સુરત: કહેવત છે કે “સુરતનું જમાન અને કાશીનું મરણ”… સુરત કાપડ અને હીરા ઉદ્યોગ સિવાય વિવિધ વાનગીઓ માટે વિશ્વ પ્રસિદ્ધ છે. ચોમાસાની સિઝન શરૂ થતાં જ સુરતના પ્રખ્યાત સરસિયા ખાજા (Sarsia khaja)ની દેશ-વિદેશમાં માંગ જોવા મળી રહી છે. સુરતી ખાજા ખાવા માટે લોકો માત્ર સુરતથી જ નહીં પરંતુ ગુજરાતના વિવિધ ભાગોમાંથી આવે છે અને સુરતી ખાજા મેળવવા માટે કલાકો સુધી કતારમાં ઉભા રહે છે. ખાજા મેથી, કાળા મરી, હળદર જેવી વસ્તુઓમાંથી તૈયાર કરવામાં આવે છે. ખાજાની માંગ કેનેડા, અમેરિકા, દુબઈ, લંડન અને ઓસ્ટ્રેલિયા સુધી ફેલાયેલી છે.
ચોમાસાની શરૂઆત સાથે સુરતમાં સુરતી ખાજા (Sarsia khaja)ની માંગ સૌથી વધુ છે. સુરતી ખાજાને ગુજરાતની સૌથી સ્વાદિષ્ટ વાનગી ગણવામાં આવે છે. સુરતના છોટા વિસ્તારના ગોપીપુરા ભાગલમાં સરસિયા ખાજાનું વેચાણ થાય છે. મોંઘવારી વચ્ચે દરેક ક્ષેત્ર મોંઘવારીથી પ્રભાવિત છે ત્યારે આ વખતે ખાદ્ય ચીજવસ્તુઓના ભાવમાં કોઈ વધારો થયો નથી. આ વખતે માર્કેટમાં ઉપલબ્ધ વેરાયટીઓમાં લીંબુ મરચાના ખાજા, મીઠા ખાજા, મેંગો ખાજા અને ચોકલેટ ખાજાનો સમાવેશ થાય છે.
ખાજા ભગવાન જગન્નાથને પ્રિય છે
લોકો સુરતી ખાજા (Sarsia khaja)ને લીંબુ મરચા સાથે ખાય છે. ખાજા મેથી, કાળા મરી પાવડર, સફેદ મરી પાવડર, ખાવાનો સોડા, હળદરમાંથી તૈયાર કરવામાં આવે છે. દુકાનોની બહાર લાંબી કતારો જોવા મળી રહી છે. લોકો ખાજા ખરીદવા કલાકો સુધી લાઈનમાં ઉભા રહે છે. કહેવાય છે કે ખાજા ઓડિશાના પુરીમાં ભગવાન જગન્નાથની પ્રિય મીઠાઈ છે. લોકો માને છે કે ભગવાન જગન્નાથ તેમના એક ભક્તના સ્વપ્નમાં દેખાયા હતા અને તેમને કહ્યું હતું કે તેમની પ્રિય વાનગી કેવી રીતે બનાવવી. સ્વપ્નના આધારે, જ્યારે ભગવાન દ્વારા વર્ણવેલ ખોરાક તૈયાર કરવામાં આવ્યો અને ભગવાનને પીરસવામાં આવ્યો, ત્યારે ભગવાને તેનો સ્વીકાર કર્યો.
ખાજા પણ સુરતથી વિદેશ જાય છે
ત્રણ પેઢીથી સુરતી ખાજાને દેશ-વિદેશમાં મોકલતા હિમાંશુ સુખડિયાએ જણાવ્યું હતું કે આ વર્ષે સુરતી ખાજાના ભાવમાં કોઈ વધારો કરવામાં આવ્યો નથી. સુરતી ખાજા રૂ 450 પ્રતિ કિલો. કેરી તેમજ મીઠા અને ઓછા મીઠા ખાજાના ભાવ 700 રૂપિયા પ્રતિ કિલો છે. અમે દુબઈ, કેનેડા, અમેરિકા, લંડન સહિતના ઘણા દેશોમાં પણ ખોરાક મોકલીએ છીએ. ત્યાંના લોકો ચોમાસામાં સુરતી ખાજાની પણ માંગ કરે છે. અમે ખાજાને વિદેશ મોકલવા માટે એર ટાઈટ કન્ટેનરમાં મોકલીએ છીએ. જેનું સેવન 30 દિવસ સુધી કરી શકાય છે. સુરતી ખાજા મેળવવા માટે લોકો 25 મિનિટથી એક કલાક સુધી લાઈનમાં ઉભા રહે છે.
