પશ્ચિમ આફ્રિકાના માલીમાં અપહરણ કરાયેલા ગુજરાતના હીરા વેપારી ધીરુભાઈ રામાણીની મુક્તિ અંગે સમાચાર સામે આવ્યા છે. તેમની કેદમાંથી મુક્તિ મળ્યાની જાણ થતાં હીરાના વેપારીઓએ રાહતનો શ્વાસ લીધો છે. એવો દાવો કરવામાં આવી રહ્યો છે કે પરિવારે તેમની મુક્તિ માટે મોટી રકમ ચૂકવવી પડી હતી; એવી ચર્ચા છે કે રામાણી પરિવારે અપહરણકારોને ₹45 કરોડ ચૂકવ્યા હતા, જોકે સત્તાવાર પુષ્ટિ હજુ સુધી રાહ જોવાઈ રહી છે.
ત્રણ મહિના પહેલા અપહરણ
પશ્ચિમ આફ્રિકન રાષ્ટ્ર માલીમાં ત્રણ મહિના સુધી બંધક બનાવ્યા બાદ સુરતના 75 વર્ષીય અગ્રણી હીરા વેપારી ધીરુભાઈ રામાણીને મુક્ત કરવામાં આવ્યા છે. અહેવાલો અનુસાર, એક ઉગ્રવાદી જૂથે શરૂઆતમાં પરિવાર પાસેથી આશરે ₹100 કરોડની ખંડણી માંગી હતી. જોકે, એવી અફવા છે કે અપહરણકારોએ લગભગ ₹45 કરોડ મેળવ્યા બાદ રામાણીને સુરક્ષિત રીતે મુક્ત કર્યા હતા. એવું કહેવાય છે કે આ જ ઉગ્રવાદી જૂથે ત્રણ અન્ય ભારતીયોનું પણ અપહરણ કર્યું હતું. રામાણી લાંબા સમયથી હીરા ઉદ્યોગ સાથે સંકળાયેલા છે. મીડિયાના અહેવાલ મુજબ, આ બાબતની વાટાઘાટો અમેરિકામાં રહેતા રામાણી પરિવારે સંભાળી હતી.
સોનાની ખાણમાં રોકાણ કર્યું
થોડા વર્ષો પહેલા, તેમણે માલીમાં સોનાની ખાણકામના પ્રોજેક્ટમાં રોકાણ કર્યું હતું અને છેલ્લા બે વર્ષથી ત્યાં પ્રોજેક્ટનું સંચાલન કરી રહ્યા હતા. તેઓ કયા વિસ્તારમાંથી ગુમ થયા હતા અથવા કયા સંજોગોમાં અપહરણ થયું તે અંગે હજુ સુધી કોઈ માહિતી બહાર આવી નથી. આ ઘટનાએ ફરી એકવાર આફ્રિકાના અસ્થિર પ્રદેશોમાં કાર્યરત ભારતીય વેપારીઓની સલામતી અંગે ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા કર્યા છે. સુરતનો હીરા અને ઝવેરાત ઉદ્યોગ પણ આ ઘટના અંગે ચિંતિત છે. નોંધનીય છે કે વિદેશ મંત્રાલયે તાજેતરમાં માલી સહિત અનેક દેશોમાં અપહરણ અને સુરક્ષા જોખમોના વધતા જોખમોને ધ્યાનમાં રાખીને ભારતીય નાગરિકોને વધારાની સાવધાની રાખવાની સલાહ આપી હતી.
માલીમાં અસંખ્ય સોનાની ખાણો છે
બામાકો માલીની રાજધાની છે. એવું કહેવાય છે કે રામાણીએ થોડા સમય પહેલા માલીમાં એક સોનાની ખાણમાં રોકાણ કર્યું હતું. માલીમાં ઘણી સોનાની ખાણો છે. પશ્ચિમ આફ્રિકન રાષ્ટ્ર માલી આફ્રિકામાં બીજા ક્રમનું સૌથી મોટું સોનાનું ઉત્પાદક અને વૈશ્વિક સ્તરે ટોચના ઉત્પાદકોમાંનું એક છે. માલીનું અર્થતંત્ર સોનાની નિકાસ પર ખૂબ આધાર રાખે છે.
