યુપીના લખીમપુરથી એક વિચિત્ર કિસ્સો પ્રકાશમાં આવ્યો છે, જ્યાં પોલીસે શરૂઆતમાં કોર્ટમાં દાવો કર્યો હતો કે વાંદરાઓ પોલીસ સ્ટેશનના સ્ટોરરૂમમાં રાખેલા સોનાના દાગીના વેરવિખેર કરી નાખ્યા હતા અને પછી તે લઈને ભાગી ગયા હતા. પોલીસે હવે ક્લોઝર રિપોર્ટ દાખલ કર્યો છે, જેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે તે સમયે પુરાવા ખંડના ઇન્ચાર્જ અધિકારીનું અવસાન થયું છે, જેના કારણે વધુ તપાસ અશક્ય બની ગઈ છે.
રસપ્રદ વાત એ છે કે, ઘટના સમયે માલખાનાના ઇન્ચાર્જ (પુરાવા ખંડ) ના નામ – જેમ કે કોર્ટના આદેશમાં ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે – અને લખીમપુર પોલીસે 17 જૂને દાખલ કરેલા ક્લોઝર રિપોર્ટ અંગે પ્રેસને આપેલા નિવેદનમાં ઉલ્લેખિત નામ વચ્ચે વિસંગતતા છે.
હકીકતમાં, આ સમગ્ર મામલો 2007 ના દહેજ મૃત્યુ કેસનો છે; સંડોવાયેલા દાગીના (એક વીંટી, એક નાકની નથુની, બંગડીઓ અને એક ગળાનો હાર) કોતવાલી સદર પોલીસ સ્ટેશનના માલખાનામાં જમા કરાવવામાં આવ્યા હતા. જ્યારે કોર્ટે ફેબ્રુઆરી 2024 માં પતિને નિર્દોષ જાહેર કર્યો, ત્યારે તેણે પરિવારના દાગીના પરત મેળવવા માટે અરજી દાખલ કરી. જવાબમાં, પોલીસે કોર્ટને જાણ કરી કે 2013 માં, દાગીના ધરાવતું કાપડનું બંડલ વરસાદને કારણે ભીનું થઈ ગયું હતું અને તેને સૂકવવા માટે માલખાનાની છત પર મૂકવામાં આવ્યું હતું; ત્યારબાદ વાંદરાઓએ પેકેટ ફાડી નાખ્યું, દાગીના વેરવિખેર કરી દીધા અને વસ્તુઓ ગાયબ થઈ ગઈ.
જુલાઈ 2024 માં, પોલીસ તરફથી આ રજૂઆતો સાંભળ્યા પછી, જિલ્લા ન્યાયાધીશે પોલીસ તપાસનો આદેશ આપ્યો. આદેશમાં સ્પષ્ટપણે જણાવાયું હતું કે વાંદરાઓ દ્વારા દાગીના ચોરી અને વેરવિખેર કરવાનો દાવો અવિશ્વસનીય છે અને વરસાદ પછી સોનાના દાગીના બહાર સૂકવવા માટે રાખવાનું કોઈ વાજબી કારણ નથી.
કોર્ટે 17 સપ્ટેમ્બર, 2013 ના રોજ પોલીસ સ્ટેશનની કેસ ડાયરીની એન્ટ્રીની પણ નોંધ લીધી, જેમાં નોંધવામાં આવ્યું હતું કે ઝોનલ આઈજી દ્વારા નિરીક્ષણ પછી 2013 ના પોસ્ટમોર્ટમ પેકેટ છત પર મૂકવામાં આવ્યા હતા, જે વાંદરાઓ દ્વારા નુકસાન અને વેરવિખેર થઈ ગયા હતા.
કોર્ટે તેના આદેશમાં ખાસ નોંધ્યું હતું કે પેકેટોને સૂકવવા માટે બહાર રાખવાનો દાવો અસ્વીકાર્ય છે, કારણ કે પેકેટોમાં સોનું હતું – જે પાણીથી નુકસાન થશે નહીં – અને ગંભીર ગુનાઓ સંબંધિત મહત્વપૂર્ણ પુરાવા ધરાવતા અન્ય બંડલો પણ ત્યાં હાજર હતા.
કોર્ટે પોલીસ અધિક્ષકને તપાસ કરવાનો નિર્દેશ આપ્યો, કારણ કે ખુલાસામાં સૂચવવામાં આવ્યું હતું કે ગુમ થયેલા દાગીના કેસમાં સામેલ પોલીસ અધિકારીઓએ માલખાના (પોલીસ ભંડાર) માંથી કિંમતી વસ્તુઓ કાઢી હતી અને સત્ય છુપાવવા માટે ડાયરીની નોંધો બનાવી હતી.
કોર્ટે તપાસનો આદેશ આપ્યો
આ બાબતને વધુ રસપ્રદ બનાવતી બાબત એ છે કે જુલાઈ 2024 ના કોર્ટના આદેશમાં તત્કાલીન માલખાના (પુરાવા ખંડ) ના ઇન્ચાર્જ દ્વારા દાખલ કરાયેલા રિપોર્ટનો ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે. પરિવારની અરજીના જવાબમાં, તેમણે દાવો કર્યો હતો કે દાગીના ધરાવતું પોસ્ટમોર્ટમ પેકેટ સત્તાવાર રેકોર્ડમાં સોંપવામાં આવ્યું ન હતું. રિપોર્ટમાં માલખાનાના ચાર ભૂતપૂર્વ ઇન્ચાર્જ – મોહલે રામ, રમાકાંત તિવારી, મેવારામ અને ઈશ્વર દયાલ – ની યાદી આપવામાં આવી છે જેમાં નોંધવામાં આવ્યું છે કે છેલ્લી વ્યક્તિનું અવસાન થયું છે. તેનાથી વિપરીત, તાજેતરના પોલીસ નિવેદનમાં બે અલગ અલગ વ્યક્તિઓ – ચંદ્રિકા પ્રસાદ અને રામબક્ષ પાલ – ને 2007 અને 2009 ની વચ્ચે ભૂમિકા ભજવનાર તરીકે ઓળખવામાં આવી છે, અને તે બંનેને મૃત જાહેર કરવામાં આવ્યા છે.
‘ગુનેગારને બચાવતી પોલીસ’
આ દરમિયાન, મીડિયા સાથે વાત કરતા, પીડિત પરિવારના વકીલ શૈલેન્દ્ર ગૌરે જણાવ્યું હતું કે વાંદરાના હુમલા સમયે ખરેખર માલખાના (પુરાવા ખંડ)નો હવાલો કોણ હતો તે અંગે કોઈ સ્પષ્ટતા નથી.
ગૌરે કહ્યું, “નામ બદલાય છે, વાર્તા બદલાતી રહે છે, અને હવે તેઓ (પોલીસ) દાવો કરી રહ્યા છે કે માલખાનાના ઇન્ચાર્જનું મૃત્યુ થયું છે… એ સ્પષ્ટ છે કે પોલીસ માલખાનામાંથી દાગીના અને અન્ય વસ્તુઓ ચોરનાર વ્યક્તિને બચાવવા અથવા બચાવવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે.”
ગૌરે એ પણ નોંધ્યું હતું કે પોલીસ પ્રેસ સ્ટેટમેન્ટમાં દાવો કરવામાં આવ્યો છે કે ક્લોઝર રિપોર્ટ દાખલ કરવામાં આવ્યો છે, પરંતુ કોર્ટની ફાઇલોમાં અત્યાર સુધી આનો કોઈ રેકોર્ડ નથી.
ગૌરે ઉમેર્યું, “2024ના આદેશમાં ખોવાયેલા દાગીના માટે વળતર અને ઘટનાની તપાસની માંગ કરવામાં આવી હતી. અમને ન તો વળતર મળ્યું છે કે ન તો ન્યાય.”
‘પોલીસ રિપોર્ટમાં વિસંગતતાઓ’
વરિષ્ઠ વકીલ અને ભૂતપૂર્વ એએસજી સિદ્ધાર્થ લુથરાએ પણ ઇન્ડિયા ટુડે/આજતકને જણાવ્યું હતું કે જ્યાં પોલીસ કાર્યવાહી શંકાસ્પદ લાગે છે, ત્યાં સ્વતંત્ર તપાસ – અથવા તો સીબીઆઈ તપાસ પણ જરૂરી છે.
લુથરાએ જણાવ્યું હતું કે, “કોર્ટે પોલીસને નિષ્પક્ષ અને અસરકારક તપાસ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો; જોકે, એવું લાગે છે કે પોલીસે વિસંગતતાઓ ધરાવતો રિપોર્ટ દાખલ કર્યો છે. સમય વીતી ગયો હોવા છતાં, આ બાબતને તપાસ માટે સીબીઆઈને સોંપવી એ યોગ્ય કાર્યવાહી હશે.”
તેમણે ધ્યાન દોર્યું હતું કે, પોલીસ નિયમો અનુસાર, માલખાના (પોલીસ સ્ટોરહાઉસ) માં પ્રવેશતી કે બહાર નીકળતી બધી વસ્તુઓનો વિગતવાર રેકોર્ડ રાખવો આવશ્યક છે. લુથરાએ ટિપ્પણી કરી હતી કે આ સ્પષ્ટપણે રેકોર્ડ-કીપર – મુહર્રિર (સ્ટોરહાઉસ કારકુન) – ની ભૂલ અથવા બેદરકારીનો કેસ છે – જે કાં તો ભાગીદાર હતો અથવા એટલો બેદરકાર હતો કે તેણે અન્ય લોકોને ચોરી કરવા દીધી અથવા વિશ્વાસઘાત કરવાની મંજૂરી આપી. કોર્ટના દસ્તાવેજો અને પોલીસના નિવેદનો વચ્ચે ભલે વિસંગતતા હોય, પણ ગુનાને અવગણવો જોઈએ નહીં.
તેમણે એમ કહીને નિષ્કર્ષ કાઢ્યો કે જો માલખાના મુહર્રિર હવે જીવિત નથી, તો પણ તેની સાથે કોણે કાવતરું ઘડ્યું, આ કૃત્યમાં કોણે મદદ કરી અથવા મદદ કરી, અને તેની સાથે – ગુનામાંથી કોને ફાયદો થયો તે નક્કી કરવા માટે તપાસ થવી જોઈએ.
