ભારતીય-અમેરિકન રાજકારણી ગઝાલા હાશ્મીએ વર્જિનિયાના લેફ્ટનન્ટ ગવર્નરની ચૂંટણી જીતીને ઇતિહાસ રચ્યો છે. તેઓ આ પદ સંભાળનાર પ્રથમ મુસ્લિમ અને દક્ષિણ એશિયન અમેરિકન મહિલા બન્યા. હૈદરાબાદમાં જન્મેલી, 61 વર્ષીય ડેમોક્રેટે તેમના રિપબ્લિકન હરીફ જોન રીડને મોટા માર્જિનથી હરાવ્યા. તેમને 1,465,634 મત (54.2%) મળ્યા, જ્યારે રીડને 1,232,242 મત મળ્યા.
હાશ્મીની જીતને અમેરિકન રાજકારણમાં ભારતીય-અમેરિકન સમુદાય માટે ઐતિહાસિક ક્ષણ માનવામાં આવી રહી છે. વર્જિનિયાના ભૂતપૂર્વ રાજ્ય સેનેટર હાશ્મીએ શિક્ષણ, લોકશાહીનું રક્ષણ, મહિલાઓના પ્રજનન અધિકારો, આરોગ્યસંભાળ અને પર્યાવરણીય સંરક્ષણ જેવા મુદ્દાઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે.
ઇન્ડિયન અમેરિકન ઇમ્પેક્ટ ફંડે તેણીને ઐતિહાસિક જીત બદલ અભિનંદન આપતાં કહ્યું કે તે સમુદાય અને લોકશાહી બંને માટે સીમાચિહ્નરૂપ છે. સંસ્થાએ તેમના પ્રચારમાં $1.75 લાખનું રોકાણ કરીને મતદારોને સક્રિય કર્યા.
ભારતમાં જન્મેલા હાશ્મી ચાર વર્ષની ઉંમરે પરિવાર સાથે અમેરિકા આવી ગયા હતા. તેણીએ એમોરી યુનિવર્સિટી, એટલાન્ટામાંથી અમેરિકન સાહિત્યમાં તેણીની પીએચડી પ્રાપ્ત કરી અને લગભગ ત્રણ દાયકા સુધી વર્જિનિયામાં પ્રોફેસર રહી. વર્ષ 2019 માં પ્રથમ વખત ચૂંટણી જીતીને, તેમણે વર્જિનિયા સેનેટમાં પ્રવેશ કર્યો અને તે પછી પણ ડેમોક્રેટિક પાર્ટીને બહુમતી અપાવવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી.
ગઝાલા હાશ્મીની આ જીત અમેરિકામાં ભારતીય અને દક્ષિણ એશિયાઈ મૂળના લોકોની રાજકીય ઓળખ અને પ્રતિનિધિત્વને નવી ઊંચાઈ આપે છે.
