મુંબઈ: ધારાવીના કપડા અને ચામડાના એકમોમાં નાની છોકરીઓ અને છોકરાઓ, કેટલાક અગિયાર વર્ષના નાના, ગીચ રૂમમાં 12 કલાકની શિફ્ટમાં કામ કરે છે, કારણ કે ગરીબી અને સલામતીની ચિંતાઓ પરિવારોને સગીરો, ખાસ કરીને છોકરીઓને શાળાને બદલે આ વર્કશોપમાં ધકેલવા માટે પ્રેરિત કરે છે.
ધારાવીમાં ઘણા કપડા અને ચામડાના એકમો બાળકોને મેન્યુઅલ મજૂરી માટે રોજગારી આપવાનું ચાલુ રાખે છે. ઘણા ઓછા વેન્ટિલેશનવાળા 10-બાય-10 રૂમમાં કામ કરે છે, ઘણીવાર અસુરક્ષિત અને અસ્વચ્છ પરિસ્થિતિઓમાં કાપડ સીવવા, સૉર્ટ કરવામાં અને હેન્ડલ કરવામાં લાંબા સમય સુધી વિતાવે છે.
માતાપિતા કહે છે કે આ નિર્ણય જરૂરિયાત અને ડર દ્વારા પ્રેરિત છે. અસ્થિર આવક ધરાવતા ઘરોમાં, બાળકની નાની કમાણી પણ મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે. નાની છોકરીઓ માટે, પરિવારો ઘણીવાર વર્કશોપના વાતાવરણને શેરીઓ કરતાં “સુરક્ષિત” માને છે. ઘણા એકમો મૂળભૂત પિક-અપ અને ડ્રોપ-ઓફની વ્યવસ્થા કરે છે, જેના કારણે વાલીઓ તેમને સુરક્ષિત આશ્રયસ્થાનો માને છે જ્યાં બાળકો વ્યસ્ત રહે છે અને દેખરેખ રાખે છે.
એક માતા-પિતાએ નામ ન આપવાની શરતે પોતાની ભત્રીજીને કામ પર મોકલવાનું વાજબી ઠેરવ્યું. “મારી ભત્રીજી પાંચમા ધોરણમાં બે વાર નાપાસ થઈ ગઈ અને તેણે પોતાનો અભ્યાસ ચાલુ રાખવાનો સ્પષ્ટ ઇનકાર કરી દીધો. ધારાવીમાં, બાળકો ખૂબ જ સરળતાથી ખોટા રસ્તે ચાલ્યા જાય છે. મને તેના માટે ચિંતા થતી હતી. આખરે, આ શહેરમાં ટકી રહેવા માટે પણ અમને પૈસાની જરૂર છે,” તેણીએ કહ્યું.
તેણી ફેક્ટરીઓને યુવાન છોકરીઓ માટે “સલામત સ્થળ” માનતી હતી અને ઉમેરતી હતી કે, “તેઓ પાસે પિક-અપ અને ડ્રોપ-ઓફ સુવિધા છે જે તેમની મુસાફરીને સલામત બનાવે છે. તે એક છોકરી છે અને લગ્ન પછી ઘરકામ કરવાની જરૂર છે. તે આ નોકરી કરી રહી છે, જે તેને જીવનમાં મદદ કરશે.”
ધારાવીમાં બાળ મજૂરી ગરીબી અને સામાજિક સ્વીકૃતિનું મિશ્રણ બની ગઈ છે. “ધારાવીમાં બાળ મજૂરીના મિશ્ર કિસ્સાઓ છે. જે માતાપિતા તેમના બાળકોને અભ્યાસ માટે અસમર્થ જુએ છે તેઓ તેમને કામ પર મોકલવાનું શરૂ કરે છે. તેમાં મળતાં પૈસા ઓછા હોય છે, પરંતુ તે તેમના માટે મહત્વપૂર્ણ છે,” ધારાવીના બીજા એક વાલીએ જણાવ્યું.
“ધારાવીના સંબંધીઓ ઘણીવાર પરિવારોને તેમના બાળકોને કામ પર મોકલવા માટે સમજાવે છે, ખાસ કરીને નાના પાયે ઉદ્યોગોમાં. આમાંના ઘણા બાળકો નજીકની ઝૂંપડપટ્ટીમાંથી આવે છે, અને માતા-પિતા ઘણીવાર સરળ પૈસાનો શિકાર બને છે,” માતાપિતાએ ઉમેર્યું હતું.
આમાંના મોટાભાગના વર્કશોપમાં કામચલાઉ શૌચાલયના બંધ છે. બાળકો તે જ રૂમમાં ખાય છે, સૂવે છે અને ક્યારેક સ્નાન કરે છે જ્યાં તેઓ કામ કરે છે, જે દર્શાવે છે કે તેઓ અભ્યાસ અને ઔપચારિક શિક્ષણ કરતાં કેટલી મુશ્કેલીઓ પસંદ કરે છે.
ધારાવી અને ગોવંડી, મદનપુરા, નાગપાડા અને ઉલ્હાસનગર જેવા નજીકના ઝૂંપડપટ્ટી ક્લસ્ટરોમાં ગાર્મેન્ટ વર્કશોપમાં સમાન પેટર્ન નોંધાઈ છે. છ થી ચૌદ વર્ષના છોકરાઓ સામાન્ય રીતે માળા અને રંગીન દોરા સીવતા જોવા મળે છે. છોકરીઓને જટિલ જરીના કામમાં ધકેલી દેવામાં આવે છે.
માતાપિતા ઘણીવાર નબળા શૈક્ષણિક પ્રદર્શન, બાળકોના ભટકાઈ જવાના જોખમ અને વધારાની આવકની જરૂરિયાતનો ઉલ્લેખ કરીને નિર્ણયને યોગ્ય ઠેરવે છે. જોકે, અધિકારીઓ અને સામાજિક કાર્યકરો સ્વીકારે છે કે નિયમનકારી ખામીઓને કારણે આ મુદ્દો આંશિક રીતે ચાલુ રહે છે. જોખમી ઉદ્યોગોમાં બાળ મજૂરી તાત્કાલિક કાનૂની કાર્યવાહી માટે જવાબદાર છે, જ્યારે “બિન-જોખમી” તરીકે વર્ગીકૃત કરાયેલા ગાર્મેન્ટ એકમો છટકબારીઓમાં ફસાઈ જાય છે. 14 થી 18 વર્ષની વયના બાળકોને કાયદેસર રીતે ચોક્કસ શરતો હેઠળ કામ કરવાની મંજૂરી છે, પરંતુ 14 વર્ષથી ઓછી ઉંમરના સગીરો છુપાયેલા, બિન-નોંધાયેલ એકમોમાં કાર્યરત રહે છે.
ધારાવીમાં મોટે પાયે થઇ રહેલા રિડેવલપમેન્ટ હેઠળ, નિષ્ણાતો કહે છે કે આ પગલાં બાળ મજૂરીને કાબુમાં લેવામાં મદદ કરી શકે છે, જો પ્રોજેક્ટમાં નિયંત્રિત વાણિજ્યિક ઝોન અને સુધારેલી રહેવાની પરિસ્થિતિઓનો સમાવેશ થાય. વધુ સારી માળખાગત સુવિધા અને સ્વસ્થ વાતાવરણએ હાલમાં બંધ દરવાજા પાછળ ચાલતા ગેરકાયદેસર વર્કશોપના સંચાલનને મર્યાદિત કરી શકે છે.
