ધર્મ બદલવા પર SCનો દરજ્જો કેમ જતો રહેશે? સુપ્રીમ કોર્ટે પોતાનો નિર્ણય કેમ આપ્યો, બંધારણ સાથે જોડાયેલી તમામ બાબતો

જાતિ અને ધર્મ આપણા રાષ્ટ્ર, ભારતની રચના સાથે ઊંડે સુધી જોડાયેલો એક મહત્વપૂર્ણ મુદ્દો છે. મંગળવારે, સુપ્રીમ કોર્ટે ધાર્મિક પરિવર્તન અને અનામત શ્રેણીઓ અંગે એક મહત્વપૂર્ણ ચુકાદો આપ્યો. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે અનુસૂચિત જાતિ (SC) દરજ્જો ફક્ત હિન્દુ, બૌદ્ધ અથવા શીખ ધર્મ માનનારા વ્યક્તિઓને જ આપવામાં આવે છે; પરિણામે, જો આ શ્રેણીનો કોઈપણ વ્યક્તિ બીજા ધર્મમાં ધર્માંતરણ કરે છે, તો તેમનો અનુસૂચિત જાતિનો દરજ્જો રદ કરવામાં આવશે. સરળ શબ્દોમાં કહીએ તો, જો દલિત અથવા અનુસૂચિત જાતિ વર્ગનો કોઈ વ્યક્તિ ઇસ્લામ અથવા ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવે છે, તો તેઓ આપમેળે અનુસૂચિત જાતિના સભ્ય તરીકેનો દરજ્જો ગુમાવશે.

ભારતમાં અનુસૂચિત જાતિ અને ધાર્મિક પરિવર્તનને નિયંત્રિત કરતા નિયમો વારંવાર તીવ્ર જાહેર ચર્ચાનો વિષય રહે છે. મંગળવારે, ન્યાયાધીશ પી.કે. મિશ્રા અને ન્યાયાધીશ મનમોહનની બનેલી બેન્ચે હિન્દુ, શીખ અથવા બૌદ્ધ ધર્મ સિવાય અન્ય ધર્મોમાં ધર્માંતરણ કરનારા વ્યક્તિઓ અંગે એક મહત્વપૂર્ણ ચુકાદો આપ્યો. આંધ્રપ્રદેશથી ઉદ્ભવતા કેસમાં હાઇકોર્ટના ચુકાદાને સમર્થન આપતા બેન્ચે આ મહત્વપૂર્ણ ચુકાદો આપ્યો. ચાલો જોઈએ કે હિન્દુઓ સિવાય કયા ધાર્મિક જૂથો ભારતમાં અનુસૂચિત જાતિના દરજ્જા માટે હકદાર છે. વધુમાં, ઇસ્લામ અથવા ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવનારા દલિત મૂળના વ્યક્તિઓ માટે ધાર્મિક પરિવર્તન અંગેના કાયદા શું કહે છે? ચાલો આપણે એક પછી એક આ પ્રશ્નોના જવાબો શોધીએ.

ભારતમાં અનુસૂચિત જાતિ (SC) નો દરજ્જો કોને આપવામાં આવે છે?

ભારતમાં, ભારતીય બંધારણના અનુચ્છેદ 341 હેઠળ અનુસૂચિત જાતિ (SC) નો દરજ્જો આપવામાં આવ્યો છે. રાષ્ટ્રપતિ એક યાદી બહાર પાડે છે, જેને ‘રાષ્ટ્રપતિ આદેશ’ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, જેમાં રાજ્યવાર ધોરણે ચોક્કસ જાતિઓનો અનુસૂચિત જાતિ તરીકે સમાવેશ કરવામાં આવે છે. આ યાદીમાં સુધારા કરવાનો અધિકાર ફક્ત સંસદને છે. હાલમાં, બંધારણ (અનુસૂચિત જાતિ) આદેશ, 1950 અનુસાર, અનુસૂચિત જાતિનો દરજ્જો ફક્ત હિન્દુ, શીખ અથવા બૌદ્ધ ધર્મ માનનારા વ્યક્તિઓને જ આપવામાં આવે છે. મૂળરૂપે, આ ​​જોગવાઈ ફક્ત હિન્દુઓને જ લાગુ પડતી હતી; જો કે, ત્યારબાદના સુધારાઓ દ્વારા, 1956 માં શીખોનો અને 1990 માં બૌદ્ધોનો સમાવેશ કરવામાં આવ્યો હતો.

SC શ્રેણીનો અર્થ શું છે? તેમાં કોનો સમાવેશ થાય છે?

SC એ એવી જાતિઓનો ઉલ્લેખ કરે છે જે ઐતિહાસિક રીતે અસ્પૃશ્યતા, સામાજિક ભેદભાવ અને આર્થિક પછાતપણાનો ભોગ બની છે. અનુસૂચિત જાતિ એ સમુદાયોનો એક જૂથ છે જેમણે ઐતિહાસિક રીતે ‘અસ્પૃશ્યતા’ અને સામાજિક ભેદભાવનો સામનો કર્યો છે.

અનુસૂચિત જાતિ શ્રેણી હેઠળ કયા લાભો ઉપલબ્ધ છે?

તેમાં વિવિધ લાભો અને વિશેષાધિકારોનો સમાવેશ થાય છે. અનામતની દ્રષ્ટિએ, આમાં લોકસભા અને રાજ્ય વિધાનસભાઓમાં બેઠકોનું અનામત શામેલ છે. શિક્ષણ અને રોજગારની બાબતમાં, સરકારી નોકરીઓ અને શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ માટે બેઠકો માટે ચોક્કસ ક્વોટા અને વય મર્યાદામાં છૂટછાટ નિર્ધારિત કરવામાં આવી છે. કાનૂની રક્ષણની દ્રષ્ટિએ, SC/ST અત્યાચાર નિવારણ અધિનિયમ, 1989 હેઠળ ખાસ સુરક્ષા પૂરી પાડવામાં આવે છે. વિવિધ કલ્યાણકારી યોજનાઓ પણ છે, જેમાં ખાસ શિષ્યવૃત્તિ, ઓછા વ્યાજની લોન અને આવાસ યોજનાઓનો સમાવેશ થાય છે.

શું હિન્દુ ધર્મ, શીખ ધર્મ અને બૌદ્ધ ધર્મ સિવાયના અન્ય ધર્મોમાં પણ અનુસૂચિત જાતિ (SC) હોય છે?

આ બંધારણીય રીતે માન્ય નથી. બંધારણના અનુચ્છેદ 341 હેઠળ જારી કરાયેલા રાષ્ટ્રપતિના આદેશ મુજબ, જે વ્યક્તિ હિન્દુ ધર્મ, શીખ ધર્મ અથવા બૌદ્ધ ધર્મ (જેમ કે ઇસ્લામ અથવા ખ્રિસ્તી ધર્મ) સિવાયનો ધર્મ અપનાવે છે તે તેમનો અનુસૂચિત જાતિનો દરજ્જો ગુમાવે છે. જો કે, જો તેમનો સમુદાય તે રાજ્યની OBC યાદીમાં સૂચિબદ્ધ હોય તો તેમને OBC (અન્ય પછાત વર્ગો) શ્રેણીમાં સમાવી શકાય છે.

ઇસ્લામ અથવા ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવનારા કેટલા લોકો SC શ્રેણીમાં આવે છે?

સત્તાવાર આંકડા મુજબ, આ સંખ્યા શૂન્ય છે. જો કોઈ વ્યક્તિ મુસ્લિમ અથવા ખ્રિસ્તી હોય, તો તેમને કેન્દ્ર સરકારની SC યાદીમાં સ્થાન મળતું નથી. તેમ છતાં, મુસ્લિમ અને ખ્રિસ્તી સમુદાયોમાં ઘણી જાતિઓ OBC અથવા EWS શ્રેણીઓ હેઠળ લાભ મેળવવાનું ચાલુ રાખે છે.

બંધારણ મુજબ ધર્મ પરિવર્તન અંગેના નિયમો શું છે?

ભારતનું બંધારણ કલમ 25 હેઠળ કોઈપણ ધર્મનો સ્વીકાર, પાલન અને પ્રચાર કરવાની સ્વતંત્રતા આપે છે. ધર્મ પરિવર્તન એ વ્યક્તિનો વ્યક્તિગત અધિકાર છે. જો કે, ધર્મ પરિવર્તન પર, વ્યક્તિના સામાજિક અને કાનૂની અધિકારોમાં ફેરફાર થઈ શકે છે – ઉદાહરણ તરીકે, અનુસૂચિત જાતિ (SC) અનામતનો લાભ, કારણ કે આવા અનામતનો આધાર તે ચોક્કસ ધર્મમાં સહન કરાયેલા ઐતિહાસિક જુલમ માનવામાં આવે છે.

શું ધાર્મિક પરિવર્તન પછી પણ અનુસૂચિત જાતિનો દરજ્જો જાળવી રાખવામાં આવે છે?

ના. એવું નથી કે આ નિયમ અસ્પષ્ટ છે; દાયકાઓથી, તે સ્પષ્ટપણે સ્થાપિત થયું છે કે ખ્રિસ્તી ધર્મ અથવા ઇસ્લામ અપનાવવાથી અનુસૂચિત જાતિનો દરજ્જો છીનવાઈ જાય છે. જો કે, જો અનુસૂચિત જાતિનો કોઈ વ્યક્તિ હિન્દુ ધર્મમાં પાછો ફરે છે, તો તેઓ તેમનો અનુસૂચિત જાતિનો દરજ્જો પાછો મેળવી શકે છે, જો તેમને તેમના સમુદાયમાં પાછા સ્વીકારવામાં આવ્યા હોય.

સુપ્રીમ કોર્ટના આ ચુકાદામાં સંભવિત ફેરફાર પાછળના કારણો શું હોઈ શકે?

જો ખ્રિસ્તી ધર્મ અથવા ઇસ્લામમાં રૂપાંતરિત થયેલા દલિતોને અનુસૂચિત જાતિનો દરજ્જો આપવામાં આવે, તો તેના નોંધપાત્ર પરિણામો આવી શકે છે. સૌ પ્રથમ, સ્પર્ધા વધુ તીવ્ર બનશે; હાલના SC ક્વોટામાં એક નવી વસ્તી વિષયક સંખ્યા ઉમેરવામાં આવશે, જે વર્તમાન લાભાર્થીઓ માટે ઉપલબ્ધ હિસ્સાને અસર કરી શકે છે. અનામત મતવિસ્તારોમાં મુસ્લિમ અને ખ્રિસ્તી ઉમેદવારોની ભાગીદારીમાં વધારો થવાથી રાજકીય પરિવર્તન પણ જોવા મળી શકે છે. એક મહત્વપૂર્ણ પરિબળ ધાર્મિક પરિમાણ છે: ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે આવા પગલાથી ધાર્મિક પરિવર્તનને પ્રોત્સાહન મળી શકે છે, જ્યારે સમર્થકો દલીલ કરે છે કે ધર્મ બદલવાથી સામાજિક વંચિતતા દૂર થતી નથી, અને તેથી, આ વ્યક્તિઓને તેમના અધિકારો મળવા જોઈએ.

બંધારણના પ્રકાશમાં આ બાબતને સમજવી

બંધારણ (અનુસૂચિત જાતિ) આદેશનો ઉલ્લેખ કરતા, કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે બંધારણ (અનુસૂચિત જાતિ) આદેશ, 1950, આ વિષય પર સંપૂર્ણપણે સ્પષ્ટ છે. આ આદેશ હેઠળ લાદવામાં આવેલ પ્રતિબંધ સંપૂર્ણ છે. કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે જો કોઈ વ્યક્તિ 1950ના આદેશની કલમ ૩ માં દર્શાવેલ ધર્મ સિવાય અન્ય કોઈપણ ધર્મમાં ધર્માંતરણ કરે છે, તો તેમનો અનુસૂચિત જાતિનો દરજ્જો તાત્કાલિક સમાપ્ત થઈ જાય છે, પછી ભલે તે કોઈપણ જાતિમાં જન્મ્યો હોય.

કોર્ટે વધુમાં અવલોકન કર્યું કે કોઈપણ વ્યક્તિ કોઈપણ કાયદાકીય લાભ, રક્ષણ, અનામત અથવા અધિકારનો દાવો કરી શકશે નહીં – ભલે તે બંધારણ, સંસદ દ્વારા ઘડવામાં આવેલા કોઈપણ કાયદા અથવા રાજ્ય વિધાનસભાના કોઈપણ કાયદામાંથી પ્રાપ્ત થયેલ હોય – જો તે વ્યક્તિ કલમ 3 ની જોગવાઈઓ અનુસાર અનુસૂચિત જાતિના સભ્ય માનવામાં ન આવે. આ પ્રતિબંધ સંપૂર્ણ છે અને તેમાં કોઈ અપવાદો નથી. કલમ 3 માં ઉલ્લેખિત ધર્મ સિવાય અન્ય ધર્મનો સ્વીકાર અને પાલન કરતી વખતે કોઈપણ વ્યક્તિ અનુસૂચિત જાતિમાં સભ્યપદનો દાવો કરી શકશે નહીં.

સુપ્રીમ કોર્ટે કયા આંધ્ર કેસના આધારે આ ચુકાદો આપ્યો?

સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા આ ચુકાદો આંધ્ર પ્રદેશના ચિન્થડા આનંદ નામના પાદરી દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અપીલના જવાબમાં આપવામાં આવ્યો હતો. આનંદે આરોપ લગાવ્યો હતો કે અક્કાલા રામીરેડ્ડી અને અન્ય લોકોએ તેમને જાતિ આધારિત ભેદભાવ અને મૌખિક દુર્વ્યવહારનો ભોગ બનાવ્યા હતા. તેમણે SC/ST કાયદા હેઠળ ફરિયાદ દાખલ કરી હતી, જેના અનુસંધાનમાં પોલીસે FIR નોંધી હતી. રામીરેડ્ડીએ ત્યારબાદ આંધ્ર પ્રદેશ હાઈકોર્ટમાં FIR રદ કરવાની માંગણી કરતી અરજી દાખલ કરી હતી. એફઆઈઆર રદ કરતા, હાઈકોર્ટના જસ્ટિસ એન. હરિનાથે જણાવ્યું હતું કે આનંદે ખ્રિસ્તી ધર્મ અપનાવ્યો તે જ ક્ષણે તેમનો અનુસૂચિત જાતિનો દરજ્જો ગુમાવી દીધો હતો; પરિણામે, તેઓ SC/ST કાયદા દ્વારા આપવામાં આવતી સુરક્ષાનો લાભ લઈ શક્યા નહીં. કોર્ટે વધુમાં નોંધ્યું હતું કે આનંદ પાસે અનુસૂચિત જાતિનું પ્રમાણપત્ર હતું તે હકીકત મહત્વની નથી, કારણ કે ખ્રિસ્તી ધર્મમાં જાતિ વ્યવસ્થા માન્ય નથી; તેથી, તેમનો અનુસૂચિત જાતિનો દરજ્જો આપમેળે ખતમ થઈ ગયો. આનંદે આ ચુકાદા સામે સુપ્રીમ કોર્ટમાં અપીલ કરી હતી, પરંતુ તેમની અપીલ ફગાવી દેવામાં આવી છે.