981 દિવસની લાંબી રાહ જોયા બાદ બ્રાઝિલના દિગ્ગજ ફૂટબોલ સ્ટાર નેમાર આખરે રાષ્ટ્રીય ટીમ માટે મેદાન પર પાછો ફર્યો. 2026 ફિફા વર્લ્ડ કપ અભિયાનનો એક ભાગ – સ્કોટલેન્ડ સામેની મેચના બીજા ભાગમાં તેને તક આપવામાં આવી હતી અને રમત સમાપ્ત થયા પછી તે રડી પડ્યો હતો. બ્રાઝિલે મેચ 3-0થી જીતીને ગ્રુપ સીમાં ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું અને નોકઆઉટ તબક્કામાં પ્રવેશ કર્યો.
નેમાર છેલ્લે 17 ઓક્ટોબર, 2023 ના રોજ ઉરુગ્વે સામે વર્લ્ડ કપ ક્વોલિફાયરમાં બ્રાઝિલ માટે રમ્યો હતો. તે મેચ દરમિયાન, તેણે તેના ડાબા ઘૂંટણમાં ACL અને મેનિસ્કસ ફાડી નાખ્યો હતો. આ ઈજા તેની કારકિર્દીના સૌથી મોટા પડકારોમાંની એક સાબિત થઈ.
આ પછી, નેમાર લાંબા સમય સુધી રમતથી દૂર રહ્યો અને સતત ફિટનેસ સમસ્યાઓનો સામનો કરતો રહ્યો. તેના પાછા ફરવાની આશા ઘણી વખત જાગી, પરંતુ ઇજાઓ તેને સતત સતાવતી રહી.
સ્કોટલેન્ડ સામે 76મી મિનિટે તક
બ્રાઝિલના કોચ કાર્લો એન્સેલોટીએ સ્કોટલેન્ડ સામેની મેચની 76મી મિનિટે મેથ્યુસ કુન્હાના સ્થાને નેમારને મેદાન પર મોકલ્યો. તે સમયે, બ્રાઝિલ 3-0થી આગળ હતું.
નેમાર મેદાનમાં ઉતરતાની સાથે જ સ્ટેડિયમમાં હાજર હજારો ચાહકો તેમનું સ્વાગત કરવા માટે ઉભા થયા. બોલના પહેલા થોડા સ્પર્શ સાથે જ તાળીઓ અને ઉત્સાહના ગડગડાટથી સ્વાગત કરવામાં આવ્યું.
ચાર વર્લ્ડ કપમાં રમનારા પસંદગીના થોડા ખેલાડીઓમાં
આ મેચ સાથે, નેમાર એવા ખેલાડીઓની યાદીમાં જોડાયો જેમણે તેમના કારકિર્દી દરમિયાન ચાર ફિફા વર્લ્ડ કપમાં બ્રાઝિલનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું છે. જોકે તેને રમવાનો વધુ સમય મળ્યો ન હતો અને તે ગોલ કે આસિસ્ટ નોંધાવવામાં નિષ્ફળ ગયો હતો, તેની માત્ર હાજરી બ્રાઝિલના ચાહકો માટે વિજયથી ઓછી નહોતી.
મેચ પૂરી થતાં જ નેમાર રડી પડ્યો.
પૂર્ણ-સમયની વ્હિસલ વાગતાની સાથે જ, નેમાર સ્ટેડિયમમાં દર્શકોનો આભાર માનવા ગયો. ભાવનાઓથી ભરાઈને, તે રડી પડ્યો. લાંબા સંઘર્ષ, ઇજાઓ અને ટીકા પછી રાષ્ટ્રીય ટીમમાં પાછા ફરવું એ તેના માટે ખરેખર ખાસ ક્ષણ સાબિત થઈ.
અલ-હિલાલ ખાતેની તેની કારકિર્દીનો એક મહત્વપૂર્ણ તબક્કો ઈજાઓએ બગાડ્યો
સાઉદી ક્લબ અલ-હિલાલ માટે રમતી વખતે નેમારને ACL ઈજા થઈ હતી. ઈજાને કારણે, તે લાંબા સમય સુધી બહાર રહ્યો, 18 મહિનામાં ફક્ત સાત મેચ રમી શક્યો.
સાન્તોસમાં પોતાની કુશળતા બતાવી, છતાં ફિટનેસ એક પડકાર રહ્યો
જાન્યુઆરી 2025 માં સાન્તોસ પરત ફર્યા પછી, નેમારે 43 મેચોમાં 17 ગોલ કર્યા અને 8 સહાય પૂરી પાડી. જોકે, ઇજાઓ તેને સતત સતાવતી રહી. આ સમયગાળા દરમિયાન, સાન્તોસ બ્રાઝિલિયન લીગમાં નીચલા ક્રમાંકિત ટીમોમાં પણ રહ્યો.
જોઆઓ પેડ્રો સામે તક ગુમાવી
નેમારના વર્લ્ડ કપ ટીમમાં પાછા ફરવાથી નોંધપાત્ર ચર્ચા થઈ, કારણ કે ઉત્તમ ફોર્મમાં રહેલા યુવા ખેલાડી – જોઆઓ પેડ્રો – ને તેના માટે જગ્યા બનાવવા માટે બાકાત રાખવામાં આવ્યો હતો. ચેલ્સીના ફોરવર્ડ જોઆઓ પેડ્રોએ 2025-26 સીઝન દરમિયાન ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શન કર્યું હતું.
કાર્લો એન્સેલોટી સમજાવે છે કે તેણે નેમારને શા માટે પસંદ કર્યો
નેમારને ટીમમાં સમાવવાના નિર્ણય અંગે બોલતા, કાર્લો એન્સેલોટીએ કહ્યું, “અમે આખા વર્ષ દરમિયાન નેમારનું વિશ્લેષણ કર્યું. અમને લાગ્યું કે તે છેલ્લા કેટલાક સમયથી સતત રમી રહ્યો છે અને તેની શારીરિક સ્થિતિ ઉત્તમ છે.”
તેમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે તેમને વિશ્વભરમાંથી સલાહ મળી રહી હતી, પરંતુ ટીમની પસંદગી સંપૂર્ણ તૈયારી અને તમામ જરૂરી ડેટાના આધારે કરવામાં આવી હતી.
વર્લ્ડ કપ ટીમની જાહેરાત થાય તે પહેલાં જ, એન્સેલોટીએ નેમારને ટેકો આપ્યો હતો, તેને બ્રાઝિલ માટે એક મહત્વપૂર્ણ ખેલાડી ગણાવ્યો હતો. તેમના મતે, નેમારની ફિટનેસમાં સુધારો થયો છે, અને તે મેચ દરમિયાન ઉચ્ચ તીવ્રતા જાળવી રાખવામાં સક્ષમ છે.
નોકઆઉટમાં બ્રાઝિલ: હવે પછી તેઓ કોનો સામનો કરશે?
સ્કોટલેન્ડ સામે 3-0થી વિજય સાથે, બ્રાઝિલ ગ્રુપ C માં ટોચ પર રહ્યું અને રાઉન્ડ ઓફ 32 માં પ્રવેશ કર્યો. નોકઆઉટ તબક્કામાં, તેઓ ગ્રુપ F ના રનર-અપનો સામનો કરશે – આ સ્થાન માટે હાલમાં જાપાન, નેધરલેન્ડ્સ અને સ્વીડન વચ્ચે સ્પર્ધા ચાલી રહી છે.
નેમારની ભાવનાત્મક વાપસી અને બ્રાઝિલની શાનદાર જીતે 2026 વર્લ્ડ કપ માટે ટીમના આત્મવિશ્વાસને નવી ઊંચાઈએ પહોંચાડ્યો છે. હવે, બધાની નજર નોકઆઉટ તબક્કા દરમિયાન નેમાર શું નોંધપાત્ર અસર કરી શકે છે તેના પર રહેશે.
