મહારાષ્ટ્ર પછી, ગુજરાતમાં પણ ટૂંક સમયમાં મ્યુનિસિપલ ચૂંટણીઓની જાહેરાત થશે. આ ચૂંટણીઓને 2027 પહેલા સેમિફાઇનલ તરીકે જોવામાં આવી રહી છે. ગુજરાતનું વડોદરા દાયકાઓથી ભાજપ માટે એક અદમ્ય ગઢ રહ્યું છે. 2014ની લોકસભા ચૂંટણીમાં, જ્યારે નરેન્દ્ર મોદી પીએમ પદના ઉમેદવાર હતા, ત્યારે તેમણે વારાણસીની સાથે વડોદરાથી પણ ચૂંટણી લડી હતી. તેમણે રેકોર્ડ 845,464 (72.75%) મત મેળવ્યા હતા. ત્યારબાદની પેટાચૂંટણીઓમાં અને ફરીથી 2019 અને 2024માં, ભાજપને 72.75% કરતા થોડા ઓછા મત મળ્યા હતા, પરંતુ ટકાવારી 70% થી ઉપર રહી. હવે, વડોદરામાં મ્યુનિસિપલ ચૂંટણીઓ જોશી અટક ધરાવતા ત્રણ બ્રાહ્મણ નેતાઓ માટે એક મહત્વપૂર્ણ કસોટી હશે. પ્રથમ વડોદરાના સાંસદ હેમાંગ જોશી છે, જેઓ તાજેતરમાં ભાજપ યુવા મોરચાના પ્રદેશ પ્રમુખ બન્યા છે. બીજા ઋત્વિક જોશી છે, જે કોંગ્રેસના ખૂબ જ માનનીય જય જગન જૂથના નજીકના સહયોગી છે.
આશિષ જોશી કેજરીવાલને મળ્યા
જ્યારે ભાજપ શહેર પ્રમુખનું પદ ડો. જયપ્રકાશ સોની સંભાળી રહ્યા છે, ત્યારે આ ચૂંટણીઓ હેમાંગ જોશીની લોકપ્રિયતાની કસોટી કરશે, જેમણે અગાઉ VMC ના શહેર પ્રાથમિક શિક્ષણ સમિતિના સભ્ય અને પછી ગુજરાત ભાજપ યુવા મોરચાના વડા તરીકે સેવા આપી હતી. જ્યારે કોંગ્રેસ અને ભાજપ બંનેમાં જોશી અટક ધરાવતા નેતાઓ છે, ત્યારે ભાજપની ટિકિટ પર જીત મેળવનારા આશિષ જોશીનું બળવાખોર વલણ યથાવત છે. તેઓ તાજેતરમાં તેમની મુલાકાત દરમિયાન અરવિંદ કેજરીવાલને મળ્યા હતા. તેમણે હરણી બોટ ઘટનાના પીડિતોના પરિવારો સાથે કેજરીવાલની પણ મુલાકાત લીધી હતી. આનાથી અટકળો શરૂ થઈ છે કે શું આશિષ જોશી AAP માં જઈ રહ્યા છે. એવી પણ ચર્ચા છે કે AAP તેમને મોટી જવાબદારી આપી શકે છે. જો આવું થાય, તો ત્રણેય પક્ષોમાં જોશી અટક ધરાવતા નેતાઓ વચ્ચે ભીષણ યુદ્ધ નિશ્ચિત છે. હેમાંગ જોશી માટે એક પડકાર એ છે કે શું તેઓ મ્યુનિસિપલ ચૂંટણીમાં આશિષ જોશીને રોકી શકશે. હરણી બોટ ઘટનાનો મુદ્દો ઉઠાવવા અને મ્યુનિસિપલ કાર્યક્રમમાં મુખ્યમંત્રીનો વિરોધ કર્યા બાદ જોશીને ભાજપમાંથી હાંકી કાઢવામાં આવ્યા હતા.
‘બ્રાહ્મણ’ રાજકારણ કેન્દ્ર સ્થાને છે
ગુજરાતનું વડોદરા શહેર, જ્યાંથી રામાયણમાં સીતાની ભૂમિકા ભજવનાર અભિનેત્રી દીપિકા ચીખલીયા સંસદ સભ્ય તરીકે સેવા આપી હતી, તે આ દિવસોમાં વડોદરામાં બ્રાહ્મણ રાજકારણનું કેન્દ્ર બન્યું છે. શહેરમાં મહારાષ્ટ્રીયન વસ્તી પણ નોંધપાત્ર છે, પરંતુ હેમાંગ જોશીના ઉદય સાથે, ભાજપમાં અગ્રણી બ્રાહ્મણ નેતાઓના ભાવિ વિશે ચર્ચાઓ થઈ રહી છે. આમાંના મુખ્યમાં ભૂતપૂર્વ વિધાનસભા અધ્યક્ષ અને ભૂતપૂર્વ મંત્રી રાજેન્દ્ર ત્રિવેદી, ધારાસભ્ય અને ભૂતપૂર્વ સાંસદ બાલકૃષ્ણ શુક્લા, ભૂતપૂર્વ રાજ્ય મહાસચિવ ભાર્ગવ ભટ્ટ અને ડભોઈના ધારાસભ્ય શૈલેષ મહેતાનો સમાવેશ થાય છે. આશિષ જોશી, હેમાંગ જોશી અને ઋત્વિક જોશીમાં એક વાત સમાન છે: તે બધાએ વડોદરાની એમએસ યુનિવર્સિટીમાં અભ્યાસ કર્યો હતો. હેમાંગ જોશી પોરબંદરના છે, જ્યારે ઋત્વિક જોશી અને આશિષ જોશી મૂળ વડોદરામાં જન્મ્યા હતા. આશિષ જોશીને રાજકારણમાં લાવવાનો શ્રેય ડભોઈના ધારાસભ્ય શૈલેષ મહેતા સોટ્ટાને જાય છે. બ્રાહ્મણ સમુદાયમાં પ્રભાવ ધરાવતા સોટ્ટાએ તેમના વિદ્યાર્થી જીવન દરમિયાન રાજકારણમાં પ્રવેશ કર્યો હતો.
