પાકિસ્તાને બાંગ્લાદેશને ૧૧ રનથી હરાવીને એશિયા કપ ૨૦૨૫ની ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો. હવે તેનો મુકાબલો ભારત સામે થશે. આ મેચ રવિવાર, ૨૮ સપ્ટેમ્બરે દુબઈ ઇન્ટરનેશનલ સ્ટેડિયમ ખાતે રમાશે. ગુરુવારે રમાયેલી સુપર-૪ મેચમાં પ્રથમ બેટિંગ કરતા પાકિસ્તાને ૨૦ ઓવરમાં આઠ વિકેટે ૧૩૫ રન બનાવ્યા હતા. જવાબમાં બાંગ્લાદેશની ટીમ નિર્ધારિત ઓવરમાં નવ વિકેટે માત્ર ૧૨૪ રન જ બનાવી શકી હતી. પાકિસ્તાન તરફથી શાહીન શાહ આફ્રિદી અને હરિસ રૌફે ત્રણ-ત્રણ વિકેટ લીધી હતી જ્યારે સેમ અયુબને બે સફળતા મળી હતી. આ ઉપરાંત મોહમ્મદ નવાઝે એક વિકેટ લીધી હતી.
સુપર-૪ પોઈન્ટ ટેબલ
ગ્રૂપ સ્ટેજમાં ત્રણમાંથી બે મેચ જીતીને સુપર-૪ સ્ટેજમાં પહોંચેલા પાકિસ્તાને ગુરુવારે એશિયા કપ ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું હતું. ભારતે અગાઉ બુધવારે બાંગ્લાદેશ સામે ૪૧ રનથી વિજય મેળવીને ફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યું હતું. બે મેચમાં ચાર પોઈન્ટ અને ૧.૩૫૭ ના નેટ રન રેટ સાથે ભારત સુપર-૪ પોઈન્ટ ટેબલમાં ટોચ પર છે. તેઓ હવે શુક્રવારે શ્રીલંકા સામે આ તબક્કાની પોતાની છેલ્લી મેચ રમશે, જ્યાં તેઓ ફાઇનલ પહેલા પોતાની તૈયારીઓને મજબૂત બનાવવાનો પ્રયાસ કરશે. દરમિયાન, પાકિસ્તાને તેમની ત્રણ સુપર-૪ મેચમાંથી માત્ર બે જ જીતી, ચાર પોઈન્ટ અને ૦.૩૨૯ ના નેટ રન રેટ સાથે બીજા સ્થાને રહ્યું. બાંગ્લાદેશ અને શ્રીલંકા અનુક્રમે ત્રીજા અને ચોથા ક્રમે છે.
૪૧ વર્ષમાં પહેલી વાર ભારત અને પાકિસ્તાન આમને-સામને
એશિયા કપ ૧૯૮૪માં શરૂ થયો હતો. ૨૦૧૬માં આ ટુર્નામેન્ટ પહેલી વાર T20 ફોર્મેટમાં રમાઈ હતી. ભારતીય ટીમે સૌથી વધુ વખત આ ટુર્નામેન્ટ જીતી છે. ભારતે અત્યાર સુધીમાં આઠ વખત એશિયા કપ જીત્યો છે. બીજી તરફ, પાકિસ્તાને ફક્ત બે વાર જ ટાઇટલ જીત્યું છે, જ્યારે શ્રીલંકાએ છ વખત એશિયા કપ જીત્યો છે. રસપ્રદ વાત એ છે કે, એશિયા કપના ૪૧ વર્ષના ઇતિહાસમાં, ભારત અને પાકિસ્તાન ક્યારેય ફાઇનલમાં એકબીજા સામે ટકરાયા નથી. હવે, ઇતિહાસ બદલાવાનો છે. રવિવારે ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે ઐતિહાસિક ફાઇનલ રમાશે. ભારતે વર્તમાન આવૃત્તિમાં પાકિસ્તાનને બે વાર હરાવ્યું છે અને હાલમાં તે ટુર્નામેન્ટમાં અજેય છે. તેથી, પાકિસ્તાન માટે ટાઇટલ માટેની લડાઈ સરળ રહેશે નહીં.
બાંગ્લાદેશી બોલરોએ મજબૂત રમત દાખવી
મુશ્કેલ બેટિંગ પરિસ્થિતિઓમાં, બાંગ્લાદેશના બોલરોએ મેચની શરૂઆતથી જ દબાણ જાળવી રાખ્યું. તસ્કિન અહેમદ (3/28) ના નેતૃત્વ હેઠળ, બાંગ્લાદેશના બોલરોએ પ્રથમ 12 ઓવરમાં મેચ પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ રાખ્યું. લેગ-સ્પિનર રિશાદ હુસૈને 18 રનમાં બે વિકેટ લીધી, જ્યારે મહેદી હસને 28 રનમાં બે વિકેટ લીધી. અનુભવી મુસ્તફિઝુર રહેમાન સૌથી મોંઘા સાબિત થયા, તેમણે 33 રનમાં એક વિકેટ લીધી.
11મી ઓવરમાં 49 રનમાં પાંચ વિકેટ ગુમાવ્યા બાદ પાકિસ્તાન સંઘર્ષ કરી રહ્યું હતું, અને એવું લાગતું હતું કે તેઓ 100 રન સુધી પણ પહોંચી શકે છે. મોહમ્મદ હરિસ (23 બોલમાં 31), શાહીન શાહ આફ્રિદી (13 બોલમાં 19), અને મોહમ્મદ નવાઝ (15 બોલમાં 25) એ ઉપયોગી ઇનિંગ્સ રમીને ટીમને સન્માનજનક સ્કોર સુધી પહોંચાડવામાં મદદ કરી. ફહીમ અશરફ નવ બોલમાં 14 રન બનાવી અણનમ રહ્યા.
બેટિંગમાં મોકલવામાં આવેલા સાહિબજાદા ફરહાન (૪) એ તસ્કિનના બોલ પર ફોર ફટકારીને પોતાનું ખાતું ખોલ્યું પરંતુ બીજા જ બોલ પર બેકવર્ડ પોઈન્ટ પર રિશાદના હાથે કેચ આઉટ થઈ ગયા. આમ તસ્કિન પોતાની ૧૦૦મી T20I વિકેટ પૂર્ણ કરી. સૈમ અયુબ ખાતું ખોલ્યા વિના સતત ત્રીજી ઇનિંગમાં ઓફ સ્પિનર મહેદીનો શિકાર બન્યો. ફખર ઝમાન (૧૩), હુસૈન તલત (૩) અને કેપ્ટન સલમાન અલી આગા (૧૯) પણ ટીમ ૫૦ રન સુધી પહોંચે તે પહેલાં જ આઉટ થઈ ગયા. ત્યારબાદ હરિસ, આફ્રિદી અને નવાઝે બાંગ્લાદેશના ફિલ્ડરો દ્વારા આપવામાં આવેલી લાઈફલાઈનનો લાભ ઉઠાવીને કેટલાક શાનદાર સિક્સર ફટકાર્યા, જેના કારણે ટીમને છેલ્લી આઠ ઓવરમાં ૮૦ રન ઉમેરવામાં મદદ મળી.
પાકિસ્તાની બોલરોએ નાના લક્ષ્યનો સફળતાપૂર્વક બચાવ કર્યો
પાકિસ્તાન તરફથી શાહીન શાહ આફ્રિદીએ 17 રન આપીને ત્રણ વિકેટ લીધી. હરિસ રૌફે પણ ત્રણ વિકેટ લીધી, જ્યારે સૈમ અયુબે બે અને મોહમ્મદ નવાઝે એક વિકેટ લીધી. બાંગ્લાદેશ તરફથી શમીમ હુસૈને સૌથી વધુ 30 રન બનાવ્યા. અન્ય કોઈ બેટ્સમેન 20 રન સુધી પહોંચ્યો નહીં. તસ્કિન અહેમદ (28 રન આપીને ત્રણ વિકેટ) ની આગેવાની હેઠળ, બાંગ્લાદેશના બોલરોએ પ્રથમ 12 ઓવરમાં મેચ પર સંપૂર્ણ નિયંત્રણ રાખ્યું. લેગ-સ્પિનર રિશાદ હુસૈને 18 રન આપીને બે વિકેટ લીધી, જ્યારે મહેદી હસને 28 રન આપીને બે વિકેટ લીધી. અનુભવી મુસ્તફિઝુર રહેમાન સૌથી મોંઘા સાબિત થયા, તેમણે 33 રન આપીને એક વિકેટ લીધી.
11મી ઓવરમાં 49 રન આપીને પાંચ વિકેટ ગુમાવ્યા બાદ પાકિસ્તાન સંઘર્ષ કરી રહ્યું હતું, અને એવું લાગતું હતું કે તેઓ 100 રન સુધી પણ પહોંચી શકશે નહીં. મોહમ્મદ હરિસ (23 બોલમાં 31), શાહીન (13 બોલમાં 19), અને નવાઝ (15 બોલમાં 25) એ ટીમને સન્માનજનક સ્કોર સુધી પહોંચાડવામાં મદદ કરી. ફહીમ અશરફ નવ બોલમાં ૧૪ રન બનાવી અણનમ રહ્યા. નાના લક્ષ્યનો બચાવ કરતા, શાહિને પહેલી ઓવરમાં જ પરવેઝ હુસૈન ઇમોનને ખાતું ખોલ્યા વિના ડીપ મિડવિકેટ પર નવાઝના હાથે કેચ કરાવીને પાકિસ્તાનને મજબૂત શરૂઆત અપાવી. ઉત્તમ ફોર્મમાં રહેલા સૈફ હસને ફહીમ અશરફ અને હરિસ રૌફની બોલ પર છગ્ગા ફટકારીને દબાણ હળવું કરવાનો પ્રયાસ કર્યો.
પાંચમી ઓવરમાં જ્યારે બંને બેટ્સમેન એક જ છેડે હતા ત્યારે પાકિસ્તાને રન-આઉટની સરળ તક ગુમાવી દીધી અને સૈમનો થ્રો વિકેટની બહાર ગયો. જોકે, શાહિને બીજા જ બોલ પર તૌહિદ હૃદયોય (૫) ને આઉટ કરીને પાકિસ્તાનને બીજી સફળતા અપાવી. ઉપરના ક્રમે પ્રમોટ થયેલા મહેદીએ છગ્ગો મારીને ખાતું ખોલાવ્યું, પરંતુ સૈફે બીજી ઓવરમાં સૈમને હરિસ રૌફની બોલ પર આઉટ કરાવ્યો. પાવરપ્લેમાં બાંગ્લાદેશ ત્રણ વિકેટે ૩૬ રન પર સંઘર્ષ કરી રહ્યું હતું. ત્યારબાદ પાકિસ્તાનના કેપ્ટને બોલ બંને છેડેથી સ્પિનરોને સોંપ્યો, અને રન રેટ વધારવા માટે આક્રમક શોટ રમવાનો પ્રયાસ કરતા મહેદીએ નવાઝને તલત હસનને આઉટ કરાવ્યો. શમીમે અબરાર અહેમદની બોલ પર સિક્સ ફટકારી, પરંતુ નુરુલ હસન (16) થોડીવાર ક્રીઝ પર રાહ જોતો રહ્યો અને પછી સૈમની બોલ પર નવાઝના હાથે કેચ આઉટ થયો. કેપ્ટન ઝાકિર અલી (5) પણ બેટિંગમાં ફાળો આપવામાં નિષ્ફળ ગયો, જેના કારણે જરૂરી રન રેટમાં ઝડપી વધારો થયો. આક્રમક બેટિંગ કરી રહેલા શમીમને શાહીન દ્વારા આઉટ કરવામાં આવતા બાંગ્લાદેશની આશાઓ પર પાણી ફરી ગયું. રૌફે 18મી ઓવરમાં બે વિકેટ લઈને પાકિસ્તાનનો વિજય સુનિશ્ચિત કર્યો.
