પ્લાસ્ટિક આધુનિક જીવનનો એક અભિન્ન ભાગ બની ગયું છે, પરંતુ તેના નાના કણો, જેને માઇક્રોપ્લાસ્ટિક્સ કહેવાય છે, તે હવે માનવ સ્વાસ્થ્ય માટે ગંભીર ખતરો બની રહ્યા છે. યુનિવર્સિટી ઓફ કેલિફોર્નિયા, રિવરસાઇડ (UCR) ના વૈજ્ઞાનિકો દ્વારા કરવામાં આવેલા નવા સંશોધન સૂચવે છે કે માઇક્રોપ્લાસ્ટિક્સ ધમનીઓમાં બળતરા અને પ્લેકના નિર્માણને વેગ આપી શકે છે, જેનાથી હાર્ટ એટેક અને સ્ટ્રોક જેવા રોગોનું જોખમ વધી શકે છે. આ અભ્યાસ મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે આ અસર ખાસ કરીને પુરુષોમાં સ્પષ્ટ હતી.
UCR ના વૈજ્ઞાનિકોએ હૃદય રોગ માટે આનુવંશિક રીતે સંવેદનશીલ ઉંદરો પર પ્રયોગો કર્યા. આ ઉંદરોને ઓછી ચરબી અને ઓછી કોલેસ્ટ્રોલવાળો ખોરાક આપવામાં આવ્યો જેથી ખાતરી થાય કે તેની અસરો પરંપરાગત જોખમ પરિબળો જેમ કે સ્થૂળતા અથવા ઉચ્ચ કોલેસ્ટ્રોલને કારણે ન થાય. લગભગ નવ અઠવાડિયા સુધી, આ ઉંદરોને દરરોજ મર્યાદિત માત્રામાં માઇક્રોપ્લાસ્ટિક્સ આપવામાં આવ્યા, જે ખોરાક અને પાણી દ્વારા માનવોને મળવાની શક્યતા જેટલી જ હતી.
એન્વાયર્નમેન્ટ ઇન્ટરનેશનલ જર્નલમાં પ્રકાશિત આ અભ્યાસના પરિણામો અત્યંત ચિંતાજનક છે. નર ઉંદરોમાં, હૃદયની નજીકની મુખ્ય ધમનીમાં પ્લેકનું નિર્માણ લગભગ 63 ટકા વધ્યું. બીજી મુખ્ય ધમનીમાં, પ્લેકનું સ્તર 600 ટકાથી વધુ વધ્યું. તેનાથી વિપરીત, માદા ઉંદરોને સમાન માઇક્રોપ્લાસ્ટિકના સંપર્કમાં હોવા છતાં તેમની ધમનીઓ પર કોઈ નોંધપાત્ર પ્રતિકૂળ અસરોનો અનુભવ થયો નહીં. અભ્યાસનો સૌથી મહત્વપૂર્ણ તારણો એ હતો કે માઇક્રોપ્લાસ્ટિક્સથી આ નુકસાન વજનમાં વધારો અથવા કોલેસ્ટ્રોલના સ્તરમાં વધારો સાથે સંકળાયેલું ન હતું. ઉંદરો મેદસ્વી બન્યા ન હતા અને તેમના લોહીમાં ચરબીનું સ્તર સામાન્ય રહ્યું. આનો અર્થ એ છે કે માઇક્રોપ્લાસ્ટિક્સ સીધા જૈવિક સ્તરે ધમનીઓને નુકસાન પહોંચાડે છે, જે સૂચવે છે કે તેમની અસરો પરંપરાગત કાર્ડિયોવેસ્ક્યુલર જોખમ પરિબળોથી અલગ અને સ્વતંત્ર છે.
તેથી, પુરુષો પર વધુ અસર.
સંશોધકો માને છે કે સ્ત્રીઓમાં એસ્ટ્રોજન હોર્મોન હૃદય અને રક્ત વાહિનીઓને થોડું રક્ષણ પૂરું પાડી શકે છે. વધુમાં, પુરુષ અને સ્ત્રી કોષો બળતરા અને વિદેશી કણો પ્રત્યે અલગ રીતે પ્રતિક્રિયા આપે છે. જો કે, આ લિંગ તફાવત પાછળના ચોક્કસ જૈવિક કારણોને સમજવા માટે વધુ સંશોધનની જરૂર છે.
જોખમ ઘટાડો…
જ્યારે હાલમાં માઇક્રોપ્લાસ્ટિકને સંપૂર્ણપણે ટાળવું મુશ્કેલ છે, વૈજ્ઞાનિકો માને છે કે જોખમ ઘટાડી શકાય છે. પ્લાસ્ટિકને બદલે કાચ અથવા સ્ટીલના કન્ટેનરનો ઉપયોગ કરવો, સિંગલ-યુઝ પ્લાસ્ટિક ટાળવું, ખૂબ પ્રોસેસ્ડ ખોરાક ટાળવો, અને હૃદયના સ્વાસ્થ્ય માટે સંતુલિત આહાર અને નિયમિત કસરત જાળવવી જેવા પગલાં માઇક્રોપ્લાસ્ટિકની અસરને અમુક અંશે ઘટાડી શકે છે.
