અમેરિકન રાજકારણમાં એક જૂની કહેવત છે જેને “અમેરિકન રાજકારણનો ત્રીજો માર્ગ” કહેવામાં આવે છે. આ શબ્દનો ઉપયોગ સામાન્ય રીતે એવા મુદ્દાઓ માટે થાય છે જ્યાં તેમને સ્પર્શ કરવો એ રાજકીય આત્મહત્યા સમાન માનવામાં આવે છે. જો અમેરિકન રાજકારણમાં કોઈ “ત્રીજો માર્ગ” છે જેની અસર વ્હાઇટ હાઉસમાં પણ અનુભવાય છે, તો તે ઇઝરાયલ છે. જ્યારે પણ કોઈ અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિ ઇઝરાયલ પર નોંધપાત્ર દબાણ લાવવાનો પ્રયાસ કરે છે, ત્યારે તેમના નિર્ણયોને ફક્ત પશ્ચિમ એશિયાના ચશ્મા દ્વારા જ નહીં પરંતુ અમેરિકન સ્થાનિક રાજકારણના પ્રિઝમ દ્વારા પણ જોવામાં આવે છે.
જ્યારે અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ અને ઇઝરાયલી પીએમ બેન્જામિન નેતન્યાહૂ વચ્ચે તણાવના અહેવાલો હેડલાઇન્સમાં ચમકી રહ્યા છે, ત્યારે અમેરિકાના ઇતિહાસના કેટલાક ભૂતકાળના પ્રકરણો ચર્ચામાં ફરી ઉભરી આવ્યા છે. આનું કારણ એ છે કે, છેલ્લા 50 વર્ષોમાં, ઘણા અમેરિકન રાષ્ટ્રપતિઓએ ઇઝરાયલ સાથે અથડામણ કરી છે અને ત્યારબાદ રાજકીય પરાજયનો સામનો કરવો પડ્યો છે. જ્યારે તેમની હારનો શ્રેય ફક્ત ઇઝરાયલને આપવો ખોટું હશે, ઇતિહાસ બતાવે છે કે દેશ સાથેના સંઘર્ષે ચોક્કસપણે તેમની મુશ્કેલીઓમાં વધારો કર્યો હતો.
દુનિયા અમેરિકાને ઇઝરાયલનો સૌથી મોટો સમર્થક માને છે, અને આ ધારણા ખોટી નથી. દર વર્ષે, અમેરિકા ઇઝરાયલને અબજો ડોલરની લશ્કરી અને આર્થિક સહાય પૂરી પાડે છે. સંયુક્ત રાષ્ટ્રથી લઈને – જ્યાં પેલેસ્ટિનિયનો સામે નરસંહારના આરોપો ઉઠાવવામાં આવ્યા છે – વિવિધ આંતરરાષ્ટ્રીય મંચો પર, અમેરિકા સતત ઇઝરાયલની પડખે રહ્યું છે. જો કે, અમેરિકન રાજકારણની વાર્તા ફક્ત આટલા સુધી મર્યાદિત નથી; ચિત્રની બીજી બાજુ પણ છે.
એવા કિસ્સાઓ બન્યા છે જ્યાં વિવિધ અમેરિકન નેતાઓએ ઇઝરાયલની નીતિઓ પર સવાલ ઉઠાવવાનો, પેલેસ્ટિનિયન અધિકારોની હિમાયત કરવાનો અથવા અમેરિકન હિતોને પ્રાથમિકતા આપવાનો પ્રયાસ કર્યો – ફક્ત આ માટે રાજકીય કિંમત ચૂકવવી પડી.
જીમી કાર્ટર: શાંતિ કરારના શિલ્પી, પરંતુ ઇઝરાયલ અંગે ઊંચી રાજકીય કિંમત ચૂકવી
જ્યારે 1977માં જીમી કાર્ટર યુએસ રાષ્ટ્રપતિ બન્યા, ત્યારે પશ્ચિમ એશિયા સતત સંઘર્ષથી ઝઝૂમી રહ્યું હતું. તેમણે 1978ના કેમ્પ ડેવિડ કરાર સાથે તેમના રાષ્ટ્રપતિ પદની ટોચની સફળતા પ્રાપ્ત કરી, જેમાં ઇજિપ્ત અને ઇઝરાયલ વચ્ચે ઐતિહાસિક શાંતિ કરાર થયો. તે સમયે, વિશ્વએ તેમને શાંતિ નિર્માતા તરીકે બિરદાવ્યા; જો કે, પછીના વર્ષોમાં, કાર્ટરે ખુલ્લેઆમ ઇઝરાયલી નીતિઓ પર સવાલ ઉઠાવવાનું શરૂ કર્યું.
જીમી કાર્ટર તો પશ્ચિમ કાંઠા અને ગાઝામાં બાંધવામાં આવી રહેલી ઇઝરાયલી વસાહતોને આંતરરાષ્ટ્રીય કાયદા હેઠળ ગેરકાયદેસર ગણાવી રહ્યા હતા. તેમણે એમ પણ કહ્યું હતું કે પેલેસ્ટિનિયનોના અધિકારોને અવગણીને કાયમી શાંતિ પ્રાપ્ત કરી શકાતી નથી. આ નિવેદનને ઇઝરાયલ વિરોધી માનવામાં આવતું હતું, અને તેમના વલણથી ઘણા ઇઝરાયલ તરફી જૂથો ગુસ્સે થયા હતા.
આ માહિતી પણ આ પરિવર્તનને પ્રતિબિંબિત કરે છે. 1976ની ચૂંટણીમાં, કાર્ટરને લગભગ 71 ટકા અમેરિકન યહૂદી મતદારોનો ટેકો મળ્યો હતો; જોકે, 1980 સુધીમાં, આ આંકડો ઘટીને લગભગ 45 ટકા થઈ ગયો હતો. તે જ વર્ષે, કાર્ટરને રિપબ્લિકન ઉમેદવાર, રોનાલ્ડ રીગન દ્વારા પરાજય મળ્યો. જ્યારે ઈરાન બંધક કટોકટી અને નબળી અર્થવ્યવસ્થા જેવા મુખ્ય પરિબળોએ ચોક્કસપણે તેમની હારમાં ફાળો આપ્યો હતો, ઘણા રાજકીય વિશ્લેષકો માને છે કે ઇઝરાયલ પરના તેમના વલણ પણ રાજકીય જવાબદારી બની ગયા.
પાછળથી, કાર્ટરે તેમનું વિવાદાસ્પદ પુસ્તક, પેલેસ્ટાઇન: પીસ નોટ એપાર્થિડ લખ્યું. પુસ્તકના પ્રકાશન પછી વિવાદ વધુ તીવ્ર બન્યો; ટીકાકારોએ તેમના પર ઉગ્ર હુમલાઓ શરૂ કર્યા, અને ધીમે ધીમે તેમને મુખ્ય પ્રવાહના અમેરિકન રાજકારણમાંથી લગભગ બહિષ્કૃત કરવામાં આવ્યા.
જ્યોર્જ ડબલ્યુ. બુશ: જ્યારે રાષ્ટ્રપતિ એકલા પડી ગયા હતા ત્યારે
1991 માં ગલ્ફ વોર જીત્યા પછી, યુ.એસ. રાષ્ટ્રપતિ જ્યોર્જ ડબલ્યુ. બુશની લોકપ્રિયતા વધી રહી હતી. તેમનો સ્વીકાર રેટિંગ લગભગ 90 ટકા સુધી પહોંચી ગયો હતો. એવું લાગતું હતું કે આગામી ચૂંટણી તેમના માટે સરળ જીત હશે. જો કે, આ સમયગાળા દરમિયાન, ઇઝરાયલે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ પાસેથી 10 બિલિયન ડોલરની લોન ગેરંટી માંગી. બુશ વહીવટીતંત્ર ઇચ્છતું હતું કે ઇઝરાયલ પહેલા પશ્ચિમ કાંઠે નવી વસાહતોના વિસ્તરણને અટકાવે.
ઇઝરાયલ આ માટે સંમત ન થયું. ત્યારબાદ, વોશિંગ્ટનમાં તીવ્ર લોબિંગ શરૂ થયું. કોંગ્રેસના ઘણા સભ્યો ખુલ્લેઆમ ઇઝરાયલના સમર્થનમાં બહાર આવ્યા. સપ્ટેમ્બર 1991 ની પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં, બુશે પોતાને “એકલો નાનો વ્યક્તિ” ગણાવ્યો, જે સંકેત આપે છે કે તેઓ એક અત્યંત પ્રભાવશાળી લોબિંગ નેટવર્ક સામે છે.
એક વર્ષ પછી, 1992 ની ચૂંટણી થઈ, અને બુશ બિલ ક્લિન્ટન સામે હારી ગયા. જ્યારે હારનું કારણ ફક્ત ઇઝરાયલના મુદ્દાને આપવું ખોટું હશે – કારણ કે આર્થિક મંદી અને ઘરેલુ બાબતો પણ મહત્વપૂર્ણ પરિબળો હતા – ઘણા રાજકીય વિશ્લેષકો માને છે કે ઇઝરાયલ અંગેના સંઘર્ષે તેમની રાજકીય મુશ્કેલીઓને વધુ વધારી.
નેતન્યાહૂ વિરુદ્ધ યુએસ રાષ્ટ્રપતિઓ
બેન્જામિન નેતન્યાહૂના કાર્યકાળ દરમિયાન યુએસ અને ઇઝરાયલ વચ્ચેનો આ સત્તા સંઘર્ષ વધુ સ્પષ્ટ બન્યો. 1996 માં રાષ્ટ્રપતિ બિલ ક્લિન્ટન અને નેતન્યાહૂ વચ્ચેના સંબંધો વણસ્યા હતા; ક્લિન્ટનને ઘણીવાર લાગતું હતું કે ઇઝરાયલી નેતૃત્વ અમેરિકન દબાણ અને સલાહને ગંભીરતાથી લઈ રહ્યું નથી. જો કે, ઓબામા વહીવટ દરમિયાન સૌથી મહત્વપૂર્ણ મુકાબલો થયો હતો.
ઓબામા વહીવટીતંત્ર ઈરાન સાથે પરમાણુ કરાર તરફ આગળ વધી રહ્યું હતું, જેનો નેતન્યાહૂએ ખુલ્લેઆમ વિરોધ કર્યો હતો. 2015 માં, તેઓ યુએસ કોંગ્રેસમાં ગયા અને ઓબામાની નીતિની સીધી ટીકા કરી. અમેરિકન રાજકારણમાં આ એક ખૂબ જ અસામાન્ય ઘટના હતી; કોઈ વિદેશી નેતા માટે કોંગ્રેસના ફ્લોર પરથી યુએસ રાષ્ટ્રપતિની વિદેશ નીતિને પડકાર આપવો દુર્લભ છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, તમામ તણાવ છતાં, ઓબામા વહીવટીતંત્રે 2016 માં ઇઝરાયલ સાથે $38 બિલિયન લશ્કરી-આર્થિક પેકેજ પર હસ્તાક્ષર કર્યા – જે તે સમયે તેના પ્રકારનું સૌથી મોટું લશ્કરી પેકેજ હતું.
ચાર્લ્સ પર્સી: એક સેનેટરે ઉદાહરણ બનાવ્યું
જો કોઈ એવો નેતા હોય જેની અમેરિકન રાજકારણમાં હારને ઇઝરાયલ લોબીની શક્તિનું સૌથી અગ્રણી ઉદાહરણ માનવામાં આવે છે, તો તે ચાર્લ્સ પર્સી છે. પર્સીએ યુએસ સેનેટ ફોરેન રિલેશન્સ કમિટીના ચેરમેન તરીકે સેવા આપી હતી અને તેમને વિદેશ નીતિમાં મુખ્ય વ્યક્તિ માનવામાં આવતા હતા. તેમણે પ્રશ્ન કર્યો હતો કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે ઇઝરાયલને શરતો વિના આટલી મોટી આર્થિક અને લશ્કરી સહાય કેમ પૂરી પાડી. તેમણે પેલેસ્ટિનિયન મુદ્દાઓ પર સંતુલિત વલણ અપનાવવાની પણ હિમાયત કરી.
આ ઘણા પ્રભાવશાળી જૂથોને અનુકૂળ ન આવ્યું. 1984ની ચૂંટણી દરમિયાન તેમની સામે એક મોટી રાજકીય ઝુંબેશ શરૂ કરવામાં આવી હતી; તેમના વિરોધીઓને નોંધપાત્ર ભંડોળ મળ્યું હતું, અને ચૂંટણી તંત્ર સક્રિય થયું હતું. અંતે, પર્સી ચૂંટણી હારી ગયા. આજે પણ, વોશિંગ્ટનમાં તેમની હારને રાજકીય ચેતવણી તરીકે યાદ કરવામાં આવે છે. ઘણા વિશ્લેષકો માને છે કે આ ઘટનાએ અન્ય નેતાઓને સંદેશ આપ્યો હતો કે ઇઝરાયલ સંબંધિત મુદ્દાઓ પર જાહેરમાં અસંમત થવું ખૂબ જ ખર્ચાળ હોઈ શકે છે.
ઇઝરાયલને આટલી બધી શક્તિ ક્યાંથી મળે છે?
આ પ્રશ્ન વારંવાર પૂછવામાં આવે છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ચૂંટણીઓ ખૂબ જ ખર્ચાળ હોય છે. રાષ્ટ્રપતિથી લઈને કોંગ્રેસના સભ્યો સુધી, દરેકને ચૂંટણી લડવા માટે લાખો ડોલર એકઠા કરવા પડે છે. આ તે જગ્યા છે જ્યાં રાજકીય ભંડોળ અને લોબિંગની ભૂમિકા આવે છે. ઇઝરાયલ તરફી જૂથો, રાજકીય કાર્યવાહી સમિતિઓ (પીએસી) અને સંકળાયેલ સુપર પીએસી ચૂંટણી પ્રચારમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવે છે.
રાજકીય વિશ્લેષકોનું અવલોકન છે કે, કોઈ નેતા પર સીધો હુમલો કરવાને બદલે, વ્યૂહરચના ઘણીવાર તેમના વિરોધીને મજબૂત બનાવવાનો સમાવેશ કરે છે – હરીફ ઉમેદવારને વધુ સંસાધનો, વધુ મજબૂત પ્રચાર અને વધુ સમર્થન પૂરું પાડવાનો. પરિણામે, ઘણા નેતાઓ તેમના પોતાના પક્ષની પ્રાથમિક ચૂંટણીઓ દરમિયાન પોતાને નબળા પડે છે.
શું ઇઝરાયલ દરેક ચૂંટણી હારનું કારણ છે?
એવો દાવો કરવો ખોટો હશે કે નેતાઓ દ્વારા સામનો કરવામાં આવતી રાજકીય નિષ્ફળતાઓ પાછળ ઇઝરાયલ એકમાત્ર કારણ છે. જીમી કાર્ટર ફક્ત ઇઝરાયલને કારણે હાર્યા ન હતા; જ્યોર્જ એચ.ડબલ્યુ. બુશની હારમાં આર્થિક મંદી એક મુખ્ય પરિબળ હતી, અને ચાર્લ્સ પર્સીની હાર વિવિધ સ્થાનિક રાજકીય મુદ્દાઓને કારણે થઈ હતી. જો કે, ઇતિહાસ ઇઝરાયલી નીતિઓ સાથે અસંમત હોવાને કારણે નેતાઓને રાજકીય નુકસાન સહન કરવાના અસંખ્ય ઉદાહરણો આપે છે.
જ્યારે કોઈપણ ચૂંટણી હાર પાછળ અનેક કારણો હોઈ શકે છે, તે એક નિર્વિવાદ હકીકત છે કે ઇઝરાયલ અને તેની સાથે સંકળાયેલ લોબીઓએ લાંબા સમયથી અમેરિકન રાજકારણમાં નોંધપાત્ર પ્રભાવ પાડ્યો છે. આ કદાચ યુ.એસ.માં કાયમી ધારણાને સમજાવે છે કે ઇઝરાયલ સાથેનો અથડામણ ફક્ત વિદેશ નીતિનો વિષય નથી; ઘણીવાર, તે નેતાના રાજકીય ભવિષ્યનો પ્રશ્ન બની જાય છે.
