મુંબઈ, 10 એપ્રિલ 2026: દેવનાર ડમ્પિંગ ગ્રાઉન્ડની નજીક રહેતા રહેવાસીઓએ આખરે રાહતનો શ્વાસ લીધો છે, તાજેતરના કોસ્ટલ રેગ્યુલેટરીની મંજૂરીથી બ્રિટિશ યુગના દેશના સૌથી મોટા લેન્ડફિલની સફાઈ માટેનો માર્ગ મોકળો થયો છે.
દાયકાઓથી આ વિશાળ લેન્ડફિલ વારંવાર લાગતી આગના અને ગંભીર આરોગ્ય જોખમોનો પર્યાય બની રહ્યો છે. લગભગ દર વર્ષે સ્થળ પર લાગતી આગના કારણે ઝેરી ધુમાડા આકાશમાં ફેલાય છે, જે નજીકના જીવન અને આજીવિકાને જોખમમાં મૂકે છે. 2016 અને 2018ની આગની ઘટનાઓ જીવન અને સંપત્તિને થયેલા વ્યાપક નુકસાનની સ્પષ્ટ યાદ અપાવે છે. CRZ ક્લિયરન્સથી પૂર્વીય ઉપનગરોમાં હવાની ગુણવત્તા, જમીનનો ઉપયોગ અને જાહેર આરોગ્યમાં સુધારો કરવા પર નોંધપાત્ર અસર કરીને મોટા પાયે કચરાના વૈજ્ઞાનિક નિકાલને ઝડપી બનાવવાની અપેક્ષા છે.
આગના તાત્કાલિક ભય ઉપરાંત, લેન્ડફિલ ઘણા દાયકાઓથી ક્રોનિક આરોગ્ય જોખમો ઉભા કરે છે. બાબા નગર અને રફીક નગર જેવા નજીકના વિસ્તારોના રહેવાસીઓ લાંબા સમયથી શ્વસન રોગો, આંખોમાં બળતરા અને અન્ય પ્રદૂષણ સંબંધિત બીમારીઓની ફરિયાદ કરી રહ્યા છે. ઉનાળાના મહિનાઓમાં, જ્યારે લેન્ડફિલમાં આગ લાગવાની શક્યતા વધુ હોય છે ત્યારે બહાર નીકળવું જોખમી બની જાય છે. ઘણા પરિવારો માટે, લેન્ડફિલ ફક્ત આંખોમાં દુખાવાનો કારણ જ નથી, પરંતુ તે ચિંતા અને બીમારીનો સતત સ્ત્રોત પણ છે.
દાયકાઓથી અનિશ્ચિતતા સહન કરી રહેલા રહેવાસીઓ હવે આશાવાદી છે. “આપણે વર્ષોથી ધુમાડો, ગંધ અને સ્વાસ્થ્ય સમસ્યાઓ સાથે જીવી રહ્યા છીએ. જો આ સફાઈ આખરે થાય છે, તો તે આપણા જીવનને બદલી નાખશે. ઉનાળો હોય કે ચોમાસુ, ઝેરી કચરો આપણા સ્વાસ્થ્યને અસર કરે છે,” ગોવંડીના ટ્યુશન શિક્ષક વંદના પાંડેએ જણાવ્યું. આવી જ લાગણીઓ વ્યક્ત કરતા, ટ્રાવેલ એજન્ટ રામુ સહાનીએ ઉમેર્યું, “દરેક ઉનાળો આગનો ભય લઈને આવતો હતો. જો કચરો સાફ કરવામાં આવે, તો તે ભય આખરે સમાપ્ત થઈ જશે.”
રહેવાસીઓ એ પણ નિર્દેશ કરે છે કે ઉનાળા દરમિયાન આવી આગ સામાન્ય છે કારણ કે ખૂબ જ જ્વલનશીલ મિથેન ગેસનું સંચય થાય છે. શહેરી નિષ્ણાતો કહે છે કે દેવનારનું બાયો-માઇનિંગ માત્ર એક સફાઈ કવાયત કરતાં વધુ છે. તેમના મતે, ઉપાય માત્ર ઝેરી કચરાને સાફ કરવાની જ નહીં પરંતુ ભવિષ્યના શહેરી ઉપયોગ માટે જમીનને ફરીથી મેળવવાની તક પણ રજૂ કરે છે. “એકવાર કચરાને ટ્રીટ અને સાફ કરવામાં આવે, પછી પુનઃપ્રાપ્ત કરેલી જમીનનો સંભવિત રીતે જાહેર ઉપયોગ માટે ફરીથી ઉપયોગ કરી શકાય છે. આ જોખમી ડમ્પિંગ ગ્રાઉન્ડથી સ્વચ્છ, સુરક્ષિત અને વધુ ઉત્પાદક શહેરી જગ્યા તરફ સ્થળાંતર કરશે,” એક નિષ્ણાતે જણાવ્યું.
દેવનાર કચરાના પડછાયામાં રહેતા લોકો માટે, આગામી પરિવર્તન ફક્ત પર્યાવરણીય રાહત જ નહીં, પરંતુ સ્વસ્થ અને સુરક્ષિત ભવિષ્યનું વચન પણ આપે છે.
