તાજેતરમાં ડિરેક્ટોરેટ જનરલ ઓફ સિવિલ એવિએશન (DGCA) દ્વારા પાવર બેંકો અંગે લેવાયેલો નિર્ણય એકદમ સાચો હતો. ઓક્ટોબર 2025 માં, દિલ્હી-દિમાપુર ઇન્ડિગો ફ્લાઇટમાં પાવર બેંકમાં આગ લાગવાને કારણે, DGCA એ તે જ મહિને વિમાનમાં પાવર બેંકો ચાર્જ કરવા પર સંપૂર્ણપણે પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો.
ડીજીસીએએ એક નિર્દેશ જારી કર્યો હતો જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે પાવર બેંક હંમેશા હેન્ડ લગેજ (કેરી-ઓન બેગેજ) માં રાખવી જોઈએ અને તેને ક્યારેય ઓવરહેડ કમ્પાર્ટમેન્ટમાં ન રાખવી જોઈએ. આ નિયમ 5 મેના રોજ ફરીથી ચર્ચામાં આવ્યો, જ્યારે હૈદરાબાદથી ચંદીગઢ જતી ઇન્ડિગો ફ્લાઇટ 6E-108 લેન્ડિંગ પછી રનવે પર હતી. તે જ ક્ષણે, વિમાનમાં બેઠેલા એક મુસાફરની પાવર બેંકમાં અચાનક આગ લાગી ગઈ.
ત્યારબાદ, કેબિનમાં પણ આગ લાગવાનો ભય હતો, પરંતુ તેને તાત્કાલિક કાબુમાં લઈ લેવામાં આવી હતી. થોડીવારમાં જ, બધા 198 મુસાફરો અને છ ક્રૂ સભ્યોને સુરક્ષિત રીતે બહાર કાઢવામાં આવ્યા. ભૂતકાળની ઘટનાઓથી લઈને આ ચોક્કસ કેસ સુધી, એક વાત સ્પષ્ટ છે: હવાઈ મુસાફરી દરમિયાન પાવર બેંકનો ઉપયોગ વારંવાર જોખમી સાબિત થયો છે.
જોકે, એરક્રાફ્ટ કેબિનમાં આ ઉપકરણોને મંજૂરી આપવાનો નિર્ણય નિયમોમાં કોઈ ઢીલનું પરિણામ નથી; તેના બદલે, તે એક ઇરાદાપૂર્વક અને સારી રીતે વિચારીને લેવાયેલો નિર્ણય છે. હકીકતમાં, આ નિર્ણય સપ્ટેમ્બર 2010 માં દુબઈ ઉપર થયેલા એક ઉડ્ડયન અકસ્માતને કારણે લેવામાં આવ્યો હતો. તે અકસ્માતમાં, યુપીએસ એરલાઇન્સના માલવાહક વિમાનના કાર્ગો હોલ્ડમાં સંગ્રહિત લિથિયમ બેટરીમાં આગ લાગી ગઈ, જેના કારણે વિમાન ક્રેશ થયું. આ ઘટનામાં બંને ક્રૂ સભ્યોના મોત થયા.
આગની તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે લિથિયમ બેટરીના ઓવરહિટીંગને કારણે આગ લાગી હતી. ખાસ કરીને, લિથિયમ બેટરીમાં “થર્મલ રનઅવે” તરીકે ઓળખાતી સ્થિતિ જોવા મળી. આ એક એવી ઘટના છે જેમાં બેટરીનું તાપમાન ચોક્કસ થ્રેશોલ્ડ કરતાં વધી જાય પછી તે તેની રાસાયણિક સ્થિરતા ગુમાવે છે. આ પ્રક્રિયામાં, એક બેટરી ગરમ થાય છે અને ત્યારબાદ આસપાસની બેટરીઓને સળગાવી દે છે.
આ ઘટના બાદ, આંતરરાષ્ટ્રીય નાગરિક ઉડ્ડયન સંગઠન (ICAO) એ વિમાનના કાર્ગો હોલ્ડમાં છૂટક લિથિયમ બેટરીના વહન અંગે કડક નિયમો લાદ્યા હતા. આ પગલું જરૂરી માનવામાં આવ્યું હતું કારણ કે કાર્ગો હોલ્ડમાં આગ જીવલેણ અને બેકાબૂ હોઈ શકે છે, જ્યારે કેબિનમાં થતી સમાન પરિસ્થિતિ શોધી શકાય છે અને બુઝાવી શકાય છે. પરિણામે, મુસાફરો માટે કેબિનમાં પાવર બેંક સાથે રાખવી ફરજિયાત છે.
ઇન્ડિગો ફ્લાઇટ 6E-108 માટે ઉપયોગમાં લેવાતું એરબસ A321 વિમાન આશરે 222 મુસાફરોને લઈ જઈ શકે છે. ICAO અને ઇન્ટરનેશનલ એર ટ્રાન્સપોર્ટ એસોસિએશન (IATA) બંને મુસાફરોને તેમના કેરી-ઓન સામાનમાં બે પાવર બેંક રાખવાની પરવાનગી આપે છે. નિયમો અનુસાર, સંપૂર્ણ રીતે ભરેલી ફ્લાઇટમાં કેબિનમાં 444 લિથિયમ-આયન બેટરી હાજર હોઈ શકે છે.
જોકે, પાવર બેંકો અંગે સ્થાપિત નિયમો સંચિત થર્મલ જોખમ (ગરમીના જોખમ) ને અવગણે છે જે મર્યાદિત અને દબાણયુક્ત વાતાવરણમાં સંચિત થાય છે – ખાસ કરીને, વિમાન કેબિનમાં. 2009 માં, યુ.એસ. ફેડરલ એવિએશન એડમિનિસ્ટ્રેશન (FAA) એ લિથિયમ બેટરીઓ દ્વારા ઉદ્ભવતા આગના જોખમો અંગે એરલાઇન ઓપરેટરોને ચેતવણી જારી કરી હતી.
ત્યારબાદ, 2019 માં, FAA એ મુસાફરો દ્વારા લઈ જવામાં આવતા લિથિયમ-સંચાલિત ઉપકરણો સાથે સંકળાયેલા તમામ જોખમોને ઓળખી કાઢ્યા. 2022 માં, યુરોપિયન યુનિયન એવિએશન સેફ્ટી એજન્સી (EASA) એ વિમાનની સીટોમાં અથવા તેની નજીક લિથિયમ ઉપકરણોના સંગ્રહ અંગે સલામતી માહિતી બુલેટિન બહાર પાડ્યું.
ભારતના નિયમો વોટ-અવર રેટિંગ પર આધારિત છે. 100 Wh સુધીની ક્ષમતા ધરાવતી પાવર બેંકોને પૂર્વ પરવાનગી વિના કેરી-ઓન સામાનમાં રાખવાની મંજૂરી છે. 100 થી 160 Wh સુધીના ઉપકરણો માટે, એરલાઇન પાસેથી પરવાનગી મેળવવી આવશ્યક છે. તેનાથી વિપરીત, 160 Wh થી વધુ ઉપકરણોને બોર્ડમાં લઈ જવા માટે સખત પ્રતિબંધિત છે.
વધુમાં, 100 Wh કરતા ઓછી ક્ષમતા ધરાવતી પાવર બેંકો પણ ફ્લાઇટ દરમિયાન તેમના ઉપયોગ અને સંગ્રહ અંગે ચોક્કસ નિયમોને આધીન છે. પ્રાથમિક મુદ્દો એ છે કે Wh ક્ષમતા ફક્ત ઉપકરણ પર જ છાપવામાં આવે છે; સુરક્ષા સ્કેનર્સ આ માહિતી વાંચી શકતા નથી. ભારતીય એરપોર્ટ પર Wh ક્ષમતા ચકાસવા માટે કોઈ પ્રમાણિત પ્રક્રિયા નથી. પરિણામે, જવાબદારી સંપૂર્ણપણે મુસાફર પર રહે છે, જેમણે ઉપકરણ પરના સ્પષ્ટીકરણો વ્યક્તિગત રીતે વાંચવા જોઈએ અને જાહેર કરવું જોઈએ કે તેમની પાવર બેંક નિર્ધારિત મર્યાદામાં આવે છે કે નહીં.
કેટલીક એરલાઇન્સ સ્પષ્ટપણે સ્પષ્ટ કરે છે કે કેબિનમાં પાવર બેંક ક્યાં રાખવી જોઈએ. હોંગકોંગ સ્થિત કેથે પેસિફિક, UAE ની મુખ્ય વાહક કંપની અમીરાત અને સિંગાપોર એરલાઇન્સે મુસાફરોને સીટ-બેક ખિસ્સામાં પાવર બેંકો રાખવાની વિરુદ્ધ સલાહ આપી છે, કારણ કે આ ખિસ્સામાં ફોમ કુશનિંગ જ્વલનશીલ પદાર્થોથી બનેલું છે.
આ સલાહકાર ઇન્ડિગોના માનક સલામતી બ્રીફિંગમાં શામેલ નથી. ફક્ત DGCA જ નક્કી કરી શકે છે કે આ એરલાઇન માટે ફરજિયાત હતું કે નહીં, કારણ કે DGCA જ એરલાઇન્સના ઓપરેશન મેન્યુઅલને મંજૂરી આપે છે. 5 મેના રોજ, અગ્નિશામક સાધનોનો ઉપયોગ કર્યા પછી, ઇન્ડિગોના ક્રૂએ વિમાનમાંથી તમામ મુસાફરોને બહાર કાઢવા માટે ઇમરજન્સી સ્લાઇડ્સ તૈનાત કરી, જેનાથી અસંખ્ય લોકોના જીવ બચી ગયા. જોકે, મુદ્દો એ છે કે વિમાન રનવે પર ઉતર્યા પછી હંમેશા આવી ઘટનાઓ બનતી નથી.
