મુંબઈ: દર વર્ષે 19 નવેમ્બરના રોજ, વિશ્વ શૌચાલય દિવસ ઉજવાય છે, જે ગૌરવ, સ્વચ્છતા અને સ્વચ્છ શૌચાલયના અધિકારની હિમાયત કરે છે. પરંતુ એશિયાની સૌથી મોટી ઝૂંપડપટ્ટી ધારાવીમાં, તે સંદેશ કડવી હકીકત જેવો લાગે છે. અહીં, શૌચાલય માટેની લાઇન ક્યારેય સમાપ્ત થતી નથી, દુર્ગંધ ક્યારેય ઓછી થતી નથી, અને બાકીનું વિશ્વ જેને “મૂળભૂત અધિકાર” કહે છે તે સમય, સલામતી અને ગોપનીયતા માટે દૈનિક યુદ્ધ બની જાય છે.
સ્વચ્છ ભારત મિશન (SBM) ના ધોરણો અનુસાર, શહેરી વિસ્તારોમાં દર 35 પુરુષો અને 25 મહિલાઓ માટે એક શૌચાલય બેઠક હોવી જોઈએ. ધારાવીની વાસ્તવિકતા આ માપદંડથી ઘણી દૂર છે. મુંબઈની ઝૂંપડપટ્ટીની સ્થિતિનો અભ્યાસ કરતી પ્રજા ફાઉન્ડેશનના તાજેતરના અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે 86 પુરુષો અને 81 મહિલાઓ દરરોજ એક શૌચાલય બેઠક શેર કરે છે. જાહેર શૌચાલયો મધ્યરાત્રિથી સવારે 5 વાગ્યા સુધી બંધ રહે છે, જેના કારણે રાત્રે શૌચાલય જવાનું ટાળવા માટે મહિલાઓ અને કિશોરીઓ ભોજન ઓછું કરે છે અથવા પાણી પીવાનું ટાળે છે જેથી રાત્રિના સમયે શૌચાલયની મુલાકાત ઓછી થાય.
ધારાવીની લગભગ 70% વસ્તી સમુદાય શૌચાલયો પર આધાર રાખે છે, જેમાંથી મોટાભાગની વસ્તી અસ્વચ્છ, ભીડભાડવાળી અને દાયકાઓથી યથાવત છે. 10 લાખથી વધુ રહેવાસીઓ નાની ઝૂંપડીઓમાં રહે છે – ઘણીવાર એક રૂમના રસોડાના કદના છઠ્ઠા ભાગ – ખાનગી શૌચાલયો એક દૂરનું સ્વપ્ન છે.
જોકે, પરિસ્થિતિ બદલાવાનું વચન આપે છે. ધારાવી પુનઃવિકાસ પ્રોજેક્ટનો ઉદ્દેશ્ય દરેક રહેવાસીને બે ખાનગી શૌચાલય, ચોવીસે કલાક પાણી અને વીજળીથી સજ્જ નવું ઘર પૂરું પાડવાનો છે – જે લાંબા સમયથી અપેક્ષિત ગૌરવપૂર્ણ જીવન છે. મહિલાઓ માટે, આનો અર્થ સલામતી અને ગોપનીયતા છે. યુનિસેફના એક અભ્યાસમાં જણાવાયું છે કે 93% મહિલાઓ ખાનગી શૌચાલય સાથે સુરક્ષિત અનુભવે છે, અને ખુલ્લામાં શૌચમુક્ત ગામ પરિવારોને તબીબી ખર્ચ, સમય અને મિલકતના મૂલ્યમાં વાર્ષિક ₹50,000 સુધી બચાવી શકે છે.
WHO અને UNICEFના સંયુક્ત મોનિટરિંગ રિપોર્ટ અનુસાર, 2014 માં તેની શરૂઆત થઈ ત્યારથી, વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના સ્વચ્છ ભારત મિશન દ્વારા સમગ્ર ભારતમાં 11 કરોડ વ્યક્તિગત શૌચાલય અને 2.33 લાખ સમુદાય શૌચાલય બનાવવામાં આવ્યા છે, જેનાથી ખુલ્લામાં શૌચક્રિયામાં ઘટાડો વસ્તીના 11% સુધી પહોંચી ગયો છે – જે એક દાયકામાં સૌથી મોટો વૈશ્વિક ઘટાડો છે.
ધારાવી માટે, પુનર્વિકાસ માળખાગત સુવિધાઓ કરતાં વધુ છે – તે ગૌરવનું વચન છે. ત્યાં સુધી, વિશ્વ શૌચાલય દિવસ વિશ્વની આશાઓ અને ધારાવીની હકીકત વચ્ચેના અંતરની સ્પષ્ટ યાદ અપાવે છે.
