દિલ્હીના કુખ્યાત દારૂ કૌભાંડ પર ત્રણ વર્ષ લાંબા કાનૂની અને રાજકીય યુદ્ધમાં શુક્રવારનો દિવસ નિર્ણાયક રહ્યો. દિલ્હીની રાઉઝ એવન્યુ કોર્ટે સીબીઆઈ ચાર્જશીટને નબળી ગણાવીને ભૂતપૂર્વ મુખ્યમંત્રી અને આપ સુપ્રીમો અરવિંદ કેજરીવાલને નિર્દોષ જાહેર કર્યા. કેજરીવાલના કેબિનેટ સાથીદાર મનીષ સિસોદિયા અને તેલંગાણાના ભૂતપૂર્વ મુખ્યમંત્રી કેસીઆરની પુત્રી કવિતાને પણ દારૂ કૌભાંડના આરોપોમાંથી નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા. આ કેસમાં કુલ 23 આરોપીઓને નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવ્યા છે, પરંતુ આ કેજરીવાલ અને તેમના પક્ષ માટે મોટી રાહત માનવામાં આવી રહી છે, જેમણે દારૂ કૌભાંડને કારણે રાજકીય અને વ્યક્તિગત રીતે ઘણું સહન કર્યું છે.
દારૂ કૌભાંડ પરના ચુકાદામાં કોર્ટે કેટલીક ખૂબ જ મજબૂત દલીલો કરી હતી, જેણે તપાસ એજન્સીઓના સિદ્ધાંતો પર પ્રશ્ન ઉઠાવ્યા હતા. ખાસ ન્યાયાધીશ જિતેન્દ્ર સિંહે કહ્યું હતું કે તેમણે આટલી નબળી ચાર્જશીટ પહેલાં ક્યારેય જોઈ નથી. “અમે ચાર્જશીટ ફાઇલની તપાસ કરીએ છીએ, જ્યાં ફાઇલ અમારા પ્રશ્નોના જવાબ આપે છે. પરંતુ સીબીઆઈની ચાર્જશીટ ફાઇલ અમારા પ્રશ્નો પર મૌન રહી.” દારૂ કૌભાંડ કેસમાં કોર્ટના આદેશના મુખ્ય મુદ્દાઓ નીચે મુજબ હતા:
નક્કર પુરાવાનો અભાવ: કોર્ટે જણાવ્યું હતું કે સીબીઆઈ એ સાબિત કરવામાં નિષ્ફળ ગઈ કે કેજરીવાલે ઇરાદાપૂર્વક સમન્સની અવગણના કરી હતી. કોર્ટે સમન્સ મોકલવાની પદ્ધતિ (દા.ત., ઇમેઇલ) સંપૂર્ણપણે ગેરકાયદેસર હોવાનું પણ જોયું. કોર્ટે પુરાવા વિના કેજરીવાલનું નામ પણ ઉમેર્યું. મુખ્ય આરોપી કુલદીપ સિંહને નિર્દોષ જાહેર કરતી વખતે ન્યાયાધીશે કહ્યું કે તે આશ્ચર્યજનક છે કે પહેલા આરોપી સામે કોઈ નક્કર પુરાવા નહોતા.
મની ટ્રેલ પર પ્રશ્નો: કોર્ટે સ્પષ્ટપણે જણાવ્યું હતું કે દારૂ માફિયાઓ પાસેથી આમ આદમી પાર્ટીના નેતાઓને મળેલા નાણાંને જોડતા પુરાવા “છુટાછવાયા” હતા. આનો અર્થ એ થયો કે તપાસ એજન્સીઓ કોઈને દોષિત ઠેરવવા માટે જરૂરી નાણાકીય સંબંધો સ્થાપિત કરવામાં નિષ્ફળ ગઈ.
શંકાનો લાભ: કોર્ટે ઠરાવ્યું હતું કે ફરિયાદ પક્ષ “વાજબી શંકાથી આગળ” પોતાનો કેસ સાબિત કરવામાં નિષ્ફળ ગયો, અને તેથી, આરોપીને નિર્દોષ જાહેર કરવો જોઈએ.
કેજરીવાલ અને તેમના સહયોગીઓ સામે કયા આરોપો હતા?
આ સમગ્ર કેસમાં કેજરીવાલને “કિંગપિન” અથવા મુખ્ય કાવતરાખોર તરીકે વર્ણવવામાં આવ્યા હતા. તેમના પર અને તેમના સહયોગીઓ પર ત્રણ મુખ્ય આરોપો હતા:
નીતિમાં ફેરફાર: આરોપ એ હતો કે મનીષ સિસોદિયા અને અન્ય નેતાઓએ નિષ્ણાતના અભિપ્રાયને અવગણીને દારૂના વેપારીઓને ફાયદો પહોંચાડવા માટે નીતિ બદલી હતી.
ભ્રષ્ટાચાર અને મની લોન્ડરિંગ: સેન્ટ્રલ બ્યુરો ઓફ ઇન્વેસ્ટિગેશન (CBI) એ ભ્રષ્ટાચારનો કેસ દાખલ કર્યો, અને ED એ મની લોન્ડરિંગનો કેસ દાખલ કર્યો.
મિલનસાર: આરોપ એ હતો કે દિલ્હીમાં દારૂ બજાર કબજે કરવા માટે “સાઉથ ગ્રુપ” ના નેતાઓ અને ઉદ્યોગપતિઓ સાથે કાવતરું ઘડવામાં આવ્યું હતું.
આ કથિત કૌભાંડ કેટલા કરોડનું હતું?
જ્યારે શરૂઆતમાં આ મામલો સામે આવ્યો ત્યારે તેને લાખો કરોડનું કૌભાંડ ગણાવવામાં આવ્યું હતું. આંકડાઓનો ખેલ કંઈક આવો હતો:
મહેસૂલ નુકસાન: લેફ્ટનન્ટ ગવર્નરને સુપરત કરાયેલા અહેવાલમાં આશરે ₹580 કરોડનું મહેસૂલ નુકસાન દર્શાવવામાં આવ્યું છે.
લાંચના આરોપો: તપાસ એજન્સીઓએ આરોપ લગાવ્યો હતો કે નવી આબકારી નીતિ દારૂના વેપારીઓ માટે આશરે 12% નફાના માર્જિન સુનિશ્ચિત કરે છે, જેના બદલામાં ‘સાઉથ ગ્રુપ’ તરફથી ₹100 કરોડની લાંચ (કિકબેક) મળી હતી.
ચૂંટણી ઉપયોગ: ED એ દાવો કર્યો હતો કે આ લાંચના નાણાંમાંથી આશરે ₹45 કરોડનો ઉપયોગ આમ આદમી પાર્ટી દ્વારા ગોવા વિધાનસભા ચૂંટણીમાં કરવામાં આવ્યો હતો.
તેઓ કેટલા દિવસ જેલમાં હતા?
આમ આદમી પાર્ટી માટે સૌથી મુશ્કેલ સમય ત્યારે આવ્યો જ્યારે તેના ટોચના નેતાઓને એક પછી એક જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા.
મનીષ સિસોદિયા: આબકારી વિભાગના પ્રભારી તરીકે, તેમની ફેબ્રુઆરી 2023 માં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. તેઓ લગભગ 17 મહિના જેલમાં રહ્યા.
સંજય સિંહ: રાજ્યસભાના સાંસદ સંજય સિંહની ઓક્ટોબર 2023 માં ધરપકડ કરવામાં આવી હતી અને તેમણે લગભગ છ મહિના જેલમાં વિતાવ્યા હતા.
અરવિંદ કેજરીવાલ: તેમની 21 માર્ચ, 2024 ના રોજ ધરપકડ કરવામાં આવી હતી. 2024 ની લોકસભા ચૂંટણી માટે પ્રચાર કરવા માટે તેમને વચગાળાના જામીન આપવામાં આવ્યા હતા, પરંતુ એકંદરે, તેમણે લગભગ 5-6 મહિના જેલમાં વિતાવ્યા. આ સમય દરમિયાન, તેમણે મુખ્યમંત્રી પદ સંભાળ્યું અને જેલમાંથી દિલ્હી સરકાર ચલાવી.
જામીન સંઘર્ષ અને કોર્ટની કઠોર ટિપ્પણીઓ
જામીન સંઘર્ષ દરમિયાન, વિવિધ અદાલતોએ ક્યારેક ક્યારેક કઠોર નિવેદનો આપ્યા હતા. શરૂઆતમાં, જામીન ફગાવતા, દિલ્હી હાઈકોર્ટે જણાવ્યું હતું કે તપાસ એજન્સીઓ પાસે ધરપકડ માટે પૂરતા આધારો હતા અને તેને રાજકીય પ્રેરિત ગણી શકાય નહીં. જોકે, સુપ્રીમ કોર્ટે પાછળથી જણાવ્યું હતું કે કોઈને પણ અનિશ્ચિત સમય માટે જેલમાં રાખી શકાય નહીં કારણ કે “જીવન અને સ્વતંત્રતાનો અધિકાર” સર્વોપરી છે. કોર્ટે “સાક્ષીઓની પુષ્ટિ કરનારા” તૈયાર કરવાની ED ની પદ્ધતિ પર પણ પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો.
વિપક્ષ તરફથી તીખા હુમલા: “ભ્રષ્ટાચાર વિરુદ્ધ કટ્ટર પ્રામાણિકતા”
આ કૌભાંડે વિપક્ષી પક્ષોને કેજરીવાલ પર હુમલો કરવા માટે એક શક્તિશાળી હથિયાર આપ્યું. ભાજપે કેજરીવાલને “ભ્રષ્ટાચારનો પોસ્ટર બોય” ગણાવ્યો. તેઓએ કહ્યું કે જે લોકો લોકપાલ વિશે વાત કરતા હતા તેઓ હવે દારૂ માફિયાઓની સાથે ઉભા છે. દિલ્હી કોંગ્રેસે શરૂઆતમાં આ કૌભાંડ અંગે ફરિયાદ નોંધાવી હતી. રાહુલ ગાંધીએ કેજરીવાલને આ કૌભાંડના “શિલ્પી” પણ કહ્યા હતા, જોકે પછીથી ઓલ ઈન્ડિયા એલાયન્સને કારણે તેમનો સ્વર નરમ પડ્યો હતો.
ચૂંટણીઓ અને રાજકારણ: AAP શું ગુમાવ્યું છે?
દારૂ કૌભાંડના કલંકથી ચૂંટણીના મેદાનમાં આમ આદમી પાર્ટીને નોંધપાત્ર નુકસાન થયું. ૨૦૨૪ની લોકસભા ચૂંટણીમાં, AAP અને કોંગ્રેસ ગઠબંધન દિલ્હીની તમામ સાત બેઠકો હારી ગયું, જે હાર માટે કેજરીવાલે આઝાદના જીતવાના કાવતરાને જવાબદાર ગણાવ્યું. ટેલિવિઝન પર ભ્રષ્ટાચાર પર દૈનિક ચર્ચાઓ થતી હતી. AAPની “આત્યંતિક પ્રમાણિક” છબીને ભારે ફટકો પડ્યો.
કેજરીવાલને પોતાની નિર્દોષતા સાબિત કરવા માટે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો. કૌભાંડના આરોપો અને જેલ જવાના નૈતિક દબાણને કારણે, અરવિંદ કેજરીવાલને મુખ્યમંત્રી પદેથી રાજીનામું આપવાની ફરજ પડી. તેમણે તેમના સ્થાને આતિશીને મુખ્યમંત્રી તરીકે નિયુક્ત કરવા પડ્યા જેથી તેઓ લોકોને પોતાની નિર્દોષતા સાબિત કરવા માટે અપીલ કરી શકે. જોકે, દિલ્હી વિધાનસભા ચૂંટણીમાં તેમના કોઈ પણ દાવા મતદારોને પસંદ ન આવ્યા. કેજરીવાલ અને મનીષ સિસોદિયા બંને ચૂંટણી હારી ગયા.
આપ અને કેજરીવાલ માટે આગળ શું?
ભલે નીચલી કોર્ટે કેજરીવાલને રાહત આપી હોય, આ કૌભાંડે આમ આદમી પાર્ટીની રાજકીય દિશા બદલી નાખી. એક સમયે દેશભરમાં વિસ્તરણનું સ્વપ્ન જોતી પાર્ટી હવે પોતાની વિશ્વસનીયતા બચાવવા માટે લડી રહી છે. કેજરીવાલ માટે, આ ફક્ત કાનૂની લડાઈ નથી, પરંતુ તેમના રાજકીય વારસાને ફરીથી બનાવવાનો પડકાર છે. ગયા વર્ષે ફેબ્રુઆરીમાં દિલ્હીની ચૂંટણી હાર્યા બાદ, કેજરીવાલ દિલ્હીથી પંજાબમાં વર્ચ્યુઅલ રીતે દેશનિકાલમાં ગયા, જ્યાં તેઓ રાજકારણ સુધી મર્યાદિત હતા. હવે, કોર્ટ દ્વારા નિર્દોષ જાહેર થયા પછી, તેમની પાસે દિલ્હીના રાજકારણમાં ભવ્ય પ્રવેશ કરવાની તક છે. સીબીઆઈ ભલે કહે કે તે નીચલી કોર્ટના નિર્ણય સામે હાઈકોર્ટમાં અપીલ કરશે, પરંતુ ત્યાં સુધી, કેજરીવાલને લોકોની કોર્ટમાં અપીલ કરવાની તક મળશે. તેમને પંજાબની બહાર, દિલ્હી, ગુજરાત અને ગોવામાં બેવડી તાકાતથી બોલતા સાંભળવામાં આવશે.
