સ્વતંત્ર રાષ્ટ્રનું સૌથી નાનું એકમ તેના લોકો – તેના નાગરિકો છે. સામાન્ય રીતે, ભારત 140 કરોડ લોકોનું ઘર છે. તેઓ બધા નાગરિક છે, છતાં તેમની પાસે નાગરિકતાનો પુરાવો નથી. સ્વતંત્રતાના લગભગ 80 વર્ષ પછી પણ નાગરિકતા અંગે મૂંઝવણ કેમ રહે છે? શું તમે ભારતના નાગરિક છો? તમે કહી શકો છો, “હા, બિલકુલ! મારી પાસે મતદાર ID, પાસપોર્ટ, ડ્રાઇવિંગ લાઇસન્સ અને કર હેતુ માટે પાન કાર્ડ પણ છે.” પણ એક ક્ષણ રાહ જુઓ. જો સરકાર જાહેર કરે કે આમાંથી કોઈ પણ દસ્તાવેજ તમારી ભારતીય નાગરિકતાના કાનૂની પુરાવા તરીકે કામ કરતું નથી, તો શું તે તમને મૂંઝવણમાં મૂકશે નહીં?
લાખો ભારતીય નાગરિકો તેમના રોજિંદા જીવનમાં વિતાવે છે અને સરકાર દ્વારા જારી કરાયેલા વિવિધ ઓળખ દસ્તાવેજો પર આધાર રાખીને ચૂંટણીઓમાં મતદાન કરે છે; છતાં, વાસ્તવિકતા એ છે કે તેમની પાસે એક પણ ‘સમર્પિત’ સરકારી દસ્તાવેજ નથી જેમાં સ્પષ્ટપણે કહેવામાં આવ્યું હોય: “એ પ્રમાણિત છે કે નામ આપવામાં આવેલ વ્યક્તિ ભારતનો નાગરિક છે.”
આ મુદ્દો અને ત્યારબાદની ચર્ચા તાજેતરમાં જ નોંધપાત્ર રીતે ચર્ચામાં આવી જ્યારે ભારત સરકારે પોતે એક સત્તાવાર નિવેદનમાં સ્પષ્ટતા કરી કે પાસપોર્ટ ફક્ત ‘મુસાફરી દસ્તાવેજ’ છે – મુસાફરી માટે બનાવાયેલ છે – નાગરિકતાનો પુરાવો નથી. આ દલીલ તકનીકી રીતે માન્ય છે, કારણ કે ભારતમાં રહેતા દેશનિકાલ કરાયેલા તિબેટી નાગરિકોએ પણ ખાસ પરિસ્થિતિઓમાં મુસાફરી માટે ભારતીય પાસપોર્ટનો ઉપયોગ કર્યો છે. આ પ્રશ્ન ઉભો કરે છે: જે દેશમાં આપણે જન્મ્યા અને ઉછર્યા હતા – અને જ્યાં આપણા પૂર્વજોની રાખ માટી સાથે ભળી ગઈ છે – ત્યાં આપણી નાગરિકતાનો અંતિમ, અકાટ્ય પુરાવો શું છે?
બંધારણ ઘડવૈયાઓનું વિઝન અને સરકારો દ્વારા લેવામાં આવેલા ટૂંકા પગલાં
1947માં જ્યારે દેશનું વિભાજન થયું, ત્યારે પરિસ્થિતિ અત્યંત અસ્થિર અને અનિશ્ચિત હતી. લાખો લોકો અહીં આવવા માટે સરહદ પાર કરી રહ્યા હતા, જ્યારે લાખો લોકો વિરુદ્ધ દિશામાં આગળ વધી રહ્યા હતા. આવા વાતાવરણમાં, નાગરિકત્વની કાયમી અને ચોક્કસ વ્યાખ્યા સ્થાપિત કરવી લગભગ અશક્ય હતું.
બંધારણના ભાગ II (લેખ 5 થી 11) માં નાગરિકત્વ સંબંધિત જોગવાઈઓ મુખ્યત્વે 26 જાન્યુઆરી, 1950 ના રોજ બંધારણ અમલમાં આવ્યું ત્યારે ભારતના નાગરિક કોણ ગણાશે તે નક્કી કરવા પર કેન્દ્રિત હતી. જ્યારે આ કલમોએ પ્રવર્તમાન પરિસ્થિતિઓના આધારે પાત્રતા માપદંડ સ્થાપિત કર્યા હતા, ત્યારે તેમણે ભવિષ્ય માટે ‘નાગરિકતા’ ની કાયમી, સર્વગ્રાહી વ્યાખ્યા પૂરી પાડી ન હતી. બંધારણ ઘડવૈયાઓ જાણતા હતા કે સમય બદલાશે અને દેશની જરૂરિયાતો બદલાશે. તેથી, કલમ 11 એ સંસદને ભવિષ્યના કાયદા દ્વારા નાગરિકત્વના અધિકારોનું નિયમન કરવાની ચોક્કસ સત્તા આપી.
આ બંધારણીય અધિકારનો ઉપયોગ કરીને, સંસદે ૧૯૫૫નો નાગરિકતા કાયદો ઘડ્યો. આ કાયદો ભારતીય નાગરિકતા કેવી રીતે મેળવી શકાય છે (જેમ કે જન્મ, વંશ, નોંધણી અથવા કુદરતીકરણ દ્વારા) અને તે કેવી રીતે ગુમાવી શકાય છે તેની રૂપરેખા આપે છે. જો કે, આ કાયદાના અમલ પછી પણ, ક્રમિક સરકારોએ સામાન્ય જનતાને ‘નાગરિકતા પ્રમાણપત્રો’ આપવાની તસ્દી લીધી નહીં. સરકારોએ તાત્કાલિક જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે શોર્ટકટનો વિકલ્પ પસંદ કર્યો; તેમણે મતદાનને સક્ષમ બનાવવા માટે અનાજ અને મતદાર ઓળખ કાર્ડના વિતરણને સરળ બનાવવા માટે રેશન કાર્ડ જારી કર્યા, અને તેમણે ડ્રાઇવિંગ લાઇસન્સ આપ્યા. છતાં, તેમણે મૂળભૂત દસ્તાવેજ – ‘નાગરિકતા પ્રમાણપત્ર’ – જારી કરવાની પદ્ધતિને ટાળી દીધી, જે તે અધિકારોના પાયા તરીકે કામ કરે છે.
ઘૂસણખોરીનો મુદ્દો: ઓળખ પર જ શંકા ઉભી કરવી
નાગરિકતાને લગતા સમગ્ર વિવાદ અને મૂંઝવણનું સૌથી મોટું અને કડવું સત્ય ગેરકાયદેસર ઘૂસણખોરી છે. છેલ્લા કેટલાક દાયકાઓમાં, બાંગ્લાદેશ અને મ્યાનમારથી લાખો ગેરકાયદેસર ઘૂસણખોરો ભારતમાં પ્રવેશ્યા છે અને તેના સમાજનો ભાગ બન્યા છે.
આ પ્રવાહે ભારતમાં ‘નાગરિકતા પ્રમાણપત્રો’નો પ્રશ્ન અત્યંત જટિલ અને પડકારજનક બનાવ્યો છે – પડોશી દેશ પાકિસ્તાન અને બાંગ્લાદેશથી વિપરીત, જ્યાં આ હેતુ માટે અલગ સિસ્ટમો અસ્તિત્વમાં છે. ભારતમાં પગપેસારો કરવા માટે, આ ઘૂસણખોરોએ પહેલા વહીવટી શિથિલતાનો લાભ લીધો. સ્થાનિક વચેટિયાઓ, ભ્રષ્ટ અધિકારીઓ અને વોટ બેંકના લોભથી પ્રેરિત રાજકીય પક્ષોની મદદથી, તેઓ સરળતાથી રેશન કાર્ડ, મતદાર ID, આધાર કાર્ડ અને પાસપોર્ટ પણ મેળવી શક્યા. પરિણામે, કાયદેસર ભારતીય નાગરિકો માટેના દસ્તાવેજો ઘૂસણખોરોના હાથમાં આવી ગયા.
સરકારી પ્રણાલીઓ અને અપૂર્ણ યાદીઓનો ખેલ
સમય જતાં, ભારતીય સરકારોએ નાગરિકોની યાદીઓ તૈયાર કરવા અને તેમનો ડેટા સંગ્રહિત કરવા માટે વિવિધ પ્રણાલીઓ અને પ્રયોગોનો ઉપયોગ કર્યો છે. ચૂંટણી રાજકારણ માટે ‘મતદાર યાદીઓ’ બનાવવામાં આવી હતી અને દરેક ચૂંટણી પહેલાં અપડેટ કરવામાં આવે છે. સરકારી યોજનાઓના લાભો પહોંચાડવા માટે ઓળખ કાર્ડ જારી કરવામાં આવ્યા હતા. કરચોરીને રોકવા માટે પાન કાર્ડ રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા. જો કે, આમાંથી કોઈ પણ પ્રણાલી દેશના કાયદેસર નાગરિકોનો સમર્પિત ડેટાબેઝ બનાવવાના ચોક્કસ હેતુથી ડિઝાઇન કરવામાં આવી ન હતી.
ઉદાહરણ તરીકે, મતદાર ઓળખપત્ર લો. બોમ્બે હાઈકોર્ટથી લઈને ગુવાહાટી હાઈકોર્ટ સુધીની અદાલતોએ વિવિધ કેસોમાં અવલોકન કર્યું છે કે મતદાર યાદીમાં નામ હોવું કે મતદાર ઓળખપત્ર હોવું એ ભારતીય નાગરિકતાનો નિર્ણાયક પુરાવો નથી. આનું કારણ એ છે કે વિદેશી ઘુસણખોરો ઘણીવાર સ્થાનિક મિલીભગત દ્વારા આ કાર્ડ મેળવવામાં સફળ થાય છે. સરકારી પ્રણાલીઓ ઐતિહાસિક રીતે ‘નાગરિકતા’ના પ્રમાણપત્ર કરતાં ‘સેવા વિતરણ’ અને ‘ઓળખ’ની આસપાસ ફરતી રહી છે.
NPR-NRC પર હોબાળો
જ્યારે પણ સરકારોએ નાગરિકોનું અધિકૃત રાષ્ટ્રીય રજિસ્ટર (જેમ કે NRC અથવા NPR) બનાવવાનો પ્રયાસ કર્યો છે, ત્યારે તેણે દેશભરમાં હોબાળો મચાવ્યો છે. આનું મુખ્ય કારણ એ છે કે સરકારો પોતે નાગરિકતા સાબિત કરવા માટેના માપદંડ નક્કી કરવામાં નિષ્ફળ ગઈ છે. શું તે દાદા-દાદી કે પરદાદા-પૌત્રોના જૂના જમીન રેકોર્ડ અથવા જન્મ પ્રમાણપત્રો પર આધારિત હોવું જોઈએ? ભારત જેવા દેશમાં – જ્યાં લાખો લોકો અભણ રહે છે અને જ્યાં ઘરો અને દસ્તાવેજો વારંવાર પૂર અને કુદરતી આફતોમાં ધોવાઈ જાય છે – દાયકાઓ જૂના દસ્તાવેજી પુરાવાની માંગણી પોતે જ એક પ્રકારની પજવણી બની જાય છે. આ વિવાદ આખરે માન્ય નાગરિકો અને ગેરકાયદેસર રહેવાસીઓ વચ્ચેના તફાવત પર આધારિત છે; છતાં, આજ સુધી, સરકારો આ પાતળી રેખા દોરવા માટે પારદર્શક અને સરળ સિસ્ટમ ઘડી શકી નથી.
આ મુદ્દા અંગે જાહેર મૂંઝવણ સરકારના પોતાના વલણ કરતાં વધુ પડતી દેખાતી હતી. જ્યારે મોદી સરકારે દેશના નાગરિકોની ઓળખ માટે NRC અને NPR માટે પાયો નાખ્યો, ત્યારે તેણે દેશવ્યાપી હોબાળો અને વ્યાપક વિરોધ પ્રદર્શનો શરૂ કર્યા. ટીકાકારોએ દલીલ કરી હતી કે આ પગલું નાગરિકોની ઓળખ કરવા વિશે ઓછું અને ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રન્ટ્સને નિશાન બનાવવાના બહાને મુસ્લિમોને દેશમાંથી હાંકી કાઢવા માટે વધુ હતું. પરિણામે, સરકારને પાછળ હટવાની ફરજ પડી.
ચોક્કસ નાગરિકતા પ્રમાણપત્ર જારી ન કરનાર ભારત એકલું નથી
આ ચર્ચાનું એક રસપ્રદ પાસું એ છે કે મોટાભાગના લોકશાહી રાષ્ટ્રો નાગરિકતા માટે અલગ, “એક જ સમર્પિત દસ્તાવેજ” જારી કરતા નથી. વૈશ્વિક વસ્તીના મોટા ભાગ માટે, નાગરિકતા જુસ સોલી (માટી/જન્મસ્થળનો અધિકાર) અથવા જુસ સાંગુનીસ (રક્ત/પિતૃત્વનો અધિકાર)ના સિદ્ધાંત દ્વારા નક્કી કરવામાં આવે છે; વ્યક્તિઓને સ્વાભાવિક રીતે તે દેશના નાગરિક માનવામાં આવે છે જ્યાં તેઓ જન્મ્યા હતા અથવા જેના માતાપિતા નાગરિક હતા.
વિકસિત દેશોમાં, જન્મ પ્રમાણપત્ર અથવા સામાજિક સુરક્ષા નંબર નાગરિકતા અને ઓળખ બંને સ્થાપિત કરવા માટે પ્રાથમિક આધાર તરીકે કામ કરે છે. જોકે, ભારત એક અનોખા પડકારનો સામનો કરી રહ્યું છે: તાજેતરના દાયકાઓમાં જન્મ અને મૃત્યુની નોંધણી કરવાની સિસ્ટમ ફક્ત સુવ્યવસ્થિત કરવામાં આવી છે. 1980 માં અથવા તે પહેલાં જન્મેલા લાખો ભારતીયો પાસે હજુ પણ સત્તાવાર જન્મ પ્રમાણપત્રનો અભાવ છે. જ્યારે પાયાનું માળખું ખૂટે છે, ત્યારે કોઈ પણ વ્યક્તિ વૈશ્વિક ધોરણો ટાંકીને આ મુદ્દાને ટાળી શકે નહીં.
બંધારણની પ્રસ્તાવના, મૂળભૂત અધિકારો અને દસ્તાવેજોની જટિલતા
બંધારણ દેશના નાગરિકોના કલ્યાણની હિમાયત કરે છે અને તેમને ચોક્કસ, વિશિષ્ટ મૂળભૂત અધિકારો (જેમ કે કલમ 15, 16, 19, 29 અને 30 હેઠળના અધિકારો) આપે છે જે ફક્ત ભારતીય નાગરિકો માટે ઉપલબ્ધ છે, વિદેશી નાગરિકો માટે નહીં. આ મૂળભૂત અધિકારોનો ઉપયોગ કરવા માટે, સરકાર ફક્ત નાગરિકો માટે અનામત રાખેલા કેટલાક દસ્તાવેજો જારી કરે છે – જેમ કે મતદાન કરવાનો અધિકાર અથવા બંધારણીય પદ સંભાળવાની લાયકાત.
છતાં, વિડંબના એ છે કે, સમય જતાં કાનૂની અને વહીવટી જટિલતાઓ આ દસ્તાવેજો સાથે વધુને વધુ જોડાયેલી બની છે. એક તરફ, બંધારણ તમને નાગરિક તરીકે ઓળખે છે અને તમને મૂળભૂત અધિકારો આપે છે; બીજી તરફ, વહીવટી તંત્ર તમારી પાસે રહેલા દરેક દસ્તાવેજને શંકાની નજરે જુએ છે. પાસપોર્ટને ફક્ત મુસાફરી દસ્તાવેજ તરીકે, મતદાર ID ને ચૂંટણી દસ્તાવેજ તરીકે અને અન્ય ઓળખ પુરાવાઓને ફક્ત ઓળખના માધ્યમ તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવે છે. જટિલતાઓના આ જાળાએ સરેરાશ ભારતીય નાગરિકને એવી સ્થિતિમાં મૂકી દીધો છે કે જેને એવી પાર્ટીમાં હાજરી આપવી પડે છે જેનો તેઓ આનંદ માણી શકે છે, છતાં ત્યાં હાજર રહેવાનો તેમનો અધિકાર સાબિત કરવા માટે આમંત્રણ કાર્ડનો અભાવ છે.
‘નાગરિકતા પ્રમાણપત્ર’ જારી કરવું કેમ મુશ્કેલ છે?
હવે પ્રશ્ન એ ઊભો થાય છે કે ભારત સરકાર માટે દેશના તમામ નાગરિકોને સ્પષ્ટ ‘નાગરિકતા પ્રમાણપત્ર’ જારી કરવું શા માટે આટલું મુશ્કેલ છે? અને વસ્તીનો એક મોટો વર્ગ આ સમગ્ર કવાયતને બિનજરૂરી અને ખતરનાક કેમ માને છે?
વિશાળ વસ્તી અને ખામીયુક્ત રેકોર્ડ: 1.4 અબજથી વધુ વસ્તી ધરાવતા દેશમાં, દરેક વ્યક્તિના વંશ અને જન્મ રેકોર્ડની પ્રામાણિકતા ચકાસવી એ એક વહીવટી દુઃસ્વપ્ન છે; આવા કાર્યને પૂર્ણ કરવામાં દાયકાઓ લાગશે અને અબજો રૂપિયા ખર્ચ થશે.
ઐતિહાસિક ભૂલો અને વિસ્થાપન: રાષ્ટ્રે ભાગલા, આંતરિક વિસ્થાપન અને વિવિધ આફતો જોઈ છે. 1971ના યુદ્ધ દરમિયાન બાંગ્લાદેશથી ભારતમાં મોટી વસ્તીનો ધસારો, આસામ જેવા રાજ્યોમાં દાયકાઓ સુધી ચાલેલા ઘૂસણખોરીના મુદ્દા સાથે, આ બાબતને એટલી સંવેદનશીલ બનાવી દીધી છે કે કોઈપણ વહીવટી પગલાં માનવ અધિકારો અને સામાજિક માળખાને સીધી અસર કરે છે.
જરૂરિયાત સામે દલીલ: ઘણા નિષ્ણાતો અને નાગરિકો દલીલ કરે છે કે જ્યારે કોઈ વ્યક્તિ અહીં 40-50 વર્ષથી રહે છે – કર ચૂકવવા, રાશન લાભો મેળવવા અને તેમની સ્થાપિત ઓળખના આધારે સરકારી યોજનાના લાભો મેળવવા – ત્યારે તેમને નવા કાગળ માટે કતારોમાં ઊભા રહેવાની ફરજ પાડવી સંપૂર્ણપણે બિનજરૂરી છે. તે ફક્ત પૈસા અને વહીવટી પ્રયત્નોનો બગાડ નથી; તે નાગરિકોમાં બિનજરૂરી અવિશ્વાસ પણ પેદા કરે છે.
જ્યાં સુધી આપણી સરકારો અને કાનૂની વ્યવસ્થા એક સરળ, સાર્વત્રિક રીતે સ્વીકૃત અને પારદર્શક પ્રણાલી બનાવવા માટે સહયોગ નહીં કરે – જે સામાન્ય નાગરિકોને હેરાન કર્યા વિના અથવા રાષ્ટ્રીય સુરક્ષા સાથે સમાધાન કર્યા વિના રાષ્ટ્રીયતાની અચૂક ગેરંટી પૂરી પાડી શકે – ત્યાં સુધી આપણે તકનીકી રીતે ‘મૂંઝવણભર્યા રાષ્ટ્રના નાગરિકો’ રહીશું.
