ઓસ્ટ્રેલિયા પ્રવાસ પર ઈંગ્લેન્ડનું પ્રદર્શન નિરાશાજનક રહ્યું છે, અને તેઓ ફરી એકવાર એશિઝ હારી ગયા છે. આ ખરાબ પ્રદર્શન બાદ, ઈંગ્લેન્ડના વર્તમાન મુખ્ય કોચ, બ્રેન્ડન મેક્કુલમ ટીકાનો સામનો કરી રહ્યા છે. બેન સ્ટોક્સની કેપ્ટનશીપ અને મેક્કુલમની પ્રખ્યાત “બેઝબોલ” રણનીતિ અંગે ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા થયા છે. એશિઝ શ્રેણીમાં 0-3 થી પાછળ રહીને, ઈંગ્લેન્ડની ટીમ હવે ક્લીન સ્વીપના ખતરાનો સામનો કરી રહી છે. ઈંગ્લેન્ડની ટીમે બાકીની બે મેચમાં પોતાનું શ્રેષ્ઠ પ્રદર્શન કરવું પડશે, નહીં તો 0-5 થી શરમજનક હાર નિશ્ચિત છે.
મે 2012 માં ઇંગ્લેન્ડ અને વેલ્સ ક્રિકેટ બોર્ડ (ECB) દ્વારા બ્રેન્ડન મેક્કુલમને ટેસ્ટ ટીમના મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. બાદમાં તેમને ODI અને T20 ફોર્મેટમાં પણ ટીમના મુખ્ય કોચ તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. મેક્કુલમની નિમણૂક ઇંગ્લેન્ડની 0-4 એશિઝ હાર પછી થઈ હતી. મેક્કુલમ અને કેપ્ટન બેન સ્ટોક્સની જોડીએ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં ઇંગ્લેન્ડના દૃષ્ટિકોણને બદલી નાખ્યો, તેમની પ્રથમ 11 મેચમાંથી 10 મેચ જીતી. જોકે, તે પછી ઇંગ્લેન્ડનું પ્રદર્શન સ્થિર રહ્યું.
બ્રેન્ડન મેક્કુલમના નેતૃત્વમાં, ઇંગ્લિશ ટીમ ઓસ્ટ્રેલિયા અને ભારત સામે પાંચ મેચની કોઈ મોટી શ્રેણી જીતવામાં નિષ્ફળ રહી છે. મેક્કુલમના ભવિષ્ય પર ચાલી રહેલી ચર્ચા વચ્ચે, ઇંગ્લેન્ડના ભૂતપૂર્વ સ્પિનર મોન્ટી પાનેસરે એક મહત્વપૂર્ણ નિવેદન આપ્યું છે. પાનેસરે કહ્યું કે રવિ શાસ્ત્રીને ઇંગ્લેન્ડના આગામી મુખ્ય કોચ તરીકે મેક્કુલમની જગ્યાએ લેવું જોઈએ.
પાનેસરે શા માટે શાસ્ત્રીની કોચ તરીકે નિમણૂકની માંગ કરી?
એક યુટ્યુબ ચેનલ પર વાતચીત દરમિયાન, મોન્ટી પાનેસરે કહ્યું કે શાસ્ત્રી ઇંગ્લેન્ડ માટે યોગ્ય પસંદગી હોઈ શકે છે કારણ કે તેમને ઓસ્ટ્રેલિયાને તેમના પોતાના આંગણામાં હરાવવાનો અનુભવ છે. પાનેસરે કહ્યું, “તમારે વિચારવું પડશે કે કોણ જાણે છે કે ઓસ્ટ્રેલિયાને કેવી રીતે હરાવવું? માનસિક, શારીરિક અને વ્યૂહાત્મક રીતે તેમની નબળાઈઓનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરવો? મારા મતે, રવિ શાસ્ત્રી ઇંગ્લેન્ડના આગામી મુખ્ય કોચ હોવા જોઈએ.”
રવિ શાસ્ત્રીના કોચિંગ હેઠળ, ભારતે ઓસ્ટ્રેલિયાને તેની જ ધરતી પર બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફીમાં બે વાર હરાવ્યું. 2018-19માં, ભારતે ઓસ્ટ્રેલિયામાં પહેલીવાર ટેસ્ટ શ્રેણી જીતી. 2020-21માં 36 રનમાં આઉટ થયા બાદ, ટીમ ઇન્ડિયાએ શાસ્ત્રીના કોચિંગ હેઠળ જબરદસ્ત વાપસી કરી, અને ઇજાગ્રસ્ત ખેલાડીઓ સાથે સંઘર્ષ કરવા છતાં, ટીમ ઇતિહાસ રચવામાં સફળ રહી.
વધતી ટીકા છતાં, બ્રેન્ડન મેક્કુલમે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે તે આ ભૂમિકામાં ચાલુ રહેવા માંગે છે, પરંતુ એશિઝ હાર પછી, તેમનું ભવિષ્ય હવે તેમના હાથમાં નથી. મેકકુલમનો ઇસીબી સાથેનો કરાર 2027 ના ઓડીઆઈ વર્લ્ડ કપ સુધી ચાલે છે, જેમાં તે વર્ષે રમાનારી ઘરઆંગણેની એશિઝ શ્રેણી પણ શામેલ છે.
મેલબોર્નમાં પત્રકારો સાથે વાત કરતા, બ્રેન્ડન મેકકુલમે કહ્યું, “મને ખબર નથી. તે નિર્ણય મારા હાથની બહાર છે. હું ફક્ત મારું કામ કરતો રહીશ, મારી ભૂલોમાંથી શીખીશ અને સુધારવાનો પ્રયાસ કરીશ. તે પ્રશ્નો મારા માટે નહીં, બીજા કોઈ માટે છે.” મેકકુલમે કહ્યું કે ટીકા છતાં, તેમનો ઉત્સાહ ઓછો થયો નથી. મેકકુલમ માને છે કે કોચ તરીકે, તમે તમારા ખેલાડીઓ સાથે વિશ્વભરમાં મુસાફરી કરો છો, રોમાંચક ક્રિકેટ રમવાનો પ્રયાસ કરો છો, અને સાથે સાથે કંઈક પ્રાપ્ત કરવાનો પ્રયાસ પણ કરો છો. મેકકુલમે ભાર મૂક્યો કે તેમનો ધ્યેય તેમના ખેલાડીઓમાં શ્રેષ્ઠતા લાવવાનો છે.
