યોગિક વિકાસ નિગમ) વિસ્તારમાં કામ કરતા સ્થળાંતરિત મજૂરો ઘરે જાય છે.
- છઠ મહાપર્વ દરમિયાન નોંધપાત્ર સંખ્યામાં સ્થળાંતરિત મજૂરો પણ ઘરે જાય છે, આ સમયે ખાસ ટ્રેનો ચલાવવામાં આવે છે. આ મુસાફરો સામાન્ય રીતે દિવાળી પછી રવાના થાય છે.
- ઉનાળા દરમિયાન – જ્યારે શાળાઓમાં વેકેશન હોય છે અને લગ્નની મોસમ પૂરજોશમાં હોય છે – ત્યારે સ્થળાંતરિત મજૂરો અને ઉત્તર ભારતના રહેવાસીઓ તેમના વતન ગામોમાં પાછા ફરે છે.
ઉધના ખાતે ભીડ પાછળનું કારણ
સુરતનું ઉધના રેલ્વે સ્ટેશન ફક્ત સુરતથી જ નહીં પરંતુ દક્ષિણ ગુજરાતના અન્ય ભાગો (વાપી, વલસાડ, નવસારી, ઉમરગામ, ભરૂચ અને અંકલેશ્વર સહિત) તેમજ મહારાષ્ટ્રના કેટલાક પ્રદેશોમાંથી પણ સ્થળાંતરિત મજૂરોની અવરજવર માટે એક ટ્રાન્ઝિટ હબ તરીકે સેવા આપે છે. આ સ્થળાંતરિત મજૂરોને સુવિધા આપવા માટે, પશ્ચિમ રેલ્વેના મુંબઈ વિભાગે ઉધના રેલ્વે સ્ટેશન પર નિયુક્ત હોલ્ડિંગ એરિયા સ્થાપિત કર્યા છે. રેલ્વે પ્રોટેક્શન ફોર્સ (RPF) અને ગુજરાત GRP (ગવર્નમેન્ટ રેલ્વે પોલીસ) ના 200-200 કર્મચારીઓની ટુકડી કામગીરીનું સંચાલન કરવા માટે ફરજ પર રહે છે. ઘણા સમયથી આ વ્યવસ્થાનું નિરીક્ષણ કરી રહેલા પોલીસ અધિકારીઓ જણાવે છે કે ઉધના ખાતે મુસાફરોના ભારે ધસારોનું મુખ્ય કારણ સીટ સુરક્ષિત રાખવાની ખાતરી છે – સામાન્ય ટિકિટ હોવા છતાં પણ. એકવાર ટ્રેન પ્લેટફોર્મ પર આવી જાય, પછી પાછળના કોચમાંથી બોર્ડિંગ પ્રક્રિયા શરૂ થાય છે, જે ખાતરી કરે છે કે મુસાફરોને સીટો ફાળવવામાં આવે છે. આ જ કારણસર આસપાસના વિસ્તારોના સ્થળાંતરિત મજૂરો ઉધનાથી તેમની મુસાફરી શરૂ કરવાનું પસંદ કરે છે, જેનાથી તેમની સામાન્ય રીતે 24 કલાક લાંબી મુસાફરી માટે આરામદાયક અને સુખદ અનુભવ સુનિશ્ચિત થાય છે.
ઉધના સ્ટેશન પર વ્યવસ્થામાં સુધારો
જ્યારે 19 એપ્રિલની ઘટના અંગે પશ્ચિમ રેલ્વેના એસપી અને ગુજરાત રાજ્ય પોલીસના આઈપીએસ અધિકારી અભય સોનીને પૂછપરછ કરી, ત્યારે તેમણે સમજાવ્યું કે અફવાઓએ મુસાફરોમાં ગભરાટ ફેલાવ્યો હતો. ઉધના રેલ્વે સ્ટેશન પર તૈનાત પોલીસ દળ (જેમાં જીઆરપી અને આરપીએફ બંનેનો સમાવેશ થાય છે) ખાસ કરીને મુસાફરોની સલામતી અને સુવિધા સુનિશ્ચિત કરવા માટે ત્યાં તૈનાત છે. શ્રેષ્ઠ ભીડ વ્યવસ્થાપનને કારણે, સ્થળાંતરિત મજૂરો – ખાસ કરીને ઉત્તર પ્રદેશ અને બિહારના મજૂરો – આ સ્ટેશનથી તેમની ટ્રેનોમાં ચઢવાનું પસંદ કરે છે, જ્યાં તેમને યોગ્ય બેઠક મેળવવાની ખાતરી આપવામાં આવે છે. સોનીએ જણાવ્યું હતું કે રેલ્વેએ ભવિષ્યમાં આવી પરિસ્થિતિઓ ઊભી ન થાય તે માટે ટ્રેન પ્રસ્થાન અને માહિતી પ્રસાર માટે સિસ્ટમને વધુ સુવ્યવસ્થિત કરવાની યોજના જાહેર કરી છે. ૧૯ એપ્રિલની ઘટના પર ટિપ્પણી કરતા, પશ્ચિમ રેલ્વેના મુખ્ય જનસંપર્ક અધિકારી (પીઆરઓ) વિનીત અભિષેકે નોંધ્યું હતું કે લગ્નની મોસમ અને ઉનાળાની રજાઓને કારણે ભીડનું દબાણ સામાન્ય કરતાં નોંધપાત્ર રીતે વધારે હતું. તેમણે વધુમાં માહિતી આપી કે રેલ્વેએ સમગ્ર ઓપરેશનલ માળખાને વધુ મજબૂત બનાવવા માટે વ્યાપક પગલાં લેવાનું નક્કી કર્યું છે.
