આ અહેવાલ આપણા દેશના ગામડાઓની સામાન્ય છબીને સંપૂર્ણપણે બદલી નાખશે. કાચી રસ્તાઓ, મર્યાદિત સુવિધાઓ અને સરકારી સહાય પર નિર્ભર ગામ… પરંતુ ગુજરાતના આણંદ જિલ્લાનું ધર્મજ ગામ આ બધી રૂઢિપ્રથાઓને તોડી પાડે છે. આ એક એવું ગામ છે જ્યાં ખેતરો કરતાં બેંકોની વધુ ચર્ચા થાય છે, જ્યાં શેરીઓ ધૂળથી નહીં પણ પ્રગતિના પ્રકાશથી ભરેલી છે.
સૌથી આશ્ચર્યજનક વાત… લગભગ ૧૦,૦૦૦ ની વસ્તી ધરાવતા આ ગામમાં એક પણ પોલીસ સ્ટેશન નથી. આમ છતાં, અહીં ગુનાખોરી ખૂબ જ ફેલાયેલી છે, પરંતુ શિસ્ત અને ભાઈચારો પ્રવર્તે છે. આ જ કારણ છે કે ધર્મજ માત્ર દેશમાં જ નહીં પરંતુ વિશ્વભરમાં NRI ગામ તરીકે ઓળખાય છે.
આણંદ જિલ્લાના ચરોતર વિસ્તારમાં આવેલા ધર્મજ ગામમાં પગ મૂકતા એવું લાગે છે કે કોઈ વિકસિત યુરોપિયન શહેરમાં પગ મુક્યો છે. પહોળા અને સ્વચ્છ રસ્તાઓ, ઉત્તમ ડ્રેનેજ સિસ્ટમ, દૂધિયું સ્ટ્રીટલાઇટ અને આધુનિક સુવિધાઓ દરેક ખૂણે ઉપલબ્ધ છે.
આ ગામની આર્થિક મજબૂતાઈનો અંદાજ એ વાત પરથી લગાવી શકાય છે કે અહીંની બેંકો ₹8,000 કરોડથી વધુની ફિક્સ ડિપોઝિટ ધરાવે છે. આ જ કારણ છે કે આ ગામ ધર્મજમાં 13 થી વધુ રાષ્ટ્રીય અને ખાનગી બેંકોની શાખાઓ છે. તેના ખેડૂતો પણ કરોડપતિ છે, અને ગામનું અર્થતંત્ર કોઈપણ શહેર કરતા ઓછું સમૃદ્ધ નથી.
પ્રગતિનો પાયો ૧૯મી સદીમાં નંખાયો હતો.
ધર્મજની અભૂતપૂર્વ પ્રગતિનો પાયો ૧૯મી સદીમાં નંખાયો હતો. સમય જતાં, લોકો રોજગાર અને વેપાર માટે વિદેશમાં સ્થળાંતર કરતા રહ્યા, પરંતુ તેઓએ ક્યારેય પોતાના વતન સાથેનો સંપર્ક ગુમાવ્યો નહીં.
આજે, આ ગામમાં ભાગ્યે જ એક પણ ઘર એવું હશે જેનો કોઈ સભ્ય વિદેશમાં રહેતો ન હોય. બ્રિટન, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ, કેનેડા અને આફ્રિકા જેવા દેશોમાં લગભગ 3,000 પરિવારો સ્થાયી થયા છે. પરંતુ આ NRIs એ પોતાને પૈસા કમાવવા સુધી મર્યાદિત રાખ્યા નથી; તેમણે તેમના ગામનો વિકાસ કરવાનું પોતાનું સાચું મિશન બનાવ્યું છે.
દર વર્ષે, ધર્મજ દિવસ ઉજવવામાં આવે છે, જ્યાં વિશ્વભરના NRIs તેમના ગામોમાં પાછા ફરે છે અને તેમના વિકાસમાં ઉદારતાથી યોગદાન આપે છે. શાળાઓ, હોસ્પિટલો, રસ્તાઓ, પાણી, શિક્ષણ… આ સમર્થન દરેક ક્ષેત્રમાં સ્પષ્ટ છે.
પોલીસ વગર, છતાં સંપૂર્ણ શાંતિ
ધર્મજની સૌથી મોટી અને અનોખી ઓળખ તેની શાંતિ છે. ૧૦,૦૦૦ થી વધુ વસ્તી ધરાવતા આ ગામમાં ન તો પોલીસ સ્ટેશન છે કે ન તો ગુનાનો ભય. કોઈ FIR કે મુકદ્દમા નથી. જો કોઈ વિવાદ થાય તો પણ ગામના વડીલો, પંચાયત અને યુવાનો પરસ્પર સંમતિથી તેનો ઉકેલ લાવે છે. અહીં, પરસ્પર વિશ્વાસ અને ભાઈચારો પોલીસના દંડા કરતાં વધુ અસર કરે છે.
સ્થાનિક લોકો કહે છે કે તેમના પૂર્વજોએ તેમને શીખવ્યું હતું કે તેઓ દુનિયામાં ગમે ત્યાં જાય, તેમના મૂળ ક્યારેય ભૂલશો નહીં. આ મૂલ્યો આજે ધર્મજની ઓળખ બની ગયા છે.
શહેરોને પણ પાછળ છોડી દે તેવી સુવિધાઓ
ધર્મજમાં ઉપલબ્ધ સુવિધાઓ મોટા ભાગના મહાનગરોને પણ શરમમાં મૂકી દે છે. ગામમાં હાઇ-સ્પીડ વાઇ-ફાઇ, આધુનિક ડ્રેનેજ સિસ્ટમ અને 24 કલાક સ્વચ્છ પાણી ઉપલબ્ધ છે. આરોગ્ય સુવિધાઓમાં આંખની હોસ્પિટલ, સ્ત્રીરોગ કેન્દ્ર, ફિઝીયોથેરાપી ક્લિનિક અને ખૂબ જ ઓછા ખર્ચે અન્ય તબીબી સુવિધાઓનો સમાવેશ થાય છે.
જલારામ મંદિર શ્રદ્ધા અને સેવાનું કેન્દ્ર છે, જ્યાં કોઈ પણ રસોડામાંથી ભૂખ્યા પાછા ફરતું નથી. અહીં સેવાને ધર્મ માનવામાં આવે છે, અને આ ભાવના ગામના દરેક વ્યક્તિમાં સ્પષ્ટપણે જોવા મળે છે.
100 વર્ષ જૂનો વારસો હજુ પણ જીવંત છે
ધર્મજ માત્ર તેની આધુનિકતા માટે જ નહીં પરંતુ તેના 100 વર્ષ જૂના વારસા માટે પણ જાણીતું છે. ગામમાં હજુ પણ જૂના ઘરો છે જે એવું લાગે છે કે જાણે તે તાજેતરમાં જ બનાવવામાં આવ્યા હોય. આ ઘરોની દિવાલો મોર, કૃષ્ણ, હાથી અને પૌરાણિક મૂર્તિઓ દર્શાવતી અદભુત કલાકૃતિઓથી શણગારેલી છે. આ ગામ એ હકીકતનો પુરાવો છે કે આધુનિકતા અને પરંપરા સાથે રહી શકે છે.
આ જ કારણ છે કે અહીં કામ કરતા બેંક કર્મચારીઓ, શિક્ષકો અને ડોકટરો પણ ધર્મજમાં રહેવાનું પસંદ કરે છે. સ્વચ્છ વાતાવરણ, સલામત વાતાવરણ અને ઉત્તમ સુવિધાઓ તેને રહેવા માટે એક આદર્શ સ્થળ બનાવે છે.
ગ્રામજનોએ શું કહ્યું?
ગામના રહેવાસી ઘનશ્યામ પટેલે કહ્યું, “હું ત્રણ દિવસ માટે અમેરિકાના વોશિંગ્ટન ડી.સી.થી પાછો આવ્યો છું. આજે ધર્મજ દિવસની ઉજવણી છે. અમારી પાસે તેના માટે એક ખાસ સ્થળ છે. અમે ઇચ્છીએ છીએ કે અમારી પેઢી અહીં આવે અને અમારી વારસો અને સંસ્કૃતિ જુએ. આજે લગભગ 650 NRI આવી રહ્યા છે. લોકો મુંબઈ, બેંગલુરુ અને અન્ય શહેરોમાંથી પણ આવી રહ્યા છે. અમારું લક્ષ્ય બધાને એક જગ્યાએ એકસાથે લાવવાનું છે. ધર્મજ, જેની વસ્તી માત્ર 10,000 છે, તેમાં મહાનગર જેવી સુવિધાઓ છે.”
મીના પટેલે કહ્યું, “અમારું ગામ પહેલાથી જ ઘણું આગળ વધી ગયું છે. દર વર્ષે જાન્યુઆરીમાં, અમે ધર્મજ દિવસ ઉજવીએ છીએ. NRI આ પ્રસંગે ભેગા થાય છે. અમારી પાસે અહીં શિક્ષણ અને તબીબી સુવિધાઓ સહિતની તમામ સુવિધાઓ છે. દરેક ઘરમાં ફિલ્ટર કરેલ પાણી પૂરું પાડવામાં આવે છે.”
ધર્મજનો સંદેશ… એક ગામ, એક વિચાર
ધર્મજે દુનિયાને સંદેશ આપ્યો છે કે જો ભારતીય ડાયસ્પોરા અને સ્થાનિક સમુદાય એક થાય, તો સરકારી સહાય વિના પણ વિકાસનું સ્વર્ગ બનાવી શકાય છે. ધર્મજ માત્ર એક ગામ નથી, પરંતુ એક વિચાર છે – એક એવો વિચાર જે દર્શાવે છે કે પૈસા કમાવવા એ કોઈ મોટી વાત નથી, પરંતુ તે પૈસાનો ઉપયોગ પોતાના મૂળિયાઓને ઉછેરવા માટે કરવો એ સાચી સફળતા છે.
આજે, ધર્મજનો ઝળહળતો મહિમા ફક્ત ડોલરથી નહીં, પરંતુ દરેક ધર્મજ રહેવાસીના તેમના ગામ પ્રત્યેના સમર્પણ, એકતા અને અતૂટ પ્રેમથી પ્રેરિત છે. આ જ કારણ છે કે, પોલીસ સ્ટેશન વિના પણ, આ ગામ શાંતિ, સમૃદ્ધિ અને વિકાસનું ઉદાહરણ બની રહે છે.
