વર્ષ 2008માં, જયશ્રી ઉલ્લાલે એક નાનકડા નેટવર્કિંગ સ્ટાર્ટઅપ ‘Arista Networks’માં પ્રવેશ કર્યો હતો, જ્યારે કંપનીની કમાણી શૂન્ય હતી અને ત્યાં 50 કરતા ઓછા કર્મચારીઓ કામ કરતા હતા. ત્યારે કોઈએ વિચાર્યું પણ નહીં હોય કે જયશ્રી એક દિવસ અમેરિકાની સૌથી ધનિક મહિલાઓમાંની એક બની જશે. પરંતુ આજે લગભગ બે દાયકા પછી જયશ્રીએ આ કંપનીને સિલિકોન વેલીની સૌથી સફળ નેટવર્કિંગ કંપનીઓમાંની એક બનાવી છે. આ સિવાય તે અમેરિકાની સૌથી અમીર ‘સેલ્ફ મેડ’ મહિલાઓમાં પણ સામેલ થઈ ગઈ છે. એટલે કે કંપની પોતાની તાકાત પર આ પદ સુધી પહોંચવામાં સફળ રહી હતી.
2026ની પ્રતિષ્ઠિત ફોર્બ્સ મેગેઝિનની ‘અમેરિકાની સૌથી ધનિક સ્વ-નિર્મિત મહિલાઓ’ની યાદીમાં જયશ્રી ઉલ્લાલે 7મું સ્થાન મેળવ્યું છે. અંદાજે $6.8 બિલિયનની નેટવર્થ સાથે, જયશ્રી આ યાદીમાં ટોચ પર રહેનારી ભારતીય મૂળની સૌથી ધનિક મહિલા બની છે. તેમની સફળતા એટલા માટે પણ ખાસ છે કારણ કે તેમણે આ સ્થાન કોઈ પારિવારિક વ્યવસાયના આધારે નહીં, પરંતુ તેમના એન્જિનિયરિંગ, નેતૃત્વ અને ક્લાઉડ કમ્પ્યુટિંગ અને આર્ટિફિશિયલ ઈન્ટેલિજન્સ (AI)ની યોગ્ય સમજને કારણે પ્રાપ્ત કર્યું છે.
લંડનમાં જન્મ, દિલ્હીમાં ઉછર્યો
જયશ્રી ઉલ્લાલનો જન્મ લંડનમાં ભારતીય માતાપિતાને ત્યાં થયો હતો, પરંતુ તેમનો પ્રારંભિક ઉછેર અને શિક્ષણ નવી દિલ્હીમાં થયું હતું. બાળપણથી જ તેનો ઝોક ટેક્નોલોજી અને એન્જિનિયરિંગ તરફ હતો. વધુ અભ્યાસ માટે તે અમેરિકા ગયો. ત્યાં તેણે સાન ફ્રાન્સિસ્કો સ્ટેટ યુનિવર્સિટીમાંથી ઇલેક્ટ્રિકલ એન્જિનિયરિંગમાં સ્નાતક થયા અને પછી સાન્ટા ક્લેરા યુનિવર્સિટીમાંથી એન્જિનિયરિંગ મેનેજમેન્ટમાં માસ્ટર ડિગ્રી મેળવી.
જ્યારે મોટાભાગના બિઝનેસ લીડર્સ ફાઇનાન્સ અથવા મેનેજમેન્ટ દ્વારા ટેક કંપનીઓમાં ટોચ પર પહોંચે છે, ત્યારે જયશ્રીએ મજબૂત ટેકનિકલ પૃષ્ઠભૂમિ સાથે તેની કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી. જ્યારે વિશ્વ ઈન્ટરનેટ અને નેટવર્કિંગથી આગળ વધી રહ્યું હતું અને ક્લાઉડ કમ્પ્યુટિંગ અને AIના યુગમાં પ્રવેશી રહ્યું હતું ત્યારે તેમની ટેકનિકલ સમજ પાછળથી તેમનું સૌથી મોટું હથિયાર બની ગયું હતું.
CISCO માં નેટવર્કીંગની મૂળભૂત બાબતો શીખી
અરિતા નેટવર્ક્સ દ્વારા અબજોપતિ CEO બનતા પહેલા, જયશ્રીએ ટેક ઉદ્યોગની મોટી કંપનીઓમાં વર્ષો સુધી જમીન પર કામ કર્યું હતું. તેમણે એડવાન્સ્ડ માઈક્રો ડિવાઈસીસ (AMD) અને ફેરચાઈલ્ડ સેમિકન્ડક્ટર જેવી કંપનીઓમાં પ્રારંભિક અનુભવ મેળવ્યો હતો. આ પછી તે સિસ્કો સિસ્ટમ્સમાં જોડાઈ. સિસ્કો તેની કારકિર્દીમાં એક મોટો વળાંક સાબિત થયો.
જયશ્રીએ સિસ્કોમાં લગભગ 15 વર્ષ વિતાવ્યા અને વરિષ્ઠ નેતૃત્વના હોદ્દા પર પહોંચ્યા. આ એ જ સમયગાળો હતો જ્યારે સિસ્કો ઇન્ટરનેટ ક્રાંતિના આધારે વિશ્વની સૌથી મોટી નેટવર્કિંગ કંપની તરીકે ઉભરી રહી હતી. ત્યાં તેણે તત્કાલીન સીઈઓ જોન ચેમ્બર્સ સાથે નજીકથી કામ કર્યું અને મોટા પાયે ટેક્નોલોજી બિઝનેસનું સંચાલન કરવાનો વ્યવહારુ અનુભવ મેળવ્યો.
2008નું મોટું જોખમ, જેણે ભાગ્ય બદલી નાખ્યું
વર્ષ 2008માં જયશ્રીએ પોતાની કારકિર્દીનો સૌથી મોટો અને જોખમી નિર્ણય લીધો હતો. તેમણે સિસ્કો જેવી સુરક્ષિત અને મોટી કંપનીની નોકરી છોડી અને એક ખૂબ જ નાના સ્ટાર્ટઅપ ‘અરિતા નેટવર્ક્સ’માં પ્રેસિડેન્ટ અને સીઈઓ તરીકે જોડાયા. આ પગલું જયશ્રી માટે મોટું જોખમ હતું. તે સમયે, અરીતા પાસે આવકનો કોઈ સ્ત્રોત નહોતો અને બજારમાં તેની કોઈ નક્કર ઓળખ હતી. સમગ્ર નેટવર્કિંગ બજાર સિસ્કોના નિયંત્રણ હેઠળ હતું અને નાના સ્ટાર્ટઅપ્સ માટે ટકી રહેવું અશક્ય લાગતું હતું.
પણ જયશ્રી પાસે એક દ્રષ્ટિ હતી. તેમને વિશ્વાસ હતો કે આવનારા સમયમાં ‘ક્લાઉડ કમ્પ્યુટિંગ’ના કારણે ડેટા સેન્ટરની કાર્ય કરવાની રીત સંપૂર્ણપણે બદલાઈ જશે. તેણે આ નવા યુગ પ્રમાણે અરિતાને તૈયાર કરવાનું શરૂ કર્યું. તેમનું પગલું એકદમ સાચું સાબિત થયું અને અરિતાના ઉચ્ચ-પ્રદર્શન નેટવર્કિંગ ઉત્પાદનો મોટી ક્લાઉડ કંપનીઓ અને ટેક જાયન્ટ્સની પ્રથમ પસંદગી બની. આ પછી, વર્ષ 2014 માં, તે અરિતાનો IPO લાવ્યો. આ કારણે કંપની વૈશ્વિક બજારમાં સ્થાપિત થઈ ગઈ.
ભારતીય મહિલાઓની શક્તિ વૈશ્વિક મંચ પર ચમકે છે
આજે, જયશ્રી ઉલ્લાલની આગેવાની હેઠળની અરીતા નેટવર્ક્સ તે ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની કરોડરજ્જુ બની ગઈ છે. તેના આધારે સમગ્ર વિશ્વમાં ક્લાઉડ અને એઆઈનો યુગ ચાલી રહ્યો છે. પરંતુ વૈશ્વિક સ્તરે મોટી કંપનીઓ અને બોર્ડરૂમ સંભાળનાર જયશ્રી એકમાત્ર ભારતીય મહિલા નથી. જો આપણે ફોર્ચ્યુનની ‘સૌથી શક્તિશાળી મહિલાઓ 2026’ની યાદી પર નજર કરીએ તો, ભારતીય મૂળની અન્ય ઘણી મહિલાઓ પણ વિવિધ ક્ષેત્રોમાં વિશ્વનું નેતૃત્વ કરી રહી છે.
આ યાદીમાં 9મા સ્થાને ડૉ. રેશ્મા કેલારમાણી છે, જેઓ વર્ટેક્સ ફાર્માસ્યુટિકલ્સના પ્રેસિડેન્ટ અને CEO તરીકે હેલ્થકેર સેક્ટરમાં મોટું નામ છે. તે જ સમયે, ગુંજન કેડિયા, જે 14માં સ્થાને છે, તે ‘યુ.એસ. બેન્કોર્પના ચેરમેન અને સીઈઓ તરીકે તેમણે બેન્કિંગ ઈતિહાસમાં પોતાની છાપ છોડી છે.
ટેકથી લઈને લક્ઝરી અને મનોરંજનની દુનિયા સુધી
આ યાદીમાં ભારતની અગ્રણી આઈટી કંપની HCL ટેક્નોલોજીસના ચેરપર્સન રોશની નાદર મલ્હોત્રા 33મા ક્રમે છે, જેઓ ભારતમાં ટેક લીડરશીપનું ઉદાહરણ છે. મનોરંજનની દુનિયામાં, મુખ્ય સામગ્રી અધિકારી બેલા બાજરિયા, જે નક્કી કરે છે કે આપણે Netflix પર શું જોશું, આ સૂચિમાં 35માં નંબર પર છે. લક્ઝરી બ્રાન્ડ ‘ચેનલ’ની ગ્લોબલ સીઈઓ લીના નાયર આ યાદીમાં 37મા સ્થાને છે.
આ ઉપરાંત, ગોલ્ડમૅન સૅક્સમાં ગ્લોબલ પ્રાઇવેટ વેલ્થ મેનેજમેન્ટના વડા એવા મીના ફ્લાયન (રેન્ક 74) અને મેન્યુફેક્ચરિંગ જાયન્ટ ‘ફ્લેક્સ’ના CEO રેવતી અદ્વૈતી (75મો રેન્ક) પણ આ યાદીમાં છે. ટેક્નોલોજી, ફાઇનાન્સ, હેલ્થકેરથી લઈને લક્ઝરી અને એન્ટરટેઈનમેન્ટ સુધી, આ તમામ મહિલાઓ ભારતની છે.
